Sexto Julio Africano ( c. 160 – c. 240; griego antiguo : Σέξτος Ἰούλιος ὁ Ἀφρικανός o ὁ Λίβυς ) fue un viajero e historiador cristiano de finales del siglo II y principios del III. Es importante principalmente por su influencia en su colega historiador Eusebio , en todos los escritores posteriores de la historia de la Iglesia entre los Padres de la Iglesia y en toda la escuela griega de cronistas.
La Suda afirma que Africanus era un " filósofo libio ", y Gelzer lo considera de ascendencia romana y etíope . [1] Julio se declaró oriundo de Jerusalén –que algunos eruditos consideran su lugar de nacimiento [2] – y vivió en la vecina Emaús . Su crónica indica su familiaridad con la topografía de la Judea histórica. [3]
Se sabe poco de la vida de Africano y todas las fechas son inciertas. Una tradición lo sitúa bajo el emperador Gordiano III (238-244), otras lo mencionan bajo el emperador Alejandro Severo (222-235). Parece que conoció a Abgar VIII (176-213).
Es posible que Africanus sirviera a las órdenes de Septimio Severo contra los osrenos en 195. Fue en una embajada al emperador Alejandro Severo para pedir la restauración de Emaús , que se había convertido en ruinas. Su misión tuvo éxito y, a partir de entonces, Emaús pasó a llamarse Nicópolis .
Africano viajó a Grecia y Roma y se dirigió a Alejandría para estudiar, atraído por la fama de su escuela catequética, posiblemente hacia el año 215. [4] Sabía griego (idioma en el que escribió), latín y hebreo. En un tiempo fue militar y había sido pagano; escribió todas sus obras como cristiano.
Sigue siendo controvertido si Africanus era un laico o un clérigo. Louis-Sébastien Le Nain de Tillemont argumentó que, a partir del hecho de que Africanus se dirigiera al sacerdote Orígenes como "querido hermano", Julio debía haber sido un sacerdote [5], pero Gelzer señala que tal argumento no es concluyente [6] .
Africanus escribió Chronographiai , una historia del mundo en cinco volúmenes. La obra cubre el período desde la Creación hasta el año 221 d. C. Calculó el período entre la Creación y Jesús en 5500 años, ubicando la Encarnación en el equinoccio de primavera en el año 5501 AM (25 de marzo del año 1 a. C.). [7] Si bien esto implica un nacimiento en diciembre, Africanus no especificó la fecha de nacimiento de Jesús. [8] Este método de cálculo llevó a que se utilizaran varias eras de la Creación en el Mediterráneo oriental griego , que ubicaron la Creación dentro de una década del 5500 a. C. [9]
La historia, que tenía un objetivo apologético, ya no se conserva, pero se pueden encontrar abundantes extractos de ella en el Chronicon de Eusebio , quien la utilizó ampliamente en la compilación de las primeras listas episcopales. También hay fragmentos en George Syncellus , Cedrenus y el Chronicon Paschale . Eusebio da algunos extractos de su carta a un tal Arístides, [10] reconciliando la aparente discrepancia entre Mateo y Lucas en la genealogía de Cristo mediante una referencia a la ley judía del matrimonio levirato , que obligaba a un hombre a casarse con la viuda de su hermano fallecido, si este último moría sin descendencia. Su concisa y pertinente carta a Orígenes impugnando la autoridad de la parte del Libro de Daniel que cuenta la historia de Susana , y la extensa respuesta de Orígenes, se conservan ambas. [11]
La atribución a Africanus de una obra enciclopédica titulada Kestoi (Κέστοι "Bordado"), que trata de agricultura, historia natural, ciencia militar, etc., ha sido discutida debido a su carácter secular y a menudo crédulo. August Neander sugirió que había sido escrita por Africanus antes de que se dedicara a temas religiosos. Un fragmento de los Kestoi fue encontrado en los papiros de Oxirrinco . [12] Según la Nueva Enciclopedia Schaff-Herzog del Conocimiento Religioso , los Kestoi "parecen haber sido concebidos como una especie de enciclopedia de las ciencias materiales con las ramas matemáticas y técnicas afines, pero que contenían una gran proporción de asuntos meramente curiosos, triviales o milagrosos, por lo que se ha cuestionado la autoría de Julio. Entre las partes publicadas hay secciones sobre agricultura, liturgiología, tácticas y medicina (incluida la práctica veterinaria)".
De esta obra sólo se conservan fragmentos, principalmente los conservados por Eusebio y Jorge Sincelo. A su vez, Africano conserva fragmentos de la obra de Polemón de Atenas , Historia griega.
"...el número de 5.500 años como el período hasta el advenimiento de la Palabra de salvación, que fue anunciada al mundo en el tiempo del imperio de los Césares" (Africano, Cronología 1).
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: otros ( enlace )Polemón, etc.] Parece haber vivido en la época de
Ptolomeo Epífanes
; sobre lo cual, véase ese muy útil Libro del famoso
Gerrard Vossius
, de los
historiadores
griegos .
Africanus
dice que las Historias
griegas
fueron escritas por él; que es el mismo Libro que
Ateneo
llama, Ἑλλαδικόν. Sus palabras son éstas: "En el reinado de
Apis, rey de Argos
, hijo de
Foroneo
, parte del ejército
egipcio
salió de
Egipto
y habitó en
Siria
llamada
Palestina
, no lejos de
Arabia
. Así como
Africano
preservó el lugar de
Polemón
, así
Eusebio
en su Cronología preservó el de
Africano
.
