El Senado ( holandés : Senaat , [səˈnaːt] ⓘ ; Francés:Sénat, [seˈna] ; Alemán:Senat) es una de las dos cámaras delParlamento federalbicameral deBélgica, siendo la otra laCámara de Representantes. Se considera la "cámara alta" del Parlamento Federal. [1]Creada en 1831 como una cámara totalmente igual a la Cámara de Representantes, ha sufrido varias reformas en el pasado, sobre todo en 1993 y 2014. Laselecciones de 2014fueron las primeras sin elección directa de senadores. En cambio, el nuevo Senado está compuesto por miembros de parlamentos comunitarios y regionales ycooptados. Es una cámara de las comunidades y regiones y sirve como plataforma de discusión y reflexión sobre asuntos entre estas entidades federadas. El Senado hoy juega un papel menor en el proceso legislativo federal. Sin embargo, el Senado, junto con la Cámara, tiene plena competencia para la Constitución y la legislación sobre organización y funcionamiento del Estado federal y de las entidades federadas. Desde la reforma de 2014 celebra unos diez plenos al año.
Después de la Revolución belga de 1830, el Congreso Nacional decidió la Constitución belga y la estructura estatal. Bélgica se convertiría en un estado unitario. Se eligió un Parlamento bicameral en lugar de uno unicameral. El Senado era visto como un organismo más conservador y de élite que servía de contrapeso a la Cámara de Representantes, más progresista. Los senadores eran elegidos directamente, pero sólo eran elegibles aquellos que pagaban impuestos territoriales. Sólo se permitía votar a los hombres que pagaban impuestos. También existía la posibilidad de que el heredero al trono se convirtiera en senador por derecho.
En 1893 se introdujo el principio del derecho universal de voto múltiple para los hombres. Esto se combinó con el principio de voto obligatorio y el principio de representación proporcional. Para el Senado, los candidatos todavía debían pagar impuestos territoriales, pero el umbral se redujo. Además, se introdujo una nueva categoría de senadores provinciales.
Después de la Primera Guerra Mundial , se introdujo el sistema de voto único: "un hombre, un voto". Este principio de sufragio universal sólo era aplicable a los hombres, las mujeres no tenían derecho a votar. Sin embargo, podrían ser candidatos en las elecciones.
En 1921 se produjo una nueva reforma del Senado. Se abolió el requisito previo de los impuestos y se crearon 4 categorías de senadores: senadores elegidos directamente, senadores provinciales, senadores cooptados y senadores de derecho.
En 1936, Maria Baers y Odile Maréchal se convirtieron en las primeras mujeres senadoras. [2] Después de la Segunda Guerra Mundial , las mujeres finalmente recibieron los mismos derechos que los hombres en lo que a voto se refiere.
La era posterior a la Guerra Mundial vio una serie de seis reformas estatales belgas desde 1970 hasta 2014. En 1993, las competencias del Senado se redefinieron durante la cuarta Reforma del Estado. En 2014, durante la sexta Reforma del Estado, el Senado se transformó en la asamblea que es hoy, con importantes reformas en materia de composición y competencias.
Desde la sexta reforma estatal de 2014, el Senado está formado por 60 miembros. 50 son elegidos por los parlamentos de las entidades federadas , y 10 son miembros cooptados.
A partir de las elecciones del 25 de mayo de 2014, 50 senadores son nombrados por y por los parlamentos de las entidades federadas :
Mientras que el senador de habla alemana se elige por pluralidad de votos en el Parlamento de la comunidad de habla alemana, los escaños de los senadores de las entidades federadas se distribuyen proporcionalmente entre los partidos en función de los resultados de las últimas elecciones de las entidades federadas, es decir el Parlamento flamenco, el Parlamento de Valonia y el Parlamento de la Región de Bruselas-Capital (nivel regional).
Diez senadores son cooptados, es decir, elegidos por sus pares: seis por el grupo de lengua holandesa del Senado y cuatro por el grupo de lengua francesa del Senado. Estos escaños se distribuyen proporcionalmente entre los partidos según los resultados de la última elección directa de la Cámara de Representantes (nivel federal).
En 1921, los miembros cooptados fueron incluidos en la Constitución como una nueva categoría de senadores. Su objetivo era permitir a los senadores elegir un número de expertos o miembros de organizaciones representativas para que se unieran a ellos para mejorar la calidad del debate y la legislación; sin embargo, los partidos políticos a veces lo utilizan como medio para recompensar a los miembros leales que no fueron elegidos.
Antes de las elecciones federales belgas del 21 de mayo de 1995, había 184 senadores, la mayor parte de los cuales fueron elegidos directamente, algunos nombrados por los consejos provinciales y otros cooptados. [3]
La cuarta reforma estatal, que tuvo lugar en 1993, revisó la Constitución belga y redujo el número de senadores a 71. [4] [5] El cambio entró en vigor tras las elecciones federales del 21 de mayo de 1995.
Hasta las elecciones del 25 de mayo de 2014, el Senado estaba formado por 40 miembros elegidos directamente. Para elegir a estos miembros, el electorado se dividió en dos colegios electorales: un colegio electoral holandés y otro francés . A diferencia de las elecciones al Parlamento Europeo , no existía un colegio electoral de habla alemana. En cambio, los miembros de la comunidad de habla alemana formaban parte del colegio electoral francés. Aunque había dos colegios electorales, para las elecciones al Senado había tres distritos electorales : un distrito electoral flamenco , un distrito electoral valón y el distrito electoral de Bruselas-Halle-Vilvoorde , que comprendía la región de Bruselas-Capital y la parte circundante de la región flamenca . La circunscripción de Bruselas-Halle-Vilvoorde dejó de existir tras la sexta reforma estatal de 2014 .
Los votantes de la circunscripción flamenca pertenecían al colegio electoral holandés y los votantes de la circunscripción valona (que también incluye a las personas que viven en la comunidad germanófona) pertenecían al colegio electoral francés, mientras que los votantes de Bruselas-Halle-Vilvoorde podían elegir por qué colegio electoral querían votar: tenían las listas de ambos colegios electorales en una papeleta. En cada colegio electoral los escaños se dividieron por representación proporcional, utilizando el método D'Hondt .
Del total de 40 senadores elegidos directamente, 25 fueron elegidos por el colegio electoral holandés y 15 por el colegio electoral francés. Estas cifras estaban en la Constitución belga y reflejan aproximadamente la proporción de hablantes de holandés y de habla francesa por población. Los senadores elegidos directamente eran siempre elegidos el mismo día que los miembros de la Cámara de Representantes , por un período de 4 años, excepto si las Cámaras se disolvían antes. La última elección federal en la que se eligieron senadores directamente tuvo lugar el domingo 13 de junio de 2010.
Entre 1894 y 1991, cada consejo provincial de las nueve provincias eligió un número de senadores . El número dependía de la población de una provincia y aumentaba junto con el aumento de la población de una provincia.
Antes de la sexta reforma estatal, los hijos del rey, mayores de 18 años, o en su defecto, los descendientes belgas de la rama principal de la casa real, tenían derecho a ser senadores por derecho prestando juramento. Los senadores por derecho mayores de 21 años tenían en teoría derecho a votar, pero en la práctica no emitían su voto. No fueron tenidos en cuenta para el quórum requerido para la votación.
Hasta que el príncipe Felipe se convirtió en rey en julio de 2013, había tres senadores de derecho (el príncipe Felipe, la princesa Astrid y el príncipe Laurent ). Cuando en 2014 se abolió la función de senadores de derecho como parte de la sexta reforma estatal, no había senadores de derecho, ya que todos los hijos del rey Felipe eran menores de 18 años.
El artículo 69 de la Constitución belga establece cuatro requisitos para los senadores: cada senador debe tener al menos 18 años, debe poseer la nacionalidad belga, debe tener el pleno disfrute de los derechos civiles y políticos y debe residir en Bélgica . Originalmente, la edad mínima para ser elegido senador era 40 años; esto se redujo a 21 en 1993 y finalmente a 18 en 2014. Un senador sólo puede asumir el cargo después de haber prestado juramento constitucional, en cualquiera de los tres idiomas oficiales en Bélgica: holandés , francés o alemán . También podrán optar por prestar juramento en más de un idioma. El juramento es el siguiente: "Juro observar la Constitución" . ( holandés : Ik zweer de Grondwet na te leven , francés : Je jure d'observer la Constitution , alemán : Ich schwöre, die Verfassung zu befolgen )
Ciertos cargos son incompatibles con el cargo de senador. [6] Un miembro del Senado no puede ser al mismo tiempo miembro de la Cámara de Representantes y los representantes deben renunciar a sus escaños en la Cámara de Representantes para poder ingresar al Senado.
Otra incompatibilidad importante se basa en la separación de poderes . Un senador que es nombrado ministro deja de ser miembro del Senado y es reemplazado mientras sea ministro. Sin embargo, si dimite como ministro, podrá regresar al Senado, de conformidad con el artículo 50 de la Constitución belga . Un senador no puede ser al mismo tiempo funcionario público y miembro del poder judicial. Sin embargo, un funcionario elegido para el Senado tiene derecho a una licencia política y no está obligado a dimitir como funcionario. Tampoco es posible ser miembro del Parlamento Federal y miembro del Parlamento Europeo al mismo tiempo. [6]
A excepción del senador designado por el Parlamento de la Comunidad de habla alemana , todos los senadores se dividen en dos grupos lingüísticos: un grupo lingüístico holandés y un grupo lingüístico francés . El grupo de lengua holandesa está formado por miembros designados por el Parlamento flamenco , miembros designados por el grupo de lengua holandesa del Parlamento de la Región de Bruselas-Capital y los miembros cooptados por los dos grupos antes mencionados. El grupo de lengua francesa está formado por miembros designados por el Parlamento de la Comunidad francesa , miembros designados por el Parlamento de Valonia , miembros designados por el grupo de lengua francesa del Parlamento de la Región de Bruselas-Capital y los miembros cooptados por los tres grupos antes mencionados. Hay 35 senadores en el grupo de lengua holandesa, 24 en el grupo de lengua francesa y uno en el grupo de lengua alemana.
El artículo 67 de la Constitución belga determina que al menos uno de los senadores del grupo de lengua holandesa debe residir en la Región de Bruselas-Capital en la fecha de su elección, así como seis de los senadores del grupo de lengua francesa.
El presidente del Senado [7] es elegido por el Senado al comienzo de cada legislatura. El presidente está asistido por dos vicepresidentes, que también son elegidos al comienzo de cada legislatura. El presidente del Senado suele ser miembro de un partido mayoritario con mucha experiencia política, mientras que el primer vicepresidente es miembro del otro grupo lingüístico.
La actual presidenta del Senado belga es Stephanie D'Hose del Open VLD .
El presidente del Senado preside la asamblea plenaria del Senado, gestiona y controla los debates en la asamblea, es responsable de garantizar el funcionamiento democrático del Senado, mantiene el orden y la seguridad en la asamblea y hace cumplir las reglas del Senado. El presidente representa al Senado tanto a nivel nacional (ante las demás instituciones) como a nivel internacional. Además, el presidente preside la Mesa, que determina el orden del día, supervisa los servicios administrativos del Senado y dirige las actividades del Senado.
El presidente del Senado, junto con el presidente de la Cámara de Representantes , ocupa el orden de precedencia inmediatamente detrás del Rey . El mayor de los dos ocupa el segundo lugar en el orden de precedencia.
La Mesa del Senado [8] está compuesta por el presidente, los dos vicepresidentes y los líderes de los grupos políticos que están representados en las comisiones permanentes . La Mesa dirige las actividades diarias del Senado y se reúne cada dos semanas para gestionar el trabajo del Senado. La Mesa determina la agenda legislativa y el orden de los trabajos en la asamblea plenaria y las comisiones, y gestiona los asuntos internos del Senado. Generalmente se invita a un miembro del Gobierno federal a asistir a los debates sobre la agenda legislativa. La Mesa también ayuda al presidente en la conducción de los asuntos parlamentarios. Además, la Mesa también nombra, promueve y destituye al personal del Senado.
El Senado cuenta con varios funcionarios públicos. El principal funcionario administrativo del Senado es el secretario general del Senado, designado por la asamblea y que dirige los servicios legislativos del Senado. [9] Está asistido por el director general, que dirige los servicios administrativos y sustituye al secretario general en su ausencia.
El Senado tiene principalmente las siguientes funciones:
Legislación : El Senado, junto con la Cámara, tiene plena competencia para la Constitución y la legislación sobre la organización y funcionamiento del Estado Federal y de las entidades federadas. Dependiendo del tipo de ley, son posibles diferentes procedimientos que requieren, entre otras cosas, mayorías especiales (es decir, una mayoría de dos tercios en el Senado, combinada con una mayoría en cada grupo lingüístico).
Informes informativos : El Senado puede elaborar informes informativos, en particular sobre temas que se rigen por normas y reglamentos de los diferentes niveles estatales.
Conflictos de intereses: Dentro de la lógica del federalismo, el Senado media en posibles conflictos de intereses entre los distintos parlamentos del país.
Organizaciones parlamentarias internacionales: El Senado envía delegaciones parlamentarias a diferentes conferencias y organizaciones interparlamentarias. A través de sus representantes en el Senado, las entidades federadas tienen acceso a esta cooperación interparlamentaria.
Subsidiariedad: según los Tratados de la UE, el Senado tiene el derecho, como cámara del parlamento federal, de garantizar que la Unión Europea no tome una iniciativa sobre un tema que sería mejor tratar en otro nivel. Se trata del llamado mecanismo de alerta temprana en materia de subsidiariedad.
Nombramientos para los tribunales: El Senado participa en una serie de nombramientos para los tribunales superiores ( Tribunal Constitucional , Consejo de Estado , Consejo Superior de Justicia ).
Antes de que un expediente o tema a debate sea tratado en el Pleno, éste se prepara en una de las comisiones del Senado. Además de las comisiones permanentes, el Senado puede crear comisiones especiales, grupos de trabajo, comisiones consultivas o comisiones mixtas (junto con la Cámara). Un comité permanente está formado por 20 senadores. La fuerza política de las comisiones refleja la fuerza de los grupos políticos en el pleno.
El Senado tenía tres comités permanentes:
El Senado también cuenta con un Comité Asesor de Igualdad de Oportunidades que se centra en la igualdad entre mujeres y hombres.
El Senado y la Cámara de Representantes han establecido tres comités conjuntos:
Dado su limitado poder legislativo, desde la reforma de 2014, el Senado celebra unas diez sesiones plenarias al año. Sin embargo, las comisiones permanentes del Senado determinan su propio calendario de reuniones.
Esta es la composición del Senado tras las elecciones federales y regionales del 26 de mayo de 2019.
* Incluido el senador de la comunidad de habla alemana.
Por familia política
50°50′48″N 4°21′53″E / 50.84667°N 4.36472°E / 50.84667; 4.36472