William Sawtrey , también conocido como William Salter [1] (fallecido en marzo de 1401), fue un sacerdote católico inglés y mártir lolardo. Fue ejecutado por herejía .
Sawtrey nació en Norfolk , Inglaterra. Fue seguidor de John Wycliffe , el líder de un movimiento de reforma temprano llamado Lolardía .
Sawtrey fue sacerdote en dos iglesias de Norfolk , St Margaret's en Lynn y Tilney. [a]
Predicó y apoyó las creencias lolardas, incluido el rechazo de los santos católicos y el sacramento de la Eucaristía . Sobre este último, afirmó que "después de la consagración [de la hostia] por el sacerdote queda el verdadero pan material" (Trevelyan 334).
Como resultado de la difusión de estas opiniones, Sawtrey fue llevado ante Henry le Despenser el 30 de abril de 1399. Le Despenser, en ese momento obispo de Norwich , ordenó un interrogatorio de Sawtrey. El interrogatorio duró dos días y se celebró en el palacio del obispo , South Elmham Hall . Los examinadores de Sawtrey afirmaron que rechazaba el libre albedrío y que no creía en la veneración de imágenes ni en emprender peregrinaciones . Por lo tanto, fue acusado de herejía y recluido en una prisión episcopal. Se estaba preparando un montículo para el lolardo en el cercano Greshaw Green, un gran terreno comunal cercano. Como esto proporcionaría un lugar adecuado para la quema de un hereje, la erudita lolarda Maureen Jurkowski ha sugerido que esto puede haber persuadido a Sawtrey a asegurar su liberación denunciando el lolardo. [2] Abjuró en privado al principio, pero luego lo hizo públicamente en Lynn el 25 de mayo de 1399. Se presentó ante Le Despenser en el Hospital de San Juan, Lynn, al día siguiente, y juró sobre los Evangelios que nunca más predicaría el lolardo. También prometió no escuchar nunca confesiones sin una licencia de Le Despenser. [ cita requerida ] Su abjuración se repitió en la Capilla del Obispo, South Elmham varios días después. [2]
En 1401, Sawtrey se trasladó a Londres y comenzó a trabajar como párroco en St Osyth's , donde continuó predicando las creencias lolardas. Es posible que se trasladara a Londres para distanciarse de Le Despenser, pero no se había alejado del sentimiento antilolardo de la Iglesia católica. Un año antes, se había aprobado De heretico comburendo ("Sobre la quema de herejes"). El estatuto exigía la quema de herejes que rechazaran abiertamente el catolicismo o que aceptaran las creencias católicas pero volvieran a sus creencias heréticas anteriores. Sawtrey fue citado a comparecer en la catedral de San Pablo el 12 de febrero de 1401.
Sawtrey compareció ante el arzobispo Thomas Arundel . Antes de la convocatoria, Sawtrey fue acusado de herejía por los siguientes cargos: no "adorar la verdadera cruz" (National Biography 869), creer que el tiempo que un sacerdote dedica a las oraciones cada hora podría emplearse mejor predicando y difundiendo la palabra de Dios, su opinión sobre las temporalidades de la iglesia y sobre cómo se podría hacer un mejor uso del dinero, predicar sobre la adoración de la humanidad por encima de los ángeles y, finalmente, su creencia en la consubstanciación . Sawtrey se resistió y fue acusado nuevamente de herejía.
Sawtrey exigió una copia de sus cargos y se le dio el 18 de febrero para presentar una apelación. En su apelación ante el Parlamento defendió sus creencias con citas de San Juan, San Pablo y San Agustín. Su defensa fue duramente cuestionada por Arundel, que pasó tres horas preguntándole sólo sobre el tema de la Eucaristía, mientras intentaba convertirlo de nuevo al catolicismo. Sawtrey se resistió y el 23 de febrero se presentaron nuevamente cargos contra él. Fue condenado y "a través de siete etapas sucesivas fue degradado de sacerdote a portero, luego despojado de toda función, atributo y vestimenta clerical ". [3]
Sawtrey fue declarado culpable y sentenciado a muerte el 26 de febrero de 1401. En marzo, fue llevado a Smithfield y quemado públicamente en la hoguera. Fue el primer seguidor del lolardo que murió por sus creencias. Él y John Purvey , un amigo y seguidor de John Wycliffe que también fue torturado por sus creencias, fueron los dos casos más atroces contra el lolardo cometidos bajo el Estatuto de Herejía.
Las clases bajas de Inglaterra no tardaron en adoptar las ideas de los lolardos, especialmente las relativas a la distribución de fondos de la Iglesia para ayudar a los necesitados y aliviar las tensiones financieras de la clase baja causadas por los altos impuestos. Los representantes de la clase baja intentaron en dos ocasiones convencer al rey Enrique IV y al Parlamento de que se apropiaran del dinero de la Iglesia y lo utilizaran para el pueblo de Inglaterra. La Iglesia reaccionó contra esta propuesta y, con la ayuda del rey, promulgó una serie de estatutos para proteger las temporalidades de la Iglesia. Entre estos decretos se encontraba el estatuto De heretico comburendo , que establecía que la herejía se castigaba con la quema pública.
La severidad de los castigos de Sawtrey y Purvey creó una ola de partidarios de los lolardos. Entre ellos se encontraba John Oldcastle , caballero y capitán del Príncipe de Gales . Protegió y ocultó a los predicadores del Estatuto de Herejía. Oldcastle y otros caballeros simpatizantes de los lolardos suplicaron al rey Enrique IV que cambiara la ley. Argumentaron que el rey debería tomar el dinero que la Iglesia estaba desperdiciando y ponerlo en la armería, los asilos y las universidades de Inglaterra. Muchos estudiantes de la Universidad de Oxford también eran simpatizantes de los lolardos. Los estudiantes tradujeron la obra de Wycliffe y comenzaron a debatir la legalidad de las traducciones de la Biblia.
Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, la persecución de los lolardos continuó. Los argumentos de los caballeros fueron desmentidos y Oxford quedó desacreditado por la Iglesia. No obstante, los creyentes lolardos continuaron practicando su fe en una red clandestina.
