La Guardia Costera Auxiliar Canadiense ( CCGA ; en francés : Garde côtière auxiliaire canadienne , GCAC ) es una asociación marina voluntaria de todo Canadá dedicada a la búsqueda y rescate marítimo (SAR) y a la promoción de la seguridad en las embarcaciones, a través de la asociación con la Guardia Costera Canadiense bajo los auspicios del Programa Nacional de Búsqueda y Rescate de Canadá .
Los miembros de la CCGA suelen ser navegantes recreativos y pescadores comerciales que utilizan sus embarcaciones para ayudar a la Guardia Costera Canadiense en las tareas de búsqueda y rescate (SAR), así como en la educación sobre seguridad en la navegación. Los miembros de la CCGA que colaboran en las operaciones SAR tienen su seguro de embarcación cubierto por la CCG, así como cualquier costo de combustible y operativo asociado con una tarea en particular.
La CCGA permite al CCG proporcionar cobertura marítima de búsqueda y salvamento en muchas zonas aisladas de las costas de Canadá sin tener que mantener una base activa y/o buques en esas zonas. El auxiliar se dedica a proporcionar un servicio permanente de búsqueda y salvamento diurno y nocturno para cubrir las necesidades marítimas en Canadá y evitar la pérdida de vidas y lesiones.
Las estaciones de salvamento costeras atendidas por voluntarios son anteriores a la Confederación Canadiense (1867), y algunos servicios costeros en lo que hoy es el Atlántico canadiense datan de principios del siglo XIX. El primer bote salvavidas motorizado del país fue establecido en 1907 por voluntarios en Bamfield, Columbia Británica .
En 1951, la responsabilidad formal de organizar y supervisar las operaciones de búsqueda y rescate en Canadá fue otorgada al Ministro de Defensa Nacional. Esta responsabilidad recayó principalmente en la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF), que, en coordinación con la Organización Marítima Internacional (OMI) y la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), delimitó las regiones de búsqueda y rescate (SRR) que serían supervisadas por los centros de coordinación de rescate (RCC) que gestionarían las actividades de respuesta SAR.
Los cambios en la Ley de Transporte Marítimo de Canadá en 1961 y la formación de la Guardia Costera Canadiense en 1962 hicieron que el Departamento de Transporte , que fue responsable de la CCG desde 1962 hasta 1995, asumiera la responsabilidad de la búsqueda y el rescate marítimos en apoyo del mandato del Ministro de Defensa Nacional. Como resultado, el Ministro de Transporte designó "controladores de rescate marítimo", que eran personal de la CCG que trabajaría dentro de los centros de coordinación de rescate de la RCAF. Los RCC pasaron a denominarse centros de coordinación de rescate conjuntos (JRCC) para denotar la doble función de búsqueda y rescate aeronáutico y marítimo, así como su operación conjunta por parte del personal de la RCAF y la CCG.
Los oficiales de búsqueda y rescate (CGRO) del CCG reconocieron formalmente por primera vez a los voluntarios en 1963. Los "agentes de rescate" voluntarios eran personas con acceso a embarcaciones aptas para navegar equipadas con radios y los "capitanes de búsqueda" voluntarios eran personas que servían como puntos de comunicación locales con los controladores de rescate marítimo del CCG que operaban en los RCC y los subcentros de rescate marítimo. Se proporcionó un letrero de metal que representaba una forma de día de bola y cuadrado (socorro) y el escudo del CCG-GCC para identificar a los capitanes de búsqueda. También se emitió un banderín distintivo basado en el diseño del gato del CCG: polipasto blanco, mosca azul, una sola hoja de arce roja con las letras S y R a cada lado de la hoja, para identificar los barcos de los agentes de rescate.
A mediados de la década de 1970, se hizo evidente que era necesaria una organización formal para la formación de voluntarios en búsqueda y rescate con el fin de mejorar la respuesta del CCG a los incidentes de búsqueda y rescate marítimos, en particular en lugares remotos. Esto se confirmó en un estudio de 1975 encargado por el CCG y condujo a la creación de la Canadian Marine Rescue Auxiliary ( CMRA) a finales de 1978 como organización sin fines de lucro en un esfuerzo por mejorar la cobertura y la capacidad de búsqueda y rescate, y para coordinar mejor los esfuerzos de los voluntarios. La CMRA pasó a llamarse Canadian Coast Guard Auxiliary ( CCGA) en 1997.
A partir de 2019, el CCG también se ha asociado con varias comunidades de las Primeras Naciones para establecer la Guardia Costera Auxiliar de las Naciones Costeras (CNCGA).
Al igual que su predecesora, la CMRA, la CCGA es una organización sin fines de lucro de voluntarios que brindan servicios de búsqueda y rescate marítimo para el gobierno federal a pedido de uno de los tres Centros de Coordinación de Rescate Conjunto (JRCC) de Canadá y dos MRSC.
Las unidades del CCGA pueden responder por sí solas o se les puede solicitar que respondan con buques de búsqueda y rescate regulares del CCG o aeronaves de la Real Fuerza Aérea Canadiense , según lo determine el JRCC a cargo de coordinar la respuesta.
Algunas unidades de la CCGA en las costas del Atlántico y el Pacífico, así como en los Grandes Lagos y el río San Lorenzo, cuentan con embarcaciones de rescate especializadas, como botes inflables de casco rígido similares al Zodiac Hurricane 733 o al Titan 249 XL. Estas embarcaciones son propiedad de organizaciones sin fines de lucro ubicadas en las comunidades donde tienen su puerto de origen y están equipadas por ellas, pero aún están tripuladas por voluntarios. Las organizaciones, sus voluntarios y sus embarcaciones son parte de la CCGA. En algunos casos, los timoneles de estas embarcaciones reciben capacitación en embarcaciones de rescate rápido (FRC) del CCG; CCG Station Bamfield en Columbia Británica y CCG Station Sambro en Nueva Escocia .
Las operaciones de la CCGA se dividen en cinco regiones que reflejan la forma en que también está organizada la Guardia Costera Canadiense . Cada región está constituida por separado y es una organización benéfica registrada ante la Agencia de Ingresos de Canadá con la capacidad de emitir recibos de donaciones benéficas.
Las operaciones de la CCGA en Terranova y Labrador están agrupadas bajo la Guardia Costera Auxiliar Canadiense (Terranova y Labrador) Incorporated . [2]
Las operaciones de la CCGA en Nuevo Brunswick , Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo están agrupadas bajo la Guardia Costera Auxiliar Canadiense (Marítima) Incorporated . [3]
Las operaciones de la CCGA en Quebec están agrupadas bajo la organización Canadian Coast Guard Auxiliary (Quebec) Incorporated . [4]
Las operaciones de la CCGA en Ontario , Manitoba , Saskatchewan , Alberta , Territorios del Noroeste y Nunavut están agrupadas bajo la Guardia Costera Auxiliar Canadiense (Central y Ártico) Incorporated . [5]
El programa CCGA cuenta con el apoyo de una corporación independiente de Columbia Británica llamada Royal Canadian Marine Search and Rescue .
El RCMSAR tiene su origen en la Canadian Coast Guard Auxiliary (Pacific) Incorporated , que en 2012 cambió su nombre a RCMSAR para reflejar la identidad geográfica distintiva del servicio y su apoyo a múltiples jurisdicciones. El cambio ayudó al público de Columbia Británica a comprender mejor la naturaleza comunitaria del servicio y la importancia del apoyo local para mantener los barcos de rescate, reclutar y capacitar a los voluntarios y equiparlos con las herramientas que necesitan para salvar vidas en el agua. Su Majestad la Reina Isabel II le otorgó el título de "Real" en febrero de 2012 en reconocimiento a la larga trayectoria de servicio de la organización, su amplia cobertura geográfica y su mandato filantrópico.
En 2017, la RCMSAR firmó un memorando de entendimiento con la provincia de Columbia Británica para permitir que las autoridades locales y los organismos provinciales soliciten asistencia a la RCMSAR directamente en situaciones de emergencia relacionadas específicamente con sus jurisdicciones. La búsqueda y el rescate marítimos en aguas federales siguen siendo la operación principal y la función de apoyo principal de la RCMSAR. En 2017, la RCMSAR también firmó un memorando de entendimiento que establece una relación con el 4.º Grupo de patrulla de guardabosques canadiense con el fin de brindar capacitación y colaboración operativa.
Aunque la mayoría de los voluntarios del CCGA en Canadá responden a incidentes cuando un JRCC les asigna tareas con ropa civil, el servicio tiene un uniforme que se puede usar en ocasiones formales y, ocasionalmente, en operaciones.
Estos uniformes CCGA se basan en los uniformes de la Guardia Costera Canadiense, sin embargo, se diferencian por tener insignias y distintivos CCGA exclusivos que son de color plateado, mientras que el personal regular de la flota CCG tiene insignias doradas.
RCMSAR mantiene un uniforme operativo distintivo que se usa como parte del equipo de protección personal de su tripulación en buques de respuesta dedicados.
