El castillo de Hermitage es un castillo semiderruido en la región fronteriza de Escocia . Se encuentra en el remoto valle de Hermitage Water , parte de Liddesdale en Roxburghshire . Está bajo el cuidado de Historic Scotland . El castillo tiene reputación, tanto por su historia como por su apariencia, de ser uno de los castillos más siniestros y atmosféricos de Escocia .
Se cree que el nombre deriva del francés antiguo: l'armitage , caseta de vigilancia. El castillo era conocido como la caseta de vigilancia del valle más sangriento de Gran Bretaña y la "fortaleza de Liddesdale".
El castillo de la ermita fue construido supuestamente por un tal Nicholas de Soulis alrededor de 1240, siguiendo un patrón típico de motte y bailey normando . Permaneció en su familia hasta aproximadamente 1320, cuando su descendiente, William de Soulis , lo perdió debido a sospechas de brujería y al intento de regicidio del rey Roberto I de Escocia . La leyenda cuenta que los inquilinos de Soulis, tras sufrir depredaciones insoportables, lo arrestaron y, en el cercano Ninestane Rig (un círculo megalítico), lo encerraron en una lámina de plomo y lo hervieron hasta morir. En realidad, murió prisionero en el castillo de Dumbarton .
En 1338, el entonces titular, el inglés Sir Ralph de Neville fue asediado por Sir William Douglas, el Caballero de Liddesdale , conocido como la " Flor de la Caballería " (este apodo tenía que ver con sus habilidades como caballero, aunque a menudo es malinterpretado por personas con una visión bastante romántica de la historia). Fue aquí donde Douglas encarceló y mató de hambre a Sir Alexander Ramsay de Dalhousie . [1] su competidor por el favor real. [2] Después de la Batalla de Neville's Cross y la captura de Liddesdale por los ingleses, el castillo cayó en manos de los ingleses por un tiempo y fue entregado al cuidado de William Dacre, segundo barón Dacre . Tras la muerte de Liddesdale, provocada por un pariente cercano, William Douglas, primer conde de Douglas , el castillo fue entregado al entonces barón, pero más tarde primer conde de Douglas. Él hizo posible la construcción de la mayor parte del edificio actual, posiblemente con la ayuda de John Lewin, maestro albañil de la catedral de Durham . El castillo permaneció en manos de los Black Douglas hasta 1455. La línea de los Black Douglas había indignado tanto al rey que James Douglas, noveno conde de Douglas , fue desposeído y nunca regresó a Escocia, y las beneficencias de las que habían disfrutado pasaron a la línea de los Red Douglas, incluido el castillo de Hermitage.
El rey Jaime IV desconfiaba del entonces conde de Angus, Archibald, Bell the Cat, y de su relación con Enrique VII de Inglaterra , y le ordenó que cediera The Hermitage a la Corona. El 6 de marzo de 1492, Patrick Hepburn, primer conde de Bothwell, obtuvo una carta de las tierras y el señorío de Liddesdale , incluido el castillo de The Hermitage, etc., tras la renuncia de la misma por parte de Archibald Douglas, conde de Angus, obteniendo este último el señorío de Bothwell (pero no el condado), al que Patrick a su vez había renunciado a cambio del intercambio. Los Hepburn de Bothwell, que entonces estaban ganando el favor del rey, se convirtieron en guardianes y señores de The Hermitage.
Con el tiempo, James Hepburn, cuarto conde de Bothwell , se hizo con el castillo. María, reina de Escocia , hizo un famoso viaje maratónico a caballo desde Jedburgh para visitar allí al herido Bothwell, sólo unas semanas después del nacimiento de su hijo. Bothwell había sido herido por John Elliot de Park . Había capturado a Elliot con otros saqueadores fronterizos y lo había llevado a la Ermita. Elliot intentó escapar y Bothwell le disparó con su pistola. El hombre herido logró herir a Bothwell con una espada a dos manos. [3]
María y Bothwell se casaron poco después del asesinato de su segundo marido, Henry Stuart, Lord Darnley , a pesar del hecho de que Bothwell estaba implicado entre los conspiradores. Después de la abdicación forzada de María tras el enfrentamiento en Carberry Hill , Bothwell, que enfrentaba cargos de traición , huyó a Noruega y sus títulos y propiedades fueron confiscados por ley del Parlamento. Mientras intentaba reclutar un ejército para restaurar a María en el trono, fue arrestado por los hombres del rey Federico por incumplimiento del contrato matrimonial con Anna Throndsen y encarcelado en el castillo de Dragsholm en Dinamarca, donde murió demente y en condiciones atroces. Su cuerpo momificado pudo verse en algún momento en la cercana iglesia de Fårevejle.
Thomas Kerr de Ferniehirst fue nombrado guardián de Liddesdale y del castillo de Hermitage en 1584. [4] El sobrino de Bothwell, Francis Stewart, primer conde de Bothwell , recibió una nueva creación como conde de Bothwell y fue nombrado guardián del castillo. Como nieto de Jacobo V , aunque a través de una línea ilegítima, algunos lo vieron como un posible reemplazo de Jacobo VI . En 1591, Bothwell fue arrestado, juzgado, encarcelado y condenado por su supuesta participación en las infames brujas de North Berwick . Obtuvo el indulto en 1593, pero nuevamente se vio involucrado en intrigas y fue nuevamente proscrito, por Ley del Parlamento, el 21 de julio de 1593. El castillo de Hermitage volvió una vez más a la Corona.
Al año siguiente, James concedió el castillo a Sir Walter Scott de Buccleuch ( «el audaz Buccleuch» ), un conocido saqueador de fronteras , guardián de las marcas occidentales , guardián de Liddesdale y líder del audaz e infame ataque al castillo de Carlisle para rescatar a Willie Armstrong de Kinmont .
El castillo quedó obsoleto después de la Unión de las Coronas , en 1603 y cayó en desuso; a principios del siglo XVIII era una ruina. Hermitage dio su nombre al vizcondado de Hermitage , conferido en 1706 a Henry , tercer hijo del primer duque de Buccleuch como título subsidiario del condado de Deloraine . Este título se extinguió en 1807. Algunas reparaciones en el castillo fueron realizadas en 1820 por el quinto duque de Buccleuch . Los Scott descienden matrilinealmente de los Douglas de Drumlanrig, una rama cadete, y a veces usan el apellido Montagu-Douglas-Scott, manteniendo así una continuidad con épocas anteriores.
El castillo permaneció como propiedad de los Scott hasta 1930, cuando fue entregado al cuidado de la Nación. Actualmente está a cargo de Historic Environment Scotland , una agencia ejecutiva del Gobierno escocés , y está abierto a los visitantes desde el 1 de abril hasta el 31 de octubre de cada año. Está cerrado durante la temporada de invierno. El castillo, junto con una serie de características auxiliares, está protegido como monumento catalogado . [5]
El castillo de Hermitage es objeto de historias de fantasmas locales donde se dice que está embrujado tanto por Redcap Sly, el espíritu familiar de De Soulis , [6] [7] como por María, reina de Escocia. [8]
55°15′20″N 2°47′36″O / 55.2556, -2.7933
