La Dieta Shangri-La es a la vez el nombre de un libro del psicólogo Seth Roberts , profesor de la Universidad de Tsinghua y profesor emérito de la UC Berkeley , y el nombre de la dieta que defiende el libro. El libro analiza el consumo de 100 a 400 calorías por día en un alimento sin sabor, como aceite de oliva extraligeroo aceite de canola, una hora fuera de las comidas como método de supresión del apetito que conduce a la pérdida de peso .
Como estudiante de posgrado , Roberts estudió la cognición animal . [1] Como profesor de psicología, Roberts leyó un informe de Israel Ramírez, científico del Monell Chemical Senses Center , sobre el efecto de la sacarina en el crecimiento y el peso de las ratas. [2] Basado en esta investigación, desarrolló una nueva teoría de control de peso. La teoría se basa principalmente en datos de autoexperimentación que le llevan a concluir una relación con las calorías consumidas y el "sabor" programado por el cerebro. Una idea clave surgió de la observación de sujetos que no estaban familiarizados con el consumo de refrescos comunes; retrocedieron uniformemente ante la experiencia. Recomendó consumir alimentos con un índice glucémico bajo como el sushi . El resultado fue una pérdida de peso significativa. [3]
En 2000, Roberts visitó París . Notó en sí mismo una pérdida significativa de apetito y especuló que se debía a que había experimentado sabores desconocidos de refrescos que no estaban disponibles para él en los EE. UU. [4] Razonó, postuló y concluyó que había una asociación muy profunda de sabores "sabrosos" familiares con la regulación del peso corporal y que lo que una persona come puede alterar el punto de ajuste. Cuanto más familiar y "sabrosa" sea la comida, mayor será el efecto sobre el punto de ajuste o sistema de autorregulación del cuerpo. Por lo tanto, comer comida chatarra sabrosa y con mucho sabor aumentará el punto de ajuste, mientras que tomar entre 100 y 400 calorías "sin sabor" por día entre comidas reducirá el punto de ajuste del cuerpo. Seth Roberts se centró por completo en la psicología de la asociación del cerebro con calorías y sabores familiares y ese efecto sobre el punto de ajuste.
El libro presenta breves anécdotas de seguidores de la dieta que habían oído hablar de ella a través del blog de Roberts o del New York Times . [5] La dieta de Roberts se basa en el principio fundamental de un punto de ajuste: el peso que, según Roberts, el cerebro de una persona se esfuerza por mantener. Cuando el peso real está por debajo del punto establecido, aumenta el apetito; cuando el peso real está por encima del punto establecido, el apetito disminuye. Además, comer ciertos alimentos puede aumentar o disminuir el punto de ajuste. Los alimentos que tienen una fuerte relación sabor-calorías (como la comida rápida o los donuts ) aumentan el punto de ajuste, mientras que los alimentos blandos que se digieren lentamente (como el aceite de oliva extra ligero o la fructosa mezclada con agua) reducen el punto de ajuste. Roberts afirma que la dieta se basa en conectar dos campos inconexos: el control de peso y el aprendizaje asociativo. Debido a esto, la investigación detrás de la dieta proviene de múltiples campos, desde la psicología pavloviana hasta la fisiología y la psicología de las ratas. [2] [6] [7] [8]
La dieta exige consumir entre 100 y 400 calorías por día de alimentos sin sabor entre comidas normales (es decir, cualquier alimento con sabor). La comida sin sabor puede ser aceite de oliva extraligero (que no debe confundirse con virgen extra), aceite de canola o agua azucarada sin sabor para una pérdida de peso de aproximadamente medio kilo por semana. Debe consumirse en una ventana sin sabor, que es al menos una hora después de que se hayan consumido los sabores y al menos una hora antes de que se consuman los sabores. [5] El consumo de calorías sin sabor supuestamente reduce el punto de ajuste y, por lo tanto, reduce el peso. Para lograr un impacto adicional y mejorar la pérdida de peso hasta dos libras por semana, recomienda comer alimentos blandos. [5]
A través del boca a boca, el libro se convirtió en un éxito de ventas del New York Times en mayo de 2006. [9] Apareció en Good Morning America , en el que la periodista Diane Sawyer probó una cucharada de aceite de oliva. [10] [11] Recibió cobertura adicional por parte de The Times , ABC News , The New York Times y The Washington Post . [12] [13] [14] [15]
Roberts fue criticado por el profesor de medicina de UCLA, John Ford, por el hecho de que no había sido sometido a una revisión científica por pares . [16] En una entrevista en el programa Sunday Night de la Canadian Broadcasting Corporation , el nutricionista David Jenkins también criticó la falta de investigaciones científicas que validen la dieta. [17] En el mismo programa, Roberts respondió diciendo que los resultados están ahí para que todos los vean y que "no había necesidad de un gran estudio para demostrar lo obvio". [17] Jenkins admitió que la dieta sólo puede ser benigna y dijo: "Es barata y segura". [17]