El setter Gordon es una raza de perro grande escocesa , miembro de la familia de los setters , que también incluye a los más conocidos setters irlandeses y setters ingleses . Las razas de setter se clasifican como miembros del grupo de perros deportivos o de caza, según el club o consejo canino nacional.
El propósito original de la raza era cazar aves de caza . En Escocia, sus presas pueden ser perdices , urogallos , faisanes , perdices nivales , agachadizas o becadas ; mientras que en el extranjero los perros de caza se dedican a cazar codornices , urogallos , gangas , pintadas , salvejas , francolines y cualquier otra ave que se pose frente a un perro, es decir, que intente evitar a un depredador potencial ocultándose en lugar de salir volando a la primera señal de peligro. Es esta combinación de un ave que se posa rápidamente frente a un perro y que permanece en posición lo que hace posible el trabajo con perros de caza.
Los setters Gordon, también conocidos como " negros y tostados ", tienen un pelaje negro carbón con marcas distintivas de un color castaño intenso o caoba en las patas y la parte inferior de las piernas, los respiraderos, la garganta y el hocico; una mancha sobre cada ojo; y dos manchas en el pecho. Se permite una pequeña cantidad de blanco en el pecho. Aunque es poco común, los Gordon rojos nacen ocasionalmente de padres de color normal, resultado de la expresión de un gen rojo recesivo. Los perros predominantemente tostados, rojos o leonados no son elegibles para exhibiciones. El pelaje de un Gordon es liso o ligeramente ondulado (pero no rizado), largo y sedoso, con plumas en el pecho, el estómago, las orejas, las patas y la cola. Según el estándar de la raza del AKC, "el porte es inteligente, noble y digno". Son los setters más pesados, y los machos alcanzan los 69 cm (27 pulgadas) a la cruz y hasta 36 kg (80 libras) de peso. [2]
El AKC describe el temperamento del Gordon Setter como "alerta, interesado y confiado. Es intrépido y dispuesto, inteligente y capaz. Es leal y cariñoso, y lo suficientemente fuerte de espíritu como para soportar los rigores del entrenamiento". Los Gordon son intensamente leales a sus dueños, prosperan en un entorno atento y cariñoso y son buenos perros de familia. Los cachorros y los perros adultos pueden ser bastante bulliciosos y, aunque son pacientes por naturaleza, pueden no ser adecuados para hogares con niños muy pequeños. Los Gordon son sensibles y empáticos, ansiosos por aprender y necesitan un manejo firme pero suave. La socialización temprana y el entrenamiento de obediencia son importantes. La raza es una de las más lentas en madurar, no alcanza su plenitud hasta los tres años de edad o más, y mostrará características similares a las de un cachorro hasta bien entrada su edad avanzada.
Los Gordons fueron criados para correr y necesitan de 60 a 80 minutos de ejercicio intenso por día. No se debe hacer demasiado ejercicio a los perros jóvenes ni comenzar el entrenamiento de agilidad hasta que tengan al menos 18 meses de edad, para evitar problemas articulares más adelante. Debido a sus instintos de caza, no se debe permitir que los Gordons anden libremente sin supervisión, ya que son propensos a desviarse hacia una situación de tráfico potencialmente peligrosa mientras siguen un rastro.
Un estudio realizado en el Reino Unido en 2024 encontró una esperanza de vida de 12,4 años para la raza, en comparación con un promedio de 12,7 para las razas puras y 12 para los cruces . [3]
Aunque no son tan propensos a la displasia de cadera como muchas de las razas más grandes, los Gordon pueden sufrir esta afección. Otros problemas de salud pueden incluir hipotiroidismo , torsión gástrica (hinchazón) y enfermedades oculares como atrofia progresiva de retina (PRA) y cataratas . La esperanza de vida de la raza es generalmente de unos 10 a 15 años. [4]
A principios de 2009, se envió un informe a todos los clubes de raza del Reino Unido sobre casos de PRA de aparición tardía en setters Gordon.
El 14 de marzo de 2011, Animal Health Trust (AHT) puso a disposición una prueba de ADN. [5] La mutación se denomina rcd4 (por degeneración de conos y bastones 4) para distinguirla de otras formas de degeneración de conos y bastones descritas anteriormente. Es recesiva y 19 de los 21 Gordons en su estudio que tenían signos clínicos de PRA eran homocigotos para esta mutación, lo que indica que es la principal causa de PRA en la raza. Hasta el 50% de los Gordon Setter pueden ser portadores. [5]
Los perros domésticos encuentran su presa por el olfato, pero no la matan, y se utilizan principalmente como ayuda para el uso de armas de fuego
—Stonehenge [6 ]
Muchos de los perros de caza descritos por Stonehenge ya no se encuentran en el Reino Unido o han sido absorbidos por alguna de las otras razas. El setter ruso , el setter galés, el spaniel de agua de Irlanda del Norte, el spaniel de agua de Irlanda del Sur y el spaniel de agua inglés , el pointer español y el pointer portugués han desaparecido en los últimos ciento cincuenta años, y las fotografías de algunas de las razas que aún están con nosotros muestran diferencias considerables con respecto a la raza tal como la vemos hoy.
Edward Laverick escribió en The Setter , publicado en 1872: "el setter no es más que un spaniel mejorado"; mientras que el reverendo Pearce en The Dog , publicado el mismo año, dijo: "es un descendiente directo del spaniel: "un spaniel de raza de setter" fue el primer setter". Desde entonces, la conclusión generalmente aceptada es que el setter se deriva principalmente del antiguo spaniel de tierra, llamado así para distinguirlo del spaniel de agua. Sin embargo, es probable que los cruces externos con perros de caza o pointers influyeran en su desarrollo. William Taplin en The Sportsman's Cabinet (1803-04) sostuvo que "originalmente fue producido por una mezcla entre el pointer español y la raza más grande del spaniel inglés".
En realidad, ya no necesitamos volver al spaniel y su desarrollo especializado hasta convertirse en perro de caza, como se lo denominaba, y lo podemos encontrar en la obra del famoso deportista francés Gaston de Foix , vizconde de Béarn (1331-1391), de quien se dice que poseía unos 1500 perros «traídos de todos los países de Europa» y era conocido como «Gaston Phèbus» debido a su amor por la caza. Esta obra se llama Livre de Chasse o Miroir de Phèbus y se inició en 1387. Esta obra fue la base de The Master of Game, escrita entre 1406 y 1413 por el nieto de Eduardo III, Eduardo, segundo duque de York, quien reconoció su deuda con De Foix. A continuación se muestra el pasaje principal que hace referencia al spaniel y al perro de caza, tal como se volvió a publicar en 1904:
Otro tipo de perro es el que se llama perro halcón o spaniel [ espaignols en el original francés] porque viene de España, a pesar de que hay muchos en otros países...
Un buen spaniel no debe ser demasiado áspero, aunque su cola sea áspera. Las buenas cualidades de estos perros son estas: aman mucho a sus amos y los siguen sin perder el rumbo, aunque estén en una gran multitud de hombres, y comúnmente van delante de su amo, corriendo y meneando la cola, y crían o asustan a las aves y a las bestias salvajes. Pero su oficio correcto es el de la perdiz y la codorniz. Es bueno para un hombre que tiene un azor noble , o un terecel, o un gavilán para las perdices, tener estos perros; y también, cuando se les enseña a ser couchers ( chiens couchants en el original francés—ed.), son buenos para atrapar perdices y codornices con la red...
- —Baillie-Grohman, pág. 66
El setter Gordon moderno es un perro predominantemente negro con marcas color canela en el hocico, las patas y el pecho. Un poco más grande y pesado que el irlandés o el inglés, desciende, sin embargo, de la misma mezcla genética, que sin duda tiene sus orígenes entre los spaniels de caza que conocimos antes. El Kennel Club aplicó el nombre de "setter Gordon" a la raza en 1924. Antes de eso se los conocía como setters negros y canela, y se los encontraba en muchos criaderos además de los de Alexander Gordon, cuarto duque de Gordon (1743-1827). De hecho, como veremos, hay muchas pruebas de que la mayoría de los setters del castillo de Gordon durante la época del duque eran tricolores en lugar de negros y canela puros.
La raza llegó a los Estados Unidos de la mano de George Blunt y Daniel Webster en 1842, con la compra de dos perros llamados Rake y Rachel de las perreras del duque. El American Kennel Club reconoció oficialmente la raza en 1892. [7]
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Entre los muchos cambios que se produjeron en el deporte y en los asuntos rurales durante el siglo XX se encuentran los relacionados con el método de tiro y el consiguiente papel del perro de caza. Estos cambios se aceleraron después de la Segunda Guerra Mundial , antes de la cual había muchos " páramos de caza " en el norte de Inglaterra y, especialmente, en Escocia . La caza al paso fue sustituida en gran medida por la conducción y la técnica de campo por la puntería . Como resultado, la función del perro de caza se limitó a la recuperación de aves muertas o heridas y, en la era de la especialización, esto significó que el Labrador Retriever pasó a primer plano, mientras que el número de pointers y setters de trabajo disminuyó año tras año.
Además de la modernización del estilo de caza y del trabajo que se exigía a los perros de caza, la situación se vio alterada por los nuevos avances que se produjeron también en la agricultura, que contribuyeron a provocar una marcada reducción de la población de perdices . Entre los factores que influyeron se encuentran la introducción de la modernización, como el corte temprano del ensilado , el uso de equipos mecánicos de rápida rotación, la quema o el arado de los rastrojos poco después de la cosecha, la destrucción de los setos y el uso de pulverizaciones químicas para matar las malas hierbas. Los setos habían proporcionado refugio y lugares para anidar; las malas hierbas y otras hierbas proporcionaban alimento y cobertura; mientras que los rastrojos habían sido una fuente primaria de alimento invernal; por lo que las perdices se vieron privadas de algunos activos importantes, mientras que el uso generalizado de productos químicos en la tierra ejerció un efecto perjudicial directo. Estos cambios afectaron significativamente a la situación de los setters y los pointers. Aunque se utiliza a menudo como perro de caza de uso general, el Gordon Setter ha sido un perro de amplia distribución empleado en Escocia para localizar urogallos rojos y perdices nivales en los páramos escoceses o del norte de Inglaterra y perdices en los rastrojos del sur de Inglaterra. Hasta finales de la década de 1930, la mayoría de los Gordon se mantenían para este tipo de trabajo, de modo que la mayoría se encontraba en Escocia y el norte de Inglaterra; pero ahora están distribuidos de forma más uniforme y no hay grandes perreras de trabajo.
La función del colocador está bien resumida por el capitán Blaine:
El trabajo que se exige al setter y al pointer difiere del de todas las demás razas de perros. Su tarea consiste en buscar y cazar independientemente, a cierta distancia del cazador, utilizando su propia iniciativa e inteligencia para encontrarla y, una vez hecho esto, permanecer firmemente “en el punto de mira” esperando su llegada. Deben buscar el rastro del cuerpo, no el de las patas, y ser capaces de mantener un galope rápido y constante durante largos períodos sin fatigarse. Para ello, un perro debe tener independencia de carácter, velocidad, resistencia y un olfato sensible, combinados con una habilidad natural para cazar en el terreno, para encontrar la presa de la mejor manera. [8]
Dos Gordon Setters han conseguido el título de Doble Campeón. Las normas del Kennel Club establecen que este título sólo lo pueden conseguir los perros que hayan conseguido el título de Campeón de Exposición y Campeón de Prueba de Campo. [9] La primera era una perra, Amscot Irresista Belle; su apodo era Trisca. [10] [11] La segunda era un pariente de Trisca, Boyers Scarlatti. [ cita requerida ]
Alexander, el cuarto duque de Gordon (1743-1827), estableció su criadero de setters negros y tostados en el castillo de Gordon , que estaba situado cerca de Fochabers, no lejos del río Spey y a unas pocas millas de la costa de Moray. No se conoce la fecha exacta en la que esto ocurrió. Un coronel Thornton visitó el lugar durante su gira por las Tierras Altas en 1786. No menciona ningún criadero de setters en ese momento, aunque sí señala que "El duque de Gordon todavía mantiene una actividad de cetrería... También vi aquí un verdadero galgo de las Tierras Altas, que ahora se ha vuelto muy escaso..." [12] El duque era, de hecho, un dedicado a las actividades campestres y fue uno de los últimos de su época en Escocia en tener halcones y practicar la cetrería ; era famoso por sus lebreles escoceses y sus setters. Sin embargo, todo lo que se puede inferir de las observaciones del Coronel es que es poco probable que hubiera algún Setter notable en el Castillo en 1786.
Hay muchos datos que parecen fiables sobre el origen o la derivación de los setters del duque de Gordon, aunque, por supuesto, es imposible verificarlos en esta fecha tan tardía. La mayor parte de esta evidencia proviene de Samuel Brown, el cirujano veterinario de Melton Mowbray, que era una gran autoridad en la raza. En una carta a The Field en 1864, Samuel Brown afirmó:
Un viejo caballero deportista, que ha cazado perros de la misma raza durante 50 años y los conoció durante su infancia, me asegura que el difunto duque de Gordon, marqués de Anglesey y varios otros nobles, obtuvieron su reserva original de setters del difunto señor Coke de Longford, y que el color era generalmente negro, blanco y fuego. Los míos descienden de la raza original del señor Coke, los Gordon "Regent" y "Fan", y en los últimos cinco años de una perra negra, blanca y fuego que obtuve directamente del criadero Beaudesart (es decir, los Marquees of Anglesey's – Ed.). [13]
Cinco años después, en otra carta a la misma revista, el reverendo FW Adye escribió:
El propio Sr. Coke le dijo al Sr. Brown que a menudo enviaba perros al duque de Gordon y recibía otros a cambio, para obtener sangre fresca de vez en cuando. [14]
Estos hechos eran bien conocidos por JH Walsh ('Stonehenge'), editor de The Field y una autoridad líder en perros deportivos , ya que es él quien menciona en el primer capítulo de su libro The Dogs of the British Islands (1867) que un Setter "del Sr. Coke de Norfolk y sin duda relacionado con el criadero del difunto Duque de Gordon, ya que el Sr. Coke y el duque criaron juntos e intercambiaron setters con frecuencia". Por lo tanto, parece estar razonablemente establecido que el Sr. Coke proporcionó la mayoría de los Setters originales para el criadero del Duque. El reverendo Hutchinson, que escribió bajo el seudónimo de 'Sesenta y uno', insistió en que "el setter original fue tomado o enviado a Gordon Castle por el primer marqués de Anglesea", [15] sin embargo, lo que se ha visto es que, según el 'viejo caballero deportista' de Samuel Brown, los marqueses de Anglesey también tenían su stock original de setters en Beaudesart del Sr. Coke, probablemente, aunque esto no se puede confirmar, algunos años antes de que se fundara el criadero de Gordon Castle; porque en 1869 se decía que los setters de Beaudesart se habían mantenido "durante sesenta años puros y sin mezclar con ninguna sangre". [16] Es muy poco probable que el duque obtuviera sus setters de una sola fuente, sabemos que se cruzó con otros criaderos además del del Sr. Coke, en particular con el de Lord Lovat.
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