Aldwyn Roberts HBM [1] DA [2] (18 de abril de 1922 - 11 de febrero de 2000), [3] más conocido por el nombre artístico de Lord Kitchener (o " Kitch "), fue un calipsoniano de Trinidad . [4] Ha sido descrito como "el gran maestro del calipso" y "el mayor calipsoniano de la posguerra". [5] [6]
Roberts nació en Arima, Trinidad y Tobago , hijo de un herrero, Stephen, y de una ama de casa, Albertha. [5] [7] Fue educado en la Escuela Pública de Niños Arima hasta los 14 años, cuando su padre murió, dejándolo huérfano. [5] Su padre lo animó a cantar y le enseñó a tocar la guitarra, [6] y se convirtió en músico a tiempo completo.
Se trasladó a Puerto España , capital de Trinidad en 1943 donde se incorporó a la Brigada Itinerante. Fue visto cantando "Mary I am Tired and Disgusted" (también conocido como "Green Fig") con el grupo de Johnny Khan, quien lo invitó a actuar en su Victory Tent, donde conoció a su compañero calipsoniano Growling Tiger, quien decidió que Roberts debería partir de ahí. punto será conocido como Lord Kitchener. Se hizo conocido como un innovador, introduciendo cambios musicales y líricos, incluidas frecuentes críticas al control de la isla por parte del gobierno británico. Durante la Segunda Guerra Mundial, Kitchener se hizo popular entre las tropas estadounidenses estacionadas en la isla, lo que llevó a actuaciones en Nueva York. Después del final de la Segunda Guerra Mundial, el Carnaval de Trinidad y Tobago tuvo lugar a principios de marzo de 1946, durante el cual Kitchener ganó su primer título oficial de Road March con un pegadizo leggo de calipso llamado " Jump In The Line ".
Realizó una gira por Jamaica durante seis meses en 1947-1948 con Lord Beginner ( Egbert Moore ) y Lord Woodbine ( Harold Phillips ) antes de que tomaran un pasaje en el Empire Windrush a Inglaterra en 1948. [5] A su llegada a Tilbury Docks , Kitchener interpretó la canción escrita especialmente " London Is the Place for Me ", que cantó en vivo en un reportaje para Pathé News . [5] [8]
Al cabo de dos años ya era un presentador habitual en la radio de la BBC y tenía mucha demanda para actuaciones en directo. [5] [6] Encontró un mayor éxito en el Reino Unido en la década de 1950, consiguió un gran número de seguidores en las comunidades de expatriados de las islas de las Indias Occidentales y obtuvo éxitos con "Kitch", "Food from the West Indies", "Tie Tongue Mopsy" y "Alec Bedser Calypso", sin dejar de ser popular en Trinidad y Tobago. [5]
Su prominencia continuó durante la década de 1950, cuando el calipso alcanzó el éxito internacional. Kitchener se convirtió en una figura muy importante para los primeros 5.000 inmigrantes antillanos que llegaron al Reino Unido. Su música hablaba del hogar y de una vida que todos anhelaban pero que en muchos casos no podían o no querían regresar. [9] Inmortalizó el momento decisivo para muchos de los inmigrantes al escribir " Victory Calypso " con su letra "Cricket, Lovely Cricket" para celebrar la primera victoria del equipo de cricket de las Indias Occidentales sobre Inglaterra en Inglaterra, en la Segunda Prueba en Lord's. en junio de 1950. [8] [10] Esta fue una de las primeras canciones ampliamente conocidas de las Indias Occidentales y personificó un evento que el historiador y entusiasta del cricket CLR James definió como crucial para las sociedades poscoloniales de las Indias Occidentales.
Kitchener abrió un club nocturno en Manchester y también tuvo una exitosa residencia en The Sunset en Londres. [5] [11] A mediados de la década de 1950 siguieron otras actuaciones en Estados Unidos. [5] [11] En la década de 1950, también compuso "Bebop Calypso".
En 1962, regresó a Trinidad, donde él y Mighty Sparrow dominaron las competencias de calipso de las décadas de 1960 y 1970. Lord Kitchener ganó la competición de marchas en carretera diez veces entre 1963 y 1976, más veces que cualquier otro calipsoniano. Durante 30 años dirigió su propia tienda de calipso, Calypso Revue, en la que cultivó el talento de muchos calipsonianos. Calypso Rose , David Rudder , Black Stalin y Denyse Plummer se encuentran entre los muchos artistas que comenzaron bajo la tutela de Kitchener. [5] [12] Posteriormente se acercó a la soca , un estilo relacionado, y continuó grabando hasta su muerte. Las composiciones de Kitchener fueron enormemente populares como selecciones elegidas por las bandas de acero para actuar en la competencia anual Panorama Nacional durante el Carnaval de Trinidad. [5] Ganó su único título de Calypso King en 1975 con "Tribute to Spree Simon". [5] Dejó de competir en 1976. [13]
Kitchener vio el potencial del nuevo fenómeno soca de finales de la década de 1970 y adoptó el género en una serie de álbumes a lo largo de los años siguientes. [5] En 1977 grabó su canción de mayor éxito comercial y uno de los primeros grandes éxitos de soca, "Sugar Bum Bum", que se convirtió en un gran éxito para la temporada del Carnaval de Trinidad de 1978. [6] [14]
En 1993 se lanzó una campaña para que Kitchener recibiera el honor civil más alto de la isla, la Cruz de la Trinidad . [5] El gobierno se negó, pero le ofreció un honor menor, que él rechazó. [5] [11]
Después de haber sido diagnosticado con cáncer de médula ósea, Kitchener se retiró en 1999 después de lanzar un último álbum, Vintage Kitch . [5] [6] Murió el 11 de febrero de 2000 de una infección sanguínea e insuficiencia renal en el Hospital Mount Hope en Puerto España . [5] Está enterrado en el cementerio de Santa Rosa en Arima.
Para Kitchener siempre fue importante a lo largo de su carrera adquirir nuevas experiencias que pudieran incorporarse a su material. Esto lo llevó a actuar en Curazao , Aruba y Jamaica en los primeros días, y finalmente a Londres, cuando ya volaba alto en Trinidad. Kitchener dijo una vez: "He alcanzado la cima de mi popularidad en Trinidad. ¿Qué estoy haciendo aquí? Debería hacer un movimiento". [ cita necesaria ]
Kitchener es honrado con una estatua en Puerto España . [13] También se exhibe un busto en Hollis Avenue, Arima, no lejos del estadio de Arima .
En 1952 conoció a su esposa Elsie Lines. Se casaron en 1953 y vivieron durante un tiempo en Manchester, donde Kitchener tenía un club nocturno. Juntos adoptaron un bebé, que se llamaría Tyrone Roberts, y los tres regresaron a Trinidad. Se divorciaron en 1968. Posteriormente se casó y tuvo cuatro hijos (Christian, Kernel, Quweina y Kirnister Roberts) con Valerie Green, y también tuvo una relación con Betsy Pollard. [15]
El hijo de Kitchener, Kernal Roberts, también es intérprete y toca la batería para la banda de soca Traffik en los años 90 y luego, a principios de los 2000, Xtatik . También fue su director musical [16] y es compositor de múltiples títulos de Soca Monarch y Road March. [17]
El primer trabajo biográfico sobre Lord Kitchener, Kitch: A Fictional Biography of A Calypso Icon , del autor trinitario residente en el Reino Unido Anthony Joseph , se publicó en junio de 2018. [18] El libro fue preseleccionado para el Premio República de la Conciencia 2019, el Royal Premio Encore de la Sociedad de Literatura y Premio Bocas de Literatura Caribeña . En 2015, Joseph también presentó un documental de radio de 30 minutos ¡ Kitch! para BBC Radio 4 , que está disponible a través del sitio web de BBC Radio 4. [19]