PlazAmericas , anteriormente conocido como Sharpstown Mall y anteriormente Sharpstown Center , es un centro comercial ubicado en el desarrollo Sharpstown en Greater Sharpstown , Houston , Texas . El centro comercial está ubicado en la esquina noroeste de la Interestatal 69 / Ruta estadounidense 59 y Bellaire Boulevard. Este es el tercer centro comercial que se construye en Houston después de que Gulfgate Mall abrió en 1956 y Meyerland Plaza en 1957, pero el primer centro comercial con aire acondicionado en Houston. El área incluye el Centro de Intercambio de Joyas, un edificio de diez pisos. [1] Después de que el centro comercial pasó a llamarse PlazAmericas, adoptó una temática latinoamericana y atendió a los hispanos . [2] Las tiendas ancla son Burlington , SuperNova Furniture, America Cinemas, La Sorella, Gold Factory & Imports y Clarewood Supermercado.
Fue construido en la Sección 12 del Parque Industrial Sharpstown .
El centro comercial abrió como Sharpstown Center , el 14 de septiembre de 1961, pocos días después de que el huracán Carla afectara a Houston, y el futuro senador de los Estados Unidos, Ted Kennedy , apareció durante la ceremonia de apertura como orador principal. [4] [5] Un artículo del Houston Chronicle de 1970 declaró que Frank Sharp decidió no retrasar la apertura; por lo tanto, la moral de los habitantes de Houston aumentaría. No es sorprendente que el primer día de operaciones atrajera sólo a 8.000 compradores (un número que se vio afectado por el huracán).
En el momento de su apertura, el centro comercial constaba de 43 tiendas en un nivel, incluida la primera sucursal suburbana de la cadena de grandes almacenes Foley's con sede en Houston , así como las primeras ubicaciones suburbanas de Houston Trunk Factory, Battelstein's y Florsheim Shoes. [4] Además de Foley's, Montgomery Ward también abrió como presentador, junto con el Sharpstown State Bank, que luego cerró a raíz del escándalo de Sharpstown que involucró significativamente al desarrollador de Sharpstown, Frank Sharp, y a muchos miembros de la Legislatura de Texas. El antiguo edificio del banco se convertiría más tarde en el hogar del Centro de Intercambio de Joyas, con tres accesos para vehículos de "banco de motor" en el medio del estacionamiento delantero como el único recordatorio actual del antiguo banco. [ cita necesaria ]
Desde el principio, las preocupaciones por el transporte se convirtieron en una amenaza para el éxito del centro comercial y, en consecuencia, Frank Sharp decidió donar una franja de terreno de 300 pies (91 m) [6] de ancho para construir la autopista Southwest Freeway ( Interstate 69 / US Route 59 ) a través de su desarrollo. . Debido a que fue el primer centro comercial con aire acondicionado de Houston, un lujo dado el clima históricamente impredecible de Houston, muchos residentes de Houston que residían en la parte central de la ciudad querían experimentar el "centro comercial del futuro", de ahí las preocupaciones sobre el tráfico. Otro aspecto único del centro comercial dentro de sus pasillos fue el diorama del Reloj de Texas , una mirada animada a la historia de Texas a través de los siglos. [ cita necesaria ] Sharp también colocaría una cápsula del tiempo en la piedra angular del centro comercial. [7]
Cuando se inauguró el Sharpstown Center, estaba ubicado en el borde de los suburbios del suroeste de Houston. A medida que el área de Houston creció rápidamente durante las siguientes tres décadas, y Houston se convirtió en la cuarta ciudad más grande del país, comenzaron a surgir muchos otros desarrollos en todo el suroeste de Houston. Estos desarrollos incluyeron innumerables complejos de apartamentos nuevos que albergan a jóvenes profesionales de la industria energética de Houston, desarrollos residenciales tan al sur como Missouri City , la construcción de la Universidad Bautista de Houston , el Hospital Memorial Hermann Southwest , numerosos concesionarios de automóviles y un nuevo complejo de estudios para la NBC de la ciudad. filial de televisión, KPRC-TV y su estación de radio hermana KPRC-AM . En 1970, Sharpstown Center tenía 57 tiendas y estaba totalmente alquilado.
La década de 1970 también vio la apertura de The Galleria y Westwood Mall, que se convirtieron en los dos competidores más fuertes de Sharpstown durante las siguientes dos décadas. [ cita necesaria ] Si bien Galleria era única en su fuerte enfoque en minoristas exclusivos como Neiman Marcus , Westwood era un competidor más directo de Sharpstown con las tiendas ancla Joske's y Sears , que complementaban las anclas antes mencionadas de Sharpstown, y una ubicación más cercana al rápido crecimiento de Fort. Condado de Bend , hogar de una base creciente de compradores suburbanos de clase media alta. A partir de 1979, comenzó la construcción de un segundo piso (duplicando efectivamente el número de tiendas del centro comercial a más de 200) y el centro comercial fue ampliamente renovado desde su apariencia original de la década de 1950 para competir mejor con Westwood Mall y Galleria. El proyecto de 15 meses concluyó en mayo de 1980 cuando el segundo piso se abrió al público. [8] También durante este tiempo, se agregó un tercer ancla en JCPenney , así como un patio de comidas en los antiguos grandes almacenes Battelstein. [ cita necesaria ] El centro comercial también fue rebautizado como Sharpstown Mall , y se llamaría así hasta que volviera al nombre original en 1993.
En febrero de 1989, Sharpstown Mall estaba ocupado en un 97%, lo que lo convertía en el centro comercial con el mayor porcentaje de espacio ocupado en el área de Houston. [9] En 1993, el centro comercial se sometió a una renovación de 50 millones de dólares, [5] siendo la mayor incorporación una nueva sala de cine Cineplex Odeon de diez pantallas . Las renovaciones disuadieron efectivamente a Foley's de irse al cercano Westwood Mall, que antes de la renovación cortejaba a los grandes almacenes como un tercer ancla después de su propia renovación en 1988. Durante este tiempo, Sharpstown Mall también tuvo que competir con West Oaks Mall por los clientes. del condado de Fort Bend.
Ralph Bivins y Greg Hassell del Houston Chronicle dijeron que el declive del centro comercial comenzó a fines de la década de 1980. El declive del centro comercial comenzó cuando muchos de los complejos de apartamentos cercanos, alguna vez dominados por jóvenes profesionales y adultos solteros, se volvieron notorios como acuerdos residenciales para habitantes de bajos ingresos, lo que a su vez resultó en un aumento de la actividad criminal. Esto se vio acelerado por el exceso de petróleo de la década de 1980 que afectó a la economía de Houston. Sam Wisialowski, presidente de la cadena de tiendas Y'alls Texas, afirmó que las ventas estaban disminuyendo anualmente entre un 25 y un 30 por ciento en su tienda de Sharpstown cuando la cadena decidió cerrar dicha tienda en 1990. [5] Si bien Sharpstown logró recuperar algo Para los consumidores después de la incorporación del cine Cineplex Odeon, Sharpstown sufriría su golpe más significativo en la década.
En 1996, First Colony Mall abrió sus puertas en el suburbio de Sugar Land , lo que provocó que Sharpstown perdiera muchos de sus minoristas nacionales y una base central de clientes en el condado de Fort Bend que durante mucho tiempo había sido fundamental para la supervivencia del centro comercial. Tom Estus, corredor de centros comerciales de Shelby/Estus Realty Group, dijo: "Es un caso clásico en el que los centros comerciales más nuevos y mejores son ignorados. First Colony fue el que más lo recortó. Los otros lugares eran más emocionantes para comprar. Eran nuevos y era más fácil entrar y salir". [5] First Colony también eventualmente sellaría el destino de Westwood Mall, que cerró en 1998 y se convirtió en un centro de oficinas centrado en la tecnología, y eventualmente afectaría también a West Oaks Mall. Finalmente, Sharpstown también tuvo que competir con un Meyerland Plaza remodelado , cuya ubicación remodelada en JCPenney serviría como ancla para el centro comercial renacido. Los problemas de delincuencia antes mencionados también continuaron pasando factura en Sharpstown Center, ya que la tasa de criminalidad en el área que rodea el centro comercial aumentó a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000 debido a la fuga de blancos y la decadencia urbana . [10] [11]
En consecuencia, los clientes incluso dentro del área circundante se sintieron disuadidos y los principales minoristas que deseaban un área rica, de clase media y con baja criminalidad para obtener un apoyo rentable comenzaron a irse. [10] Oshman's Sporting Goods cerró su tienda en 1997, casi al mismo tiempo que abrió una tienda en el suburbio cercano de Stafford para servir al área de Sugar Land que una vez frecuentaba Sharpstown para negocios minoristas. En 1998, JCPenney cerraría su tienda en Sharpstown, habiendo perdido gran parte de su clientela en su tienda First Colony, y gran parte del negocio restante se destinaría a su tienda Meyerland Plaza. [12] Además de la pérdida de negocios y clientes en el área de Sugar Land, agravada aún más por el hecho de que muchos grandes minoristas abren nuevas ubicaciones en dicha área y sus alrededores, [4] las grandes tiendas antes mencionadas, así como las tiendas de descuento, incluidas Walmart y Target han crecido gracias a la lealtad de los clientes que solían frecuentar los centros comerciales. [5] Las compras en línea comenzaron y comenzaron a quitarle dinero a los compradores de centros comerciales también. [5] El desarrollador de centros comerciales Ed Wulfe, cuyo Wulfe & Co. reurbanizó Meyerland Plaza así como Gulfgate Mall , dijo que la pérdida de los principales inquilinos afectó negativamente a Sharpstown Center. [5]
A principios del año 2000, un grupo inversor de Nueva York llamado Sharpstown Center Associates era dueño del centro comercial. En 2001, el centro comercial fue embargado en una ejecución hipotecaria y Travelers Insurance tomó posesión del centro comercial, cuyo espacio ancla de JCPenney permaneció vacío cuando se anunció que Montgomery Ward cerraría todas sus ubicaciones, incluida la tienda Sharpstown, como parte de su proceso de liquidación. . [5] La pérdida de Montgomery Ward dejaría a Foley's como el único inquilino ancla que queda del centro comercial, si no el único inquilino original que queda desde la apertura del centro comercial en 1961. Burlington Coat Factory se trasladaría de un centro comercial adyacente para llenar el antiguo espacio de Montgomery Ward.
En 2006, el semanario alternativo Houston Press premió al Sharpstown Center como "Mejor centro comercial de hip-hop" [13] y Sharpstown comenzó a promocionarse como "El principal centro comercial urbano de Houston" en su sitio web. En mayo de 2007, Sharpstown estaba ocupado en casi un 75%, en su mayoría inquilinos locales que ahora dominaban la base comercial del centro comercial. [14] Consolidando aún más su estatus entre su nueva clientela "urbana", el 20 de octubre de 2007, la estación de radio local de hip hop KPTY , propiedad de Univision (cuyo complejo de estudios está ubicado cerca de Galleria), abrió un estudio de transmisión llamado Studio 104.9 donde la estación transmite de forma regular. [15]
El 28 de diciembre de 2007, Macy's anunció que cerraría su ubicación en Sharpstown, el último ancla original que quedaba de la inauguración del centro comercial en 1961. [16] Después de la conclusión de su venta de liquidación el 15 de marzo de 2008, los empleados fueron trasladados a otras tiendas Macy's. [17] Pocos días después del anuncio de Macy's, el 9 de enero de 2008, Finger Furniture anunció que también cerraría su ubicación en Sharpstown. [18] El 11 de enero de 2008, Sharpstown operaba bajo la protección por bancarrota del Capítulo 11 y estaba a la venta. El entonces propietario del centro comercial, Urban Mall Houston, tenía una deuda de más de 53 millones de dólares. [19]
En 2009, con el centro comercial bajo propiedad de RAIT Financial Trust , con sede en Filadelfia , el administrador del núcleo interior del centro comercial, Boxer Property, anunció que el centro comercial pasaría a llamarse "PlazAmericas". [20] Chris Chumley, portavoz de PlazAmericas, afirmó que "Cualquiera que conozca la historia de fondo del centro comercial sabe que ha estado en dificultades durante varios años". Chumley también declaró que el centro comercial atendería a la población hispana (que ahora constituía el 52% de la población del área comercial de tres millas del centro comercial), se sometería a una renovación de $10 millones para aumentar su atractivo para los compradores hispanos y tendría 350 tiendas. cuando se completaron las renovaciones. [21] La propiedad incluiría un "mercado" de 83.000 pies cuadrados (7.700 m 2 ) que tendría muchas empresas más pequeñas, un gran salón familiar, escenarios de entretenimiento en vivo y un área de juegos para niños. [21] [22] Se esperaba que la remodelación de PlazAmericas creara 500 puestos de trabajo. [21] Los carteles que indicaban el cambio de nombre aparecieron el 29 de enero de 2010. [23] Pero el 21 de diciembre de 2018, Baker Katz LLC, con sede en Houston, compraría la parte principal del centro comercial, [24] ya que las anclas tienen diferentes propietarios.
