Shōhei Imamura (今村 昌平, Imamura Shōhei , 15 de septiembre de 1926 - 30 de mayo de 2006) fue un director de cine japonés . Su principal interés como cineasta residía en la representación de los estratos más bajos de la sociedad japonesa. [1] [2] Figura clave de la nueva ola japonesa , que continuó trabajando en el siglo XXI, Imamura es el único director de Japón en ganar dos premios Palma de Oro .
Imamura nació en una familia de médicos de clase media alta en Tokio en 1926. Durante un corto tiempo después del final de la guerra , Imamura participó en el mercado negro vendiendo cigarrillos y licor. Estudió historia occidental en la Universidad de Waseda , pero pasó más tiempo participando en actividades teatrales y políticas. [1] Citó una visión de Rashomon de Akira Kurosawa en 1950 como una inspiración temprana, y dijo que lo vio como una indicación de la nueva libertad de expresión posible en Japón en la era de la posguerra. [3]
Tras graduarse en Waseda en 1951, Imamura comenzó su carrera cinematográfica trabajando como asistente de Yasujirō Ozu en los estudios Shochiku en películas como Early Summer y Tokyo Story . [1] Imamura se sentía incómodo con la imagen de la sociedad japonesa retratada en las películas de Ozu, [3] así como con su rígida dirección de actores, [1] aunque más tarde admitió que se benefició de su aprendizaje con Ozu en términos de adquisición de conocimientos técnicos. [4] Si bien las películas de Imamura tenían un estilo bastante diferente al de Ozu, Imamura, al igual que Ozu, se centraría en lo que veía como elementos particularmente japoneses de la sociedad en sus películas. "Siempre he querido hacer preguntas sobre los japoneses, porque son las únicas personas que estoy calificado para describir", dijo. Expresó su sorpresa de que sus películas fueran apreciadas en el extranjero, incluso dudando de que pudieran ser entendidas. [3]
Imamura dejó Shochiku en 1954 para unirse a los estudios Nikkatsu , donde trabajó como asistente de dirección de Yūzō Kawashima . Según Donald Richie , Imamura compartía con Kawashima un interés en retratar el Japón "real" con sus protagonistas "incivilizados" y amorales, en oposición a la versión "oficial" como se muestra en las películas de Ozu, Mizoguchi Kenji y Kurosawa al final de su carrera. [5] También coescribió el guion de Sun in the Last Days of the Shogunate de Kawashima , y mucho más tarde editó un libro sobre Kawashima, titulado Sayonara dake ga jinsei da . [6]
En 1958, Imamura hizo su debut como director en Nikkatsu, Stolen Desire , sobre una compañía de teatro itinerante que combina el kabuki con el striptease, una película que, según Jonathan Rosenbaum, "característicamente encuentra cierta vitalidad en la vulgaridad". [7] Continuó dirigiendo películas que el estudio le había asignado, incluyendo Nishi Ginza Station , una comedia basada en una canción pop de Frankie Nagai , y la comedia negra Endless Desire . [8] [9] My Second Brother , que retrataba a una comunidad de zainichi en un pueblo minero pobre, fue descrita por Alexander Jacoby como una "película inusualmente tierna". [2]
Su sátira de 1961 Cerdos y acorazados , de la que Imamura dijo más tarde que era el tipo de película que siempre había querido hacer, [4] mostraba transacciones en el mercado negro entre el ejército estadounidense y el submundo local en Yokosuka . Debido a la naturaleza controvertida de la película [10] y al tiempo y los costos de producción excesivos de Imamura, [11] Nikkatsu no le permitió a Imamura dirigir otro proyecto durante dos años, lo que lo obligó a concentrarse en la escritura de guiones. [11] Siguió esta pausa con La mujer insecto de 1963 , que se mostró en competencia en el Festival Internacional de Cine de Berlín , y Deseo impío de 1964. Las tres películas presentaban protagonistas femeninas que eran sobrevivientes, perseverantes a pesar de las desgracias. A Imamura no le gustaban las mujeres abnegadas retratadas en películas como La vida de Oharu de Mizoguchi y Nubes flotantes de Mikio Naruse , argumentando que "en realidad no existen... Mis heroínas son fieles a la vida". [5]
En 1965, Imamura fundó su propia productora, Imamura Productions. Su primer largometraje independiente fue una adaptación libre de una novela de Akiyuki Nosaka , The Pornographers (1966), que hoy en día se considera una de sus películas más conocidas en Occidente. [12] [13] En 1967, siguió con el pseudodocumental A Man Vanishes , [2] que, mientras seguía a una mujer que buscaba a su prometido desaparecido, difuminaba cada vez más la línea entre ficción y no ficción. Su película de 1968 Profound Desires of the Gods investigó el choque entre las sociedades modernas y tradicionales en una isla del sur de Japón. Uno de los proyectos más ambiciosos y costosos de Imamura, el pobre desempeño de taquilla de esta película lo llevó a retroceder hacia producciones más pequeñas, lo que lo llevó a dirigir una serie de documentales durante la siguiente década, a menudo para la televisión japonesa. [14]
Dos de estos proyectos fueron History of Postwar Japan as Told by a Bar Hostess y Karayuki-san, the Making of a Prostitute , ambos centrados en uno de sus temas favoritos: mujeres fuertes que sobreviven en la periferia de la sociedad japonesa. Otros dos seguían a ex soldados japoneses en Malasia y Tailandia que se resistían a regresar a casa y hablaban abiertamente sobre sus crímenes de guerra pasados frente a la cámara. [14]
Imamura volvió a la ficción con Vengeance Is Mine (1979) , basada en la historia real del asesino en serie Akira Nishiguchi . Le siguieron dos remakes a gran escala, Eijanaika (1981), una nueva versión de Sun in the Last Days of the Shogunate , y The Ballad of Narayama (1983), una nueva versión de The Ballad of Narayama (1958) de Keisuke Kinoshita . Por esta última, Imamura recibió su primera Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 1983 .
Lluvia negra (1989) retrató el efecto del bombardeo de Hiroshima en una familia años después del incidente. El estudioso del cine Alexander Jacoby descubrió un "quietismo casi al estilo de Ozu" poco común en esta película. [2] La anguila (1997) le aseguró a Imamura una Palma de Oro, esta vez compartida con El sabor de las cerezas de Abbas Kiarostami .
A partir de The Eel , el hijo mayor de Imamura, Daisuke Tengan, trabajó en los guiones de sus películas, incluida la contribución de Imamura a la película antológica 11'09"01 September 11 (2002), su último trabajo como director. En 2002, Imamura interpretó el papel de un historiador en la película surcoreana 2009: Lost Memories . [15]
Imamura murió el 30 de mayo de 2006, a la edad de 79 años.
Imamura, que se considera un antropólogo cultural, afirmó: "Me gusta hacer películas desordenadas" [16] y "me interesa la relación entre la parte inferior del cuerpo humano y la parte inferior de la estructura social... Me pregunto qué diferencia a los humanos de otros animales. ¿Qué es un ser humano? Busco la respuesta al seguir haciendo películas". [17]
Imamura fundó el Instituto Japonés de la Imagen en Movimiento (日本映画大学) como la Escuela Vocacional de Cine y Radiodifusión de Yokohama (Yokohama Hōsō Eiga Senmon Gakkō) en 1975. [18] Mientras era estudiante en esta escuela, el director Takashi Miike recibió su primer crédito cinematográfico como asistente de dirección en la película Zegen de Imamura de 1987. [19]
Todas las películas son del director salvo que se indique lo contrario.