Seth Roberts (17 de agosto de 1953 - 26 de abril de 2014) fue profesor de psicología en la Universidad Tsinghua de Beijing y profesor emérito de psicología en la Universidad de California, Berkeley . Un prolífico blogger, fue autor del libro más vendido La dieta Shangri-La . [2] [3] Era bien conocido por su trabajo de autoexperimentación que condujo a muchos descubrimientos, incluida su dieta personal, múltiples publicaciones y su extenso blog. [4]
El trabajo de Roberts ha aparecido en The New York Times Magazine y The Scientist . [2] [5] También fue colaborador de Spy y miembro del Centro para el Peso y la Salud de la universidad. [6] [7]
A principios de la década de 1980, Roberts sufría de insomnio . A través de la autoexperimentación, se propuso resolver este problema variando aspectos de su estilo de vida, como el ejercicio y la ingesta de calcio . [8] Después de muchos fracasos en ver una mejora en su sueño, finalmente descubrió que retrasar el desayuno, ver las caras por la mañana, la luz de la mañana y estar de pie resolvía este problema. [9] Cuando Roberts descubría una tendencia o solución, normalmente miraba hacia atrás evolutivamente en busca de una explicación. [10] Roberts aplicaría más tarde este método para resolver problemas de salud, sueño y estado de ánimo, entre otras cosas.
La validez generalizada de las conclusiones de Robert ha sido cuestionada por científicos que afirman que sus experimentos carecían de un grupo de control , no estaban cegados y estaban potencialmente sesgados . [11]
Roberts fue llamado el "campeón de la autoexperimentación" por sus contribuciones al campo. [4] El profesor Tyler Cowen calificó el tema de Roberts de experimentar con uno mismo como la "etapa más elevada de la ciencia". [12]
Como estudiante de posgrado , Roberts estudió aprendizaje animal , específicamente "psicología de las ratas". [13] Después de que Roberts leyó un informe de Israel Ramírez que estudiaba el efecto de la sacarina en el aumento de peso en ratas, pensó en su nueva teoría "en segundos". [14] Roberts probó alrededor de diez variaciones diferentes, como comer sushi , comer alimentos con bajo índice glucémico y beber vinagre , antes de llegar a la Dieta Shangri La. [13]
Roberts argumentó que el peso se controla manteniendo el peso corporal en una determinada cantidad, denominado "punto de ajuste". Cuando el peso está por encima del punto establecido, el apetito disminuye y se necesita menos comida para sentirse lleno. Cuando el peso está por debajo del punto establecido, el apetito aumenta y se necesita más comida para sentirse lleno. [15] Afirmó además que comer alimentos con sabores fuertes (como refrescos o donas) puede aumentar el punto de ajuste, mientras que los alimentos sin sabor (como agua azucarada, aceite de canola, aceite de oliva extra ligero) pueden reducir el punto de ajuste. [16] Estos alimentos sin sabor deben consumirse en una "ventana sin sabor", al menos una hora después y una hora antes de consumir sabores. El consumo de 100 a 400 calorías sin sabor por día reduce el punto de ajuste y, por lo tanto, reduce el peso.
El nombre está tomado del ficticio Shangri-La , una referencia que Roberts explicó afirmando que Shangri-La es un "lugar muy pacífico. Mi dieta pone a la gente en paz con la comida". [13]
La dieta ha sido respaldada o mencionada por Tyler Cowen , Stephen Dubner , Tim Ferriss , Tucker Max y el escritor de la revista Wired Gary Wolf. [2] [17] [18] [19] [20] Fue criticado por el nutricionista de UCLA, Dr. John Ford. [21]
Gracias al boca a boca, el libro se convirtió en un éxito de ventas del New York Times . [22] Llegó al puesto número 2 en la lista de libros más vendidos de Amazon.com . [23] En un momento de 2006, el libro de Roberts ocupó el puesto número 3 en Amazon, mientras que en Freakonomics , un amigo y uno de los primeros partidarios del libro, ocupó el puesto número 4. [24]
La Dieta Shangri-La también apareció en Good Morning America , donde la periodista Diane Sawyer probó una cucharada de aceite de oliva. [25] [26]
En septiembre de 2001, el Dr. Ranjit Chandra , un destacado investigador en nutrición , publicó un estudio sobre los efectos de la suplementación vitamínica en las funciones cognitivas de las personas mayores . [27] Roberts y Saul Sternberg , profesor de psicología de la Universidad de Pensilvania , descubrieron inconsistencias en los datos presentados, específicamente en la distribución de los datos y la desviación estándar . [28] Se cita a Roberts diciendo que "los resultados no sólo eran inverosímiles, sino imposibles". [ se necesita más explicación ] [29] La historia recibió reconocimiento tanto en el British Medical Journal como en el New York Times . [29] [30] La CBC publicó un documental de tres partes sobre la controversia llamado "La vida secreta del Dr. Chandra". [31] En 2005, Nutrition publicó una retractación del artículo original de Chandra. [32]
Roberts murió el sábado 26 de abril de 2014. Se desplomó mientras caminaba cerca de su casa en Berkeley, California. [1] La enfermedad oclusiva de las arterias coronarias y la cardiomegalia contribuyeron a su muerte. [33]
