El 2.º Ejército ( en alemán : kuk 2. Armee ), posteriormente denominado Ejército del Este ( en alemán : Ost-Armee ), fue un comando de nivel de ejército de campaña del Ejército austrohúngaro que estuvo activo durante la Primera Guerra Mundial . Inicialmente se formó para participar en la Campaña de los Balcanes antes de ser transferido al Frente Oriental . En las etapas finales de la guerra, el ejército fue evacuado de Ucrania antes de desmovilizarse en noviembre de 1918.
El 2.º Ejército se formó en agosto de 1914 como parte de la movilización de Austria-Hungría y la formación de las Balkanstreitkräfte (Fuerzas Armadas de los Balcanes) tras su declaración de guerra a Serbia y Rusia , llevando a cabo los planes de preguerra para la formación de seis ejércitos de campaña . [1] Al igual que todos los ejércitos de campaña austrohúngaros, constaba de un cuartel general y varios cuerpos, junto con algunas unidades no adscritas. [2] Inicialmente estaba compuesto por el XXI y III Cuerpo, con base en Hermannstadt y Graz , respectivamente, y fue reforzado con el VII y IV Cuerpo el 27 de agosto y el 2 de septiembre de 1914. El 2.º Ejército estaba comandado por Eduard von Böhm-Ermolli . [3] El 2.º Ejército ya estaba parcialmente comprometido con la campaña contra el Reino de Serbia cuando se le ordenó ir a Galicia para luchar contra el Imperio ruso . Como ya estaba en combate, y debido a las dificultades de transporte, solo la mitad de sus efectivos pudieron trasladarse al nuevo frente. [4]
Abandonó Potiorek antes de poder conseguir una victoria; regresó a Conrad a tiempo para participar en su derrota.
— Winston Churchill, (sobre el traslado del 2º Ejército de Serbia a Galicia), [4]
En Galicia, el 2.º Ejército reemplazó al 4.º Ejército austrohúngaro como parte del Grupo de Ejércitos Kövess debido a las fuertes pérdidas que sufrió en batalla . En octubre fue transferido a la Polonia rusa y participó en las operaciones allí. [5] [6] En febrero de 1915, el 2.º Ejército fue trasladado a los Cárpatos después de que el 3.º Ejército hubiera sido duramente atacado allí a principios de enero durante su intento de ofensiva contra las posiciones rusas. En preparación para su ataque, fue reforzado por el VII Cuerpo. [7]
El duro clima y el terreno montañoso de los Cárpatos provocaron muchos problemas logísticos y provocaron que el 2.º Ejército sufriera una escasez de suministros. La propagación de enfermedades y las bajas temperaturas también hicieron mella en las tropas de los Habsburgo . Debido a un cambio en el clima, la ofensiva se retrasó hasta finales de febrero. El 2.º Ejército lanzó su asalto sobre las mismas posiciones que el 3.º Ejército atacó el mes pasado, a lo largo de las carreteras estratégicas que conducen a la fortaleza de Przemyśl , pero en un frente más estrecho. Su objetivo era liberar la guarnición sitiada en Przemyśl, que había estado atrapada allí desde que Rusia ocupó Galicia en 1914. Aunque recibieron unidades adicionales en la batalla, las tropas del 2.º Ejército no pudieron atravesar las defensas rusas y fueron rechazadas por contraataques. Sufrieron grandes pérdidas en el proceso. El VII Cuerpo bajo el mando del archiduque José Augusto se redujo a solo 2.000 hombres. Los austrohúngaros continuaron combatiendo durante todo marzo y el jefe del Estado Mayor, Franz Conrad von Hotzendorf, ordenó al V Cuerpo (la unidad más cercana a Przemyśl) que liberara la fortaleza. Aunque la guarnición de la fortaleza se había rendido tras un intento fallido de fuga el 19 de marzo, el 2.º Ejército no fue informado, por lo que se intentó la ofensiva. El V Cuerpo terminó siendo rechazado con enormes pérdidas. Al final de la campaña, el 2.º y el 3.º Ejércitos estaban casi aniquilados. [7]
Durante la Ofensiva Kerenski de 1917, el 2.º Ejército fue rechazado por el 7.º Ejército ruso y más tarde fue derrotado por el 11.º Ejército en Zolochiv . [8] En esa época, se organizó bajo el Mando Supremo "Este", dirigido por el Príncipe Leopoldo de Baviera . El 2.º Ejército ocupó partes de Ucrania en la primavera de 1918 y tenía su cuartel general en la ciudad portuaria de Odessa . Luego se reorganizó como un ejército de ocupación, rebautizado como Ost-Armee (Ejército del Este). El mariscal de campo Böhm-Ermolli fue reemplazado por el general de infantería Alfred Krauss como comandante del ejército en mayo de 1918. Las unidades del Ejército del Este fueron evacuadas de Ucrania en el otoño de 1918, aunque algunas unidades se amotinaron y encarcelaron a sus comandantes. El ejército se disolvió en noviembre. [5]
El orden de batalla del 2º Ejército a mediados de 1914 era el siguiente: [3]
El Segundo Ejército sólo tuvo dos comandantes durante su existencia, y uno de ellos ocupó el cargo durante la mayor parte de la guerra. [6]
El 2º Ejército tenía los siguientes jefes de Estado Mayor. [9] [10]