« Sheela-Na-Gig » es una canción de la cantautora de rock alternativo inglesa PJ Harvey , escrita únicamente por ella. La canción fue lanzada como el segundo sencillo de su álbum de estudio debut, Dry , en febrero de 1992. [3] El sencillo fue el segundo y último sencillo de Dry y el único sencillo del álbum en ingresar a las listas tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos . Un video musical que acompaña al sencillo, dirigido por Maria Mochnacz , fue lanzado junto con el sencillo.
"Sheela-Na-Gig" fue escrita en abril de 1990. [4] El título de la canción es una referencia a las estatuas homónimas de sheela na gig ; tallas figurativas de mujeres desnudas que muestran una vulva exagerada que se encuentran en toda Gran Bretaña e Irlanda . La versión del álbum de la canción, como aparece en Dry , se grabó en el Icehouse Studio de Yeovil, un estudio local también utilizado por Jay Diggins y Automatic Dlamini, una banda en la que estuvo anteriormente con John Parish , como parte de las sesiones de grabación del álbum. Esta versión fue diseñada por Head, producida por Head, Rob Ellis y PJ Harvey. Una versión, grabada para John Peel y producida y diseñada por Mike Robinson y James Birwistle, [5] se incluyó en el álbum recopilatorio The Peel Sessions 1991-2004 , lanzado en 2006.
El título de la canción es una referencia a las estatuas homónimas de Sheela na Gig. La letra de "Sheela-Na-Gig" hace varias alusiones a las estatuas en letras como "mira estas, mis caderas fértiles", " exhibicionista " y "pon dinero en tu agujero ocioso". Sin embargo, la letra narra "demandas masculinas imperiosas y autodesprecio femenino" [6] y "una rockera con chaqueta de cuero, divirtiendo a los chicos con su gemido metálico". [7] El personaje masculino transmitido en la letra no está interesado en la mujer debido a su exhibicionismo y a que él no quiere ser "inmundo". La letra "almohadas sucias" es una referencia a la novela de Stephen King Carrie , [8] en la que Margaret White usa el término para describir los senos. La letra repetida, "Voy a lavar a ese hombre de mi cabello" es el título de una canción del musical de 1949 South Pacific . [9]
En 1992, Harvey le dijo a Melody Maker sobre la inspiración y el mensaje de la canción : "Me gustó la imagen [de una sheela en un concierto], la combinación de separarse y reírse al mismo tiempo. Quería ese sentido del humor en la canción. La canción es una colección de diferentes momentos entre amantes. Supongo que se trata de poder reírse de uno mismo en las relaciones. Hay algo de ira allí, pero, para mí, es una canción divertida. No pretendía que fuera una canción feminista ni nada por el estilo. Quería que tuviera varias facetas". [4] Añadió a NME : "La canción en realidad no trata sobre una sheela en un concierto, solo la usé como punto de partida. La canción en sí es autobiográfica, basada en varias experiencias". [10]
Musicalmente, la canción fue compuesta en afinación estándar. En todas las versiones de la canción hay un capo en el primer traste de la guitarra de Harvey. La apertura consta de cuatro notas tocadas alternativamente. La estrofa y el estribillo presentan los mismos dos acordes (Emaj-Gmaj) a lo largo de toda la canción, simplificando la estructura. El cambio de estructura se produce durante el puente ("put money in your idle hole") cuando cambian los acordes (A5-F#5-A5-B5). El uso de acordes de potencia es coherente con la escena del rock alternativo de los años 1990, cuando otras bandas, como Nirvana , eran conocidas por su uso de acordes de potencia. [11]
Se lanzaron tres versiones del sencillo "Sheela-Na-Gig". El sencillo fue lanzado en febrero de 1992, cuatro meses antes del lanzamiento de su álbum original, Dry , en Too Pure Records . El sencillo fue prensado en CD , vinilo de 7" y vinilo de 12" con los sencillos de CD y vinilo de 12" presentando dos canciones de Dry , "Hair" y "Joe", como lados B. La versión de vinilo de 7" omitió "Hair" y solo se prensaron 400 copias de la misma. [3] El sencillo fue extremadamente exitoso en los Estados Unidos , donde entró y alcanzó el puesto número 9 en la lista Alternative Songs de Billboard , [12] sin embargo, tuvo menos éxito en el Reino Unido , donde logró ingresar a la lista de sencillos del Reino Unido en el puesto número 69, [13] abandonando las listas la semana siguiente.
La canción, al igual que el álbum Dry , generó una respuesta crítica abrumadoramente fuerte. Keith Cameron de NME la eligió como el "sencillo de la semana" de la revista. Comentó cómo Harvey "trama una historia de debilidad y miedo masculinos frente a la fuerza y belleza femeninas" y destacó el "riff frágil y primitivo de la canción que recuerda tanto a ' Gloria ' de Patti Smith como a los Pixies en su dinámica despiadadamente eficiente", y la voz "curiosamente indefinible" de Harvey y su "hábil toque lírico". [14] Andrew Smith de Melody Maker afirmó: "Harvey sería una gallina enojada y devoradora de hombres, encerrada en su gallinero y pinchada con palos por los cerdos sádicos (nosotros). Sus canciones atrevidas parecen chupar el aire de una habitación, dejando atrás solo una neblina claustrofóbica, a veces al borde de la neurosis. Mi canción favorita aquí está en el lado B, "Hair", y hierve de frustración y rabia porque a PJ se le niega algo (alguien) que ella quiere. Material intenso". [15]
La revista Z se refirió a la canción como "la más electrizante" y "construye un avance sexual sarcástico y agresivo". [16] En Entertainment Weekly , una reseña dijo que la canción "redimió el tema perturbador [de Harvey] con voces catárticas y su propia guitarra cáustica". [17] AllMusic elogió mucho la canción, describiendo la dinámica de la composición como "sobresaliente, pasando de un verso susurrado tensamente a un coro a toda velocidad coronado por un octavo central que explota (dos veces) en furia justa". El contenido lírico de la canción también fue elogiado, describiéndolos como "todavía sorprendentes; bajo la apariencia de un símbolo celta de fertilidad, Harvey relata cómo se presentó desnuda a un amante potencial solo para ser rechazada de una manera brutalmente cruel" y se refirió al verso final "como si un corte de navaja descuidado terminara la canción prematuramente", resumiendo que "Sheela-Na-Gig" es "tres minutos impresionantes, probablemente todavía su mejor interpretación". [18] En la edición de septiembre de 1999 de Spin , apareció en el número dos de la lista de los 20 mejores sencillos de la década de 1990. [7]
El video musical de "Sheela-Na-Gig" fue dirigido por Maria Mochnacz y T. Farthling [19] a principios de 1992. El video comienza con imágenes de un bolso y zapatos de mujer girando en un marco de fotos naranja brillante. Estas imágenes se repiten dos veces a lo largo del video; una vez durante la mitad y otra vez hacia el final. La siguiente escena utiliza imágenes religiosas con una estatua de Jesucristo que se muestra junto a impresiones Polaroid . Las imágenes abstractas de Harvey y su banda tocando la canción en vivo también incorporan grandes segmentos del video, un video está filmado en color, el otro en blanco y negro . El metraje en vivo, a veces, se superpone con imágenes vívidas de luces y más Polaroids. También se muestran varias otras imágenes de rostros en primer plano y las vulvas de Sheela na Gig.
Todas las canciones escritas por PJ Harvey a menos que se indique lo contrario.