Serafima Germanovna Birman (ruso: Серафима Германовна Бирман ; 10 de agosto [ OS 29 de julio] 1890 - 11 de mayo de 1976) fue una actriz, directora de teatro y escritora soviética y rusa. [1] Fue nombrada Artista del Pueblo de la RSFSR en 1946. [2]
Serafima Birman nació en Kishinyov en el Imperio ruso (actual Chisinau , Moldavia ) en una familia ortodoxa rusa . [3] Su padre, German Mikhailovich Birman, era un Stabs-kapitan que sirvió en el 51.º batallón de infantería de reserva del Ejército Imperial Ruso . Provenía de raznochintsy , pero se le concedió la nobleza personal después de hacer una carrera militar exitosa. Renunció bastante pronto y murió en 1908. Serafima lo describió como un "hombre solitario, insociable... que tuvo poco éxito en terminar las cosas, como el diccionario moldavo-ruso que estuvo escribiendo durante años". Su madre Elena Ivanovna Birman (de soltera Botezat) "era todo lo contrario". Provenía de una familia moldava adinerada , estudió en una escuela de perfeccionamiento y se casó cuando era adolescente. En el momento en que German la conoció y se casó con ella, ya era una viuda de 19 años con dos hijas. Serafima también tenía un hermano menor, Nikolai. [3]
Se crió en Kishinev y se graduó en un gimnasio local para niñas con una medalla de oro. A la edad de 11 años visitó un teatro y se obsesionó con él. A una de sus hermanastras, entonces estudiante de la Universidad Médica de San Petersburgo , le ofrecieron interpretar un pequeño papel en la obra de Konstantin Stanislavski . Le llevó a Serafima una foto firmada de él y le sugirió que ingresara en el Teatro de Arte de Moscú . En 1908 se fue a Moscú y entró en los cursos de teatro dirigidos por Alexander Adashev ; entre sus compañeros de estudios estaba Evgeny Vakhtangov . Konstantin Fyodorovich Kazimir , un conocido diputado de la Duma Estatal de Besarabia y filántropo, la apoyó y pagó el primer año de estudios. [3]
En 1911, Birman se graduó de los cursos y se convirtió en actriz del Teatro de Arte de Moscú con la ayuda de Vasily Kachalov , uno de sus profesores, que envió una carta de recomendación directamente a Vladimir Nemirovich-Danchenko . A partir de 1913, también actuó en el Primer Estudio dirigido por Stanislavski. Interpretó su primer papel importante, Ortensia, en la adaptación de 1914 de la obra La dueña de la posada . En 1924, el Primer Estudio se convirtió en el Teatro de Arte de Moscú II por sus actores dirigidos por Michael Chekhov . [3] Ese mismo año, Birman debutó como directora de teatro con El amor: un libro de oro , una adaptación de la obra de Alexéi Tolstói . Después de una serie de conflictos internos, el teatro finalmente cerró en 1936.
Birman y otros actores se unieron luego al Teatro Mossovet donde continuó representando obras. Uno de sus mayores éxitos fue Vassa Zheleznova de Maxim Gorky donde también actuó en el papel principal que ella consideraba el papel de su vida. [2] [3] En 1938 uno de los actores Ivan Bersenyev fundó el Teatro Lenin Komsomol e invitó a algunos de los principales actores de Mossovet a unirse a él, incluyendo a Birman. [4] En 1943 relanzó Vassa Zheleznova y dirigió otras adaptaciones de obras clásicas como El cadáver viviente de León Tolstoi y Cyrano de Bergerac de Edmond Rostand . Trabajó allí hasta 1958 y luego regresó al Teatro Mossovet donde permaneció por el resto de su vida.
También publicó artículos y varios libros de no ficción dedicados a su profesión y al teatro ruso en general: Actor and Character (1934), Actor's Labour (1939), The Path of an Actress (1959 y 1962), Meetings Giving by Fate (1971). [5]
Los primeros papeles de Birman en el cine se remontan a 1918: interpretó un pequeño papel en el drama criminal But He, Rebellious, Seeks for Tempest... y a Lady Sophia Entwistle en la adaptación de Buried Alive del libro satírico de Arnold Bennett . Ambas películas fueron dirigidas por Alexandre Volkoff poco antes de su emigración y hoy se consideran perdidas. [6] [7] Regresó a la pantalla grande a mediados de la década de 1920 e interpretó varios papeles y episodios de comedia en varias películas mudas , en particular una vecina en The Tailor from Torzhok (1925) de Yakov Protazanov y Madame Irène en The Girl with a Hatbox (1927) de Boris Barnet . Su apariencia inusual y su actuación expresiva atrajeron a directores de comedia: entre 1956 y 1957 interpretó dos personajes grotescos memorables en Crazy Day de Andrey Tutishkin y An Ordinary Man de Alexander Stolbov . [8] También prestó su voz para algunas películas animadas.
Sin embargo, su mayor éxito llegó con Iván el Terrible dirigida por Sergei Eisenstein en 1944 durante la guerra . Birman interpretó a la antagonista principal, Yefrosinya Staritskaya , madre de Vladimir de Staritsa , que quería verlo como un nuevo zar ruso y lideró el complot contra Iván el Terrible . Eisenstein primero planeó a Faina Ranevskaya para este papel, pero fue rechazada por los censores supuestamente debido a sus " rasgos abiertamente semíticos ". [9] [10] De cualquier manera, el personaje de Birman ha sido ampliamente elogiado desde entonces. En 1946 fue galardonada con el Premio Stalin y el rango de Artista del Pueblo de la RSFSR por ello. [2] [8] Ese mismo año se terminó la segunda parte, La conspiración de los boyardos , donde repitió el papel de Yefrosinya, aunque la película fue recibida con duras críticas y prohibida durante 12 años.
En 1969, el marido de Birman, Alexander Talanov, un escritor y periodista ruso, murió de enfermedad a los 68 años. Serafima se tomó muy mal su muerte. Pronto enfermó mentalmente y dejó el teatro. Sus familiares la llevaron a Leningrado , donde recibió tratamiento en hospitales psiquiátricos hasta su muerte en 1976. [11] Como escribió en sus memorias uno de sus amigos cercanos , Rostislav Plyatt : "Intentó representar El pájaro azul con sus vecinos del barrio, ¡apresurándose a mostrarle la obra a su amado Stanislavski ! Incontenible, incluso murió al estilo de Birman, ¡no había día sin teatro!..." [12] Fue enterrada en el cementerio Novodevichy de Moscú, cerca de su marido. [13] Aunque los biógrafos suelen afirmar que la pareja no tuvo hijos, [11] según el actor Stanislav Sadalsky Birman en realidad dejó algunos descendientes. [14]