Dorothy Spencer ( de soltera Sidney; más tarde Smythe), condesa de Sunderland (5 de octubre de 1617 ( bautizada ) - 5 de febrero de 1684), era la esposa de Henry Spencer, primer conde de Sunderland , e hija de Robert Sidney, segundo conde de Leicester . y Lady Dorothy Percy .
Lady Dorothy Sidney (o Sydney) fue celebrada no sólo por su belleza sino también por su ingenio, encanto e inteligencia. Aproximadamente en 1635, rechazó una propuesta de matrimonio del poeta Edmund Waller , quien le dirigió versos bajo el sobrenombre de "Sacharissa" (que basó en la palabra latina sacharum , que significa "azúcar"). [1]
El 20 de julio de 1639 en Penhurst , se casó con Henry Spencer . Parece haber sido un matrimonio por amor y contó con la aprobación incondicional de su familia: su padre, después de la muerte de su marido, escribió que daba gracias a Dios por el papel que había desempeñado en su felicidad. [2] En 1643, Spencer fue nombrado primer conde de Sunderland en reconocimiento a su servicio al rey Carlos I en la Guerra Civil Inglesa . [3] Spencer murió en la Primera Batalla de Newbury , dejando a Dorothy con dos hijos y embarazada de un tercero, que murió joven. [4] Sus hijos fueron:
La condesa viuda vivía en Brington, Northamptonshire , pero finalmente regresó a Penshurst Place en Kent para vivir con sus padres. En 1652 se volvió a casar con Sir Robert Smythe de Bidborough , Kent , y tuvo un segundo hijo, también llamado Robert. [5]
Sus cartas muestran tanto su inteligencia como su lucidez, incluso respecto de sus seres más cercanos. Mientras que su hijo y su nuera no veían ningún defecto en su hijo mayor, Robert, Lord Spencer, Dorothy escribió secamente sobre su nieto: "No tiene buen carácter ni humor, es desdeñoso y fingido... viene a mí rara vez, parece cansado en un minuto, habla de mis compañeros [invitados] como si los hubiera recogido en la calle…”. [6]
Su muerte se ha atribuido al dolor causado por el juicio y ejecución por traición de su hermano Algernon en diciembre de 1683. [7] Su tumba se encuentra en Everdon , Northamptonshire .