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Thomas Josef Derrick Paul Karen OBE (20 de marzo de 1926 - 31 de diciembre de 2022) fue un diseñador industrial británico . Fue director general y diseñador jefe de Ogle Design desde 1962 hasta 1999. Karen supervisó el diseño de la radio Bush Radio TR130, el Raleigh Chopper , aunque el famoso boceto del sobre de Ian Oakley que salió a la luz en 2018 muestra que él fue en gran parte responsable del diseño. el Bond Bug , el Reliant Scimitar GTE, el Anadol A1 (FW5), una serie de camiones con cabina para Leyland y el juguete Marble Run (vendido por Kiddicraft ). [1]
Karen nació como Thomas Kohn en Viena el 20 de marzo de 1926, [2] [3] de padre judío y madre católica, [3] y fue a la escuela en Brno . La familia abandonó Checoslovaquia en 1939, [4] y Karen llegó a Inglaterra en 1942. Estudió ingeniería aeronáutica en el Loughborough College .
Karen trabajó para Hunting Percival , creadores del Proctor y del entrenador Provost, y luego para la Junta de Registro Aéreo . Se matriculó en la Escuela Central de Artes y Oficios . [5] Se unió al estudio de diseño Ford en 1955, [6] donde ganó el concurso de diseño de automóviles del Institute of British Carriage and Automobile Manufacturers y trabajó en el acabado interior del Ford Anglia 105E. [7]
Después de dejar Ford, Karen trabajó brevemente para David Ogle en la formación de Ogle Design. No permaneció mucho tiempo y se trasladó a Hotpoint como diseñador sénior, antes de pasar a Philips , donde se convirtió en director de diseño de producto, [8] y montó su estudio de electrodomésticos . [9] Mientras estuvo en Hotpoint, ganó un premio de diseño por los productos que creó. [10]
En 1962, Karen fue invitada a hacerse cargo de Ogle Design tras la muerte de David Ogle en un accidente automovilístico en el diseño de Karen, el Ogle SX1000 . [11] Fue director general y diseñador jefe hasta 1999. Los autos diseñados por Karen incluyen el Reliant Scimitar , el Reliant Robin y su primo el Reliant Kitten , además del Bond Bug . Durante su estancia en Ogle, diseñó el Landspeeder de Luke Skywalker para las películas de Star Wars; El Landspeeder se construyó alrededor del chasis de un Bond Bug. [12] [13] y el primer coche turco, el Anadol A1 . [14] Karen diseñó el auto de exhibición Triplex Aston Martin en 1972. [15] [16]
En 1969, Ogle Design, bajo la dirección de Tom Karen, recibió la tarea de diseñar una caravana moderna para la marca de caravanas Eccles recientemente adquirida para CI (Caravans International) por Sam Alper de Sprite Caravans y la relación entre Ogle y CI continuó hasta 1975. El Eccles Amethyst se presentó en 1969 en la exposición The Caravan and Camping Exhibition. [17] Considerada como 'La Caravana del Futuro' con paneles exteriores de plástico soplado, cada año el interior se modificaba para mantener el aspecto fresco y moderno. El público no reaccionó favorablemente a estos diseños radicales de caravanas y, tras la primera campaña de comentarios de los clientes en el Reino Unido a mediados de los años 1970, la gama Eccles surgió en 1976 con un diseño más tradicional radicalmente atenuado que se convirtió en una de las caravanas más vendidas en Gran Bretaña en ese momento.
Ogle Design fue responsable del estilo ampliamente impopular de las Triumph T120 y T150 y las BSA A65, A75, B50ss y otras motocicletas BSA introducidas en 1971. Sus tanques de combustible en forma de caja rectangular fueron apodados "contenedores de pan" y para ayudar a limpiar las bicicletas no vendidas en el En EE. UU., Triumph creó un "kit de belleza" que consistía en un nuevo tanque de combustible y paneles laterales que retomaban el estilo de lágrima más redondeado anterior a 1971 y que a menudo se actualizaban antes de su venta.
Ogle Design también creó el estilo del muy ridiculizado ciclomotor de tres ruedas Ariel 3 , que contribuyó a la desaparición de la industria británica de motocicletas.
En marzo de 1969, poco después del lanzamiento del Reliant Scimitar GTE que él había diseñado, y del Ford Capri (que él no diseñó), Karen tuvo la oportunidad de dar su opinión sobre los diseños fastback . Afirmó estar "desconcertado" por "el caso de los fastbacks" porque pensaba que "no había nada bueno que decir a favor de ellos excepto que algunas personas piensan que se ven bien". "Aerodinámicamente son pésimos, el espacio para la cabeza atrás es pésimo, para la visibilidad son pésimos, con mucho cristal son pésimos, desde el punto de vista del peso, y no dan acceso al maletero". [18]
En 2010, Karen publicó un libro, Ogle & The Bug . [19] En noviembre de 2020 siguió un segundo libro autobiográfico, Toymaker . [4]
Karen estaba divorciada [4] y vivía en Cambridge . [20] Murió el 31 de diciembre de 2022, a los 96 años. [21] [22]
En una entrevista con la BBC, el ex jefe de diseño de Apple, Jony Ive, habló sobre la influencia positiva que tuvo en él conocer a Karen al principio de su carrera y describió la práctica de Karen como "optimista y notoriamente responsable". Continuó diciendo: "Encarnaba perfectamente los ideales y valores de una generación de diseñadores que tomaron en serio la responsabilidad de su profesión". [23]
En 2001, Karen recibió un título honorífico de la Universidad de Loughborough . [24]
En 2018, Karen fue nombrada OBE en los Honores de Año Nuevo de 2019 por sus servicios de diseño. [25]
En 2022, Letchworth Garden City Heritage Foundation organizó una exposición de las obras de Karen en el Museo de One Garden City, con exhibiciones provenientes de la propia colección de V & A, Ogle y Karen. [26]
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