La temporada 1996-97 de la NHL fue la 80.ª temporada regular de la Liga Nacional de Hockey . Los Winnipeg Jets se mudaron a Phoenix, Arizona , y se convirtieron en los Phoenix Coyotes . Los ganadores de la Copa Stanley fueron los Detroit Red Wings , que barrieron a los Philadelphia Flyers en cuatro partidos y ganaron la Copa Stanley por primera vez en 42 años.
La temporada regular vio una caída en la puntuación y un aumento en el número de blanqueadas a un récord histórico de 127. [1] Esta tendencia continuó en los playoffs, durante los cuales se registró un récord histórico de 18 blanqueadas. [2] Solo dos jugadores, Mario Lemieux y Teemu Selanne , alcanzaron la meseta de 100 puntos durante la temporada regular [3] (en comparación con 12 que alcanzaron la meseta en 1995-96 [4] ). Muchos factores regulatorios, incluidos los cambios de reglas que resultaron en menos juegos de poder, más llamadas de la regla de patinar en el pliegue, menos tiros a portería y más lesiones a jugadores estrella que la temporada anterior, contribuyeron a la reducción en la puntuación y al aumento vertiginoso de las blanqueadas.
Esta fue la primera vez en 30 años (y en toda la era de expansión) que los Boston Bruins tuvieron un récord perdedor y no llegaron a los playoffs, poniendo fin a una racha deportiva profesional norteamericana aún insuperable de 29 temporadas consecutivas en los playoffs.
Esta fue la primera temporada de los Phoenix Coyotes , que se habían mudado desde Winnipeg y anteriormente eran conocidos como la primera encarnación de los Winnipeg Jets . Permanecerían en la División Central.
El 26 de marzo de 1997, los Hartford Whalers anunciaron que se mudarían de Connecticut después de la temporada 1996-97. El 5 de mayo, anunciaron que a partir de la temporada 1997-98 de la NHL , serían conocidos como Carolina Hurricanes .
El Draft de entrada de la NHL de 1996 se llevó a cabo en el Kiel Center en St. Louis , Missouri, el 22 de junio. Chris Phillips fue seleccionado en primer lugar por los Senadores de Ottawa .
El Juego de las Estrellas se celebró el 18 de enero de 1997 en el San Jose Arena de San José , casa de los San José Sharks .
Los Boston Bruins registraron el peor récord de la liga, perdiéndose los playoffs por primera vez en 30 temporadas y poniendo fin a la racha de playoffs consecutivos más larga jamás registrada en la historia de los deportes profesionales de América del Norte.
El 16 de noviembre de 1996, el marcador de ocho lados del Marine Midland Arena de Buffalo se estrelló contra el hielo durante una revisión de mantenimiento. El accidente ocurrió solo 90 minutos después de que los jugadores visitantes de los Boston Bruins hubieran realizado su práctica matutina. Nadie resultó herido, pero el partido entre los Buffalo Sabres y los Bruins se pospuso. [6]
El 26 de marzo, durante el partido entre Colorado Avalanche y Detroit Red Wings, se produjo una pelea a gran escala sobre el hielo. En el partido hubo 18 peleas por penales importantes y 144 minutos de penales.
Divisiones: ATL – Atlántico, NE – Noreste
Bold – Clasificado para los playoffs
Divisiones: CEN – Central, PAC – Pacífico
negrita – Calificado para los playoffs; p – Ganó el Trofeo de los Presidentes
Nota: G = Victorias, P = Derrotas, T = Empates, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, Pts = Puntos
Los ocho mejores equipos de cada conferencia llegaron a los playoffs, con los dos ganadores de división en los puestos 1-2 según los registros de la temporada regular, y los seis equipos restantes en los puestos 3-8. En cada ronda, los equipos compitieron en una serie al mejor de siete (las puntuaciones en el cuadro indican la cantidad de juegos ganados en cada serie al mejor de siete). La NHL utilizó "re-seeding" en lugar de un sistema de playoffs de cuadro fijo. Durante las primeras tres rondas, el equipo con la posición más alta restante en cada conferencia se enfrentó al equipo con la posición más baja restante, el segundo equipo con la posición más alta jugó con el segundo equipo con la posición más baja restante, y así sucesivamente. El equipo con la posición más alta obtuvo la ventaja de jugar en casa. Los dos ganadores de la conferencia luego avanzaron a las Finales de la Copa Stanley.
La entrega de los Premios NHL tuvo lugar el 19 de junio de 1997.
Nota: GP = Partidos jugados, G = Goles, A = Asistencias, Pts = Puntos
Temporada regular
[3]
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su primer partido de la NHL en 1996-97 (enumerados con su primer equipo, el asterisco (*) marca el debut en los playoffs):
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su último partido en la NHL en 1996-97 (enumerados con su último equipo):
Esta fue la novena temporada en la que los derechos de transmisión nacional canadiense de la liga se dividieron entre TSN y Hockey Night in Canada en CBC . Durante la temporada regular, los partidos del sábado por la noche se transmitieron en CBC, mientras que TSN transmitió principalmente los partidos de los lunes y jueves por la noche. La cobertura de los playoffs de la Copa Stanley se realizó principalmente en CBC, y TSN transmitió la serie de primera ronda de Estados Unidos.
Esta fue la tercera temporada de los acuerdos de derechos de transmisión nacionales de cinco años de la liga en Estados Unidos con Fox y ESPN . Tanto ESPN como ESPN2 transmitieron juegos de la semana durante la temporada regular, y Fox tuvo el Juego de las Estrellas y las transmisiones regionales semanales en seis tardes de fin de semana seleccionadas entre enero y marzo. Durante las primeras dos rondas de los playoffs, ESPN y ESPN2 transmitieron juegos seleccionados, mientras que Fox proporcionó transmisiones regionales de los domingos. La emisora regional de cada equipo estadounidense produjo la cobertura local de los juegos de primera y segunda ronda (excepto los juegos en Fox). Las transmisiones de los domingos de Fox continuaron hasta las Finales de Conferencia, mientras que ESPN tuvo el resto de los juegos de la tercera ronda. Las Finales de la Copa Stanley también se dividieron entre Fox y ESPN.