State Secret es una película británica de suspenso y drama dirigida por Sidney Gilliat y protagonizada por Douglas Fairbanks Jr. , Jack Hawkins , Glynis Johns , Olga Lowe y Herbert Lom . [2] Se realizó en Isleworth Studios y se filmó en locaciones italianas en Trento y los Dolomitas . Fue estrenada en Estados Unidos bajo el título The Great Manhunt . [3]
John Marlowe es un cirujano estadounidense que visita Inglaterra cuando es invitado a Vosnia (un país ficticio de Europa del Este) para recibir la "Medalla de Oro Kepler" por sus contribuciones a la ciencia médica y, coincidentemente, para demostrar sus nuevas técnicas en un paciente. A mitad de la operación, descubre que está operando al dictador de Vosnian, el general Niva. Niva muere durante el período de recuperación. Después de hablar de antemano con el coronel Galcon, el Ministro de Salud, el Ministro de Servicios Públicos y el Ministro de Seguridad del Estado, Marlowe está seguro de que está condenado (sabe demasiado), por lo que escapa mientras Galcon está distraído por la muerte de Niva. Con las próximas elecciones, el general es reemplazado por un doble y Marlowe es perseguido por la policía estatal.
Los intentos de Marlowe de telefonear y comunicarse con la embajada estadounidense casi logran que lo capturen. Mientras se esconde en un teatro durante un espectáculo, se da cuenta de que una mujer canta en inglés. Va detrás del escenario y solicita la ayuda de la reacia Lisa, medio inglesa. Marlowe tiene una idea: dentro del abrigo que el barbero le dio accidentalmente en una barbería, encuentran una billetera que contiene el documento de identidad de Karl Theodor y moneda extranjera, cuya posesión es un delito capital en Vosnia. Chantajean al contrabandista Theodor para que los ayude. Son perseguidos por todo el país y están a punto de escapar a través de la frontera cuando uno de los hombres de Karl, que los conduce a través de las montañas, recibe un disparo de un guardia fronterizo y lo mata, y Lisa resulta herida. Marlowe se niega a abandonarla y es capturado por los hombres de Galcon.
Galcon organiza un "accidente de tiro" para Marlowe, pero cuando está a punto de salir a correr hacia su destino, el sustituto del dictador Niva pronuncia un discurso en vivo por la radio y se escuchan disparos. Galcón confirma por teléfono que el suplente ha sido asesinado. Como el pueblo ha sido testigo de la muerte de Niva, aunque sea la Niva falsa, ya no es necesario mantener el encubrimiento, ni eliminar a Marlowe y Robinson, que posteriormente son liberados y huyen hacia la libertad en Occidente, y finalmente a su nueva vida juntos en Estados Unidos.
Gilliat tuvo la idea de hacer la película a partir de un artículo de periódico que leyó poco antes de la Segunda Guerra Mundial . Decidió que sería un "thriller de persecución" al estilo de las películas que había escrito para Alfred Hitchcock y Carol Reed , en particular The Lady Vanishes y Night Train to Munich . [4] Le resultó difícil hacerlo durante los años de la guerra, pero lo reactivó después de la guerra. [5]
La lengua ficticia "vosnia" fue construida para la película por un experto en lingüística, combinando elementos de base latina y eslava. [4]
El papel estelar fue para Douglas Fairbanks Jr., que había hecho varias películas británicas en la década de 1930 y estaba deseoso de volver a trabajar en el país. Su casting fue anunciado en mayo de 1949. [6]
Fairbanks dijo más tarde: "Definitivamente hemos alcanzado el estatus de One World en las películas. La comedia británica y la actuación de personajes ya no nos parecen remotas". [7]
En julio se anunció que otra estrella de Hollywood interpretaría el papel principal femenino, pero en agosto, la actriz Glynis Johns consiguió el papel. [8] [9]
El rodaje comenzó en agosto de 1949. Aunque se realizó parte del rodaje en los estudios Isleworth de Londres, Gilliat quería hacer la mayor parte de la película en exteriores. Fueron ocho semanas de rodaje en exteriores, en Trento y los Dolomitas . Trento reemplazó a la capital ficticia. El rodaje finalizó en noviembre de 1949. [10] [11]
Fairbanks dijo más tarde que el rodaje fue difícil porque algunos en Italia pensaban que la película era anticomunista mientras que otros decían que era procomunista, y que la unidad cinematográfica tenía que evitar disturbios. [12] Gilliat dijo que los sindicatos de filmación fueron particularmente difíciles durante la realización de esta película. [5]
En The New York Times , Bosley Crowther escribió: "... esta imagen es tan animada como parece, y bajo la dirección del Sr. Gilliat, se mueve como un automóvil ganando velocidad... Bellamente fotografiada en ciudades italianas y en el Dolomitas italianos , toda la aventura tiene la eminente ventaja de una brillante atmósfera continental y también tiene la ventaja de una buena actuación de todos los involucrados: el Sr. Fairbanks como el cirujano secuestrado, que se parece un poco a Eugene O'Neill de Miss Johns; , muy atrevida y explosiva, como la chica del music-hall; por Jack Hawkins como el primer ministro de Vosnian [sic], con acento de Oxford y una actitud nazi; por Herbert Lom como el picapleitos de los Balcanes y muchos otros en pequeños papeles". [13]
Los periódicos comerciales calificaron la película como una "atracción de taquilla notable" en los cines británicos en 1950. [14] Fue una de las cinco películas exitosas de London Films ese año, las otras fueron The Wooden Horse , The Happiest Days of Your Life , Odette y Siete días para el mediodía . [15]
State Secret fue menos popular en los EE. UU., pero Fairbanks Jr. dijo: "Pensé que hice el mejor trabajo de mi vida; Sidney realmente mantuvo la olla hirviendo". [7]
Gilliat pensó que la película estaba "subestimada" y sufrió por haber sido estrenada tan poco después de El tercer hombre . También sintió que la película "sufrió de Douglas Fairbanks Jnr, se necesitaba una personalidad muy cálida y nosotros tuvimos una más bien fría. Pero por lo demás, la película salió bien, fue muy rentable y obtuvo buenas críticas". [dieciséis]