Marie de Rabutin-Chantal, marquesa de Sévigné (5 de febrero de 1626 - 17 de abril de 1696), también conocida como Madame de Sévigné o Madame de Sévigné , fue una aristócrata francesa, recordada por su escritura de cartas. La mayoría de sus cartas, celebradas por su ingenio y viveza, estaban dirigidas a su hija, Françoise-Marguerite de Sévigné . En Francia es venerada como uno de los grandes iconos de la literatura francesa del siglo XVII.
Marie de Rabutin-Chantal nació en la elegante Place des Vosges (entonces llamada Place Royale ), París , en el seno de una antigua y distinguida familia de Borgoña . Su padre, Celse Bénigne de Rabutin, barón de Chantal, era hijo de Santa Juana Françoise de Chantal , amiga y discípula de San Francisco de Sales ; su madre era María de Coulanges. [1] Su padre murió durante el ataque inglés a la isla de Rhé en julio de 1627, que inició la guerra anglo-francesa de 1627-1629 . Su esposa no le sobrevivió muchos años y Marie quedó huérfana a la edad de siete años. Luego pasó al cuidado de sus abuelos maternos. Cuando su abuelo, Philippe de Coulanges, murió en 1636, su tío, Christophe de Coulanges, abad de Livry, se convirtió en su tutor . Recibió una buena educación bajo su cuidado y a menudo se refería a él en su correspondencia como "le Bien Bon" [el muy bueno].
Marie de Rabutin-Chantal se casó con Henri, marqués de Sévigné, un noble de Bretaña aliado de las casas más antiguas de esa provincia, pero sin grandes propiedades. El matrimonio tuvo lugar el 4 de agosto de 1644 y la pareja se trasladó casi inmediatamente a la casa solariega de Les Rochers en Sévigné, cerca de Vitré (que ella inmortalizaría en sus cartas). Dio a luz a una hija, Françoise , el 10 de octubre de 1646 (no se sabe con certeza si en Les Rochers o en París), y a un hijo, Charles , en Les Rochers el 12 de marzo de 1648. [2]
Henri era un mujeriego en serie que gastaba dinero imprudentemente, pero gracias a la cuidadosa supervisión financiera de su tío, Marie pudo mantener gran parte de su fortuna separada. [3] El 4 de febrero de 1651, Henri de Sévigné fue herido de muerte en un duelo con el caballero de Albret tras una disputa por su amante, la señora de Gondran, y murió dos días después. Aunque sólo tenía veinticuatro años cuando murió su marido, la señora de Sévigné nunca volvió a casarse. En cambio, se dedicó a sus hijos. Pasó la mayor parte de 1651 retirada en Les Rochers, pero regresó a París en noviembre. A partir de entonces dividió su tiempo entre la ciudad y el campo. En París, frecuentaba los salones , especialmente el de Nicolas Fouquet , superintendente de finanzas del rey Luis XIV .
La correspondencia más divertida de Madame de Sévigné antes del matrimonio de su hija estaba dirigida a su primo y amigo Roger de Bussy-Rabutin . Sin embargo, en 1658 se peleó con él.
El 29 de enero de 1669, su hija Françoise se casó con François Adhémar de Monteil, conde de Grignan , un noble provenzal que había estado casado dos veces antes. La pareja tenía la intención de vivir en París, pero Grignan pronto fue nombrado vicegobernador de Provenza, lo que obligó a vivir allí. [2] La señora de Sévigné estaba muy unida a su hija y le envió la primera de sus famosas cartas el 6 de febrero de 1671. Su correspondencia duró hasta la muerte de la señora de Sévigné.
En 1673, las cartas de la señora de Sévigné se copiaban y circulaban. Por lo tanto, sabía que sus cartas eran documentos semipúblicos y las redactó en consecuencia.
El año 1676 vio varios acontecimientos importantes en la vida de la señora de Sévigné. Por primera vez estuvo gravemente enferma y no se recuperó completamente hasta que visitó Vichy . Las cartas que describen la vida en este balneario del siglo XVII se encuentran entre sus mejores. Ese mismo año tuvo lugar el juicio y ejecución de Madame de Brinvilliers . Este acontecimiento figura en las cartas.
Al año siguiente, en 1677, se instaló en el hotel Carnavalet [4] y acogió en él a toda la familia Grignan. Regresó a Provenza en octubre de 1678. El 17 de marzo de 1680, tuvo el dolor de perder a La Rochefoucauld , el más eminente y uno de sus amigos más cercanos. La proporción de cartas correspondientes a la década 1677-1687 es mucho menor que la que representa la década anterior. En febrero de 1684, su hijo Charles se casó con Jeanne Marguerite de Mauron de Bretaña. En los preparativos de este matrimonio, la señora de Sévigné dividió toda su fortuna entre sus hijos y se reservó sólo una parte del interés vitalicio. [2]
En 1688, toda la familia quedó muy entusiasmada con la primera campaña del joven marqués de Grignan, único hijo de la señora de Grignan, que fue enviado espléndidamente equipado al sitio de Philippsburg . Ese mismo año, la señora de Sévigné asistió a la representación de Esther de Racine en Saint-Cyr , y algunas de sus descripciones más divertidas de las ceremonias y experiencias de la corte datan de esta época. En 1689, escribió positivamente sobre el predicador Antoine Anselme .
El año 1693 vio la pérdida de dos de sus más antiguos amigos: su primo Roger de Bussy-Rabutin y Madame de La Fayette . Existía un vínculo familiar entre estos dos grandes escritores: en 1650, la madre de la señora de La Fayette, entonces viuda, se casó con Renaud de Sévigné, tío del gran escritor de cartas. Otra amiga casi tan íntima, la señora de Lavardin, le siguió en 1694.
Durante una enfermedad de su hija en 1696, la señora de Sévigné contrajo una "fiebre" (posiblemente gripe o neumonía) y murió el 17 de abril en Grignan , donde fue enterrada. [5] Su hija no estuvo presente durante su enfermedad.
Madame de Sévigné mantuvo correspondencia con su hija durante casi treinta años. En 1725 se publicó una edición clandestina, que contenía veintiocho cartas o partes de cartas, seguida de otras dos el año siguiente. Pauline de Simiane, nieta de la señora de Sévigné, decidió publicar oficialmente la correspondencia de su abuela. Trabajando con el editor Denis-Marius Perrin de Aix-en-Provence, publicó 614 cartas en 1734-1737, luego 772 cartas en 1754. Las cartas fueron seleccionadas según las instrucciones de Madame de Simiane: rechazó aquellas que trataban demasiado estrechamente con la familia. asuntos, o aquellos que parecían mal escritos. Las cartas restantes a menudo se reescribían de acuerdo con el estilo del día. Esto plantea la cuestión de la autenticidad de las cartas.
De las 1.120 cartas conocidas, sólo el 15 por ciento están firmadas; las demás fueron destruidas poco después de ser leídas. Sin embargo, en 1873, se encontraron en una tienda de antigüedades algunas copias manuscritas de las cartas, basadas directamente en los originales de la señora de Sévigné. Éstas representaban aproximadamente la mitad de las cartas dirigidas a la señora de Grignan.
Las cartas de Madame de Sévigné desempeñan un papel importante en la novela En busca del tiempo perdido de Marcel Proust, donde figuran como la lectura favorita de la abuela del narrador y, tras su muerte, de su madre. De Sévigné es el modelo de María, Marquesa de Montemayor, en la novela de Thornton Wilder El puente de San Luis Rey .
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