El delfín listado ( Stenella coeruleoalba ) es un delfín ampliamente investigado que se encuentra en aguas templadas y tropicales de todos los océanos del mundo. Es miembro de la familia de los delfines oceánicos , Delphinidae.
El delfín listado, también conocido como delfín eufrósino, [4] es una de las cinco especies tradicionalmente incluidas en el género Stenella ; sin embargo, un trabajo genético reciente de LeDuc et al. (1999) indica que Stenella , tal como se concibe tradicionalmente, no es un grupo natural. Según ese estudio, los parientes más cercanos del delfín listado son el delfín de Clymene , los delfines comunes , el delfín moteado del Atlántico y el "Tursiops" aduncus , que antiguamente era considerado una subespecie del delfín mular común . El delfín listado fue descrito por Franz Meyen en 1833.
El delfín listado tiene un tamaño y forma similar a varios otros delfines que habitan en las aguas que habita (ver delfín moteado pantropical , delfín moteado del Atlántico, delfín de Clymene). Sin embargo, su coloración es muy diferente y hace que sea relativamente fácil de detectar en el mar. La parte inferior es azul, blanca o rosa. Una o dos bandas negras rodean los ojos y luego corren por la espalda hasta la aleta. Estas bandas se ensanchan hasta el ancho de la aleta que son del mismo tamaño. Otras dos franjas negras van desde detrás de la oreja: una es corta y termina justo encima de la aleta. El otro es más largo y se espesa a lo largo de los flancos hasta que se curva hacia abajo debajo del vientre justo antes de la cola. Por encima de estas franjas, los flancos del delfín son de color azul claro o gris. Todos los apéndices también son negros. Al nacer, los individuos pesan alrededor de 10 kg (22 libras) y miden hasta un metro (3 pies) de largo. En la edad adulta, han crecido hasta 2,4 m (8 pies) (hembras) o 2,6 m (8,5 pies) (machos) y pesan 150 kg (330 lb) (hembra) o 160 kg (352 lb) (macho). Las investigaciones sugirieron que la madurez sexual se alcanzaba a los 12 años en las hembras del Mediterráneo y en el Pacífico entre los siete y los nueve años. La longevidad es de unos 55 a 60 años. La gestación dura unos 12 meses, con un intervalo de tres o cuatro años entre partos.
Al igual que otros delfines de su género, el delfín listado se mueve en grandes grupos, generalmente de hasta miles de individuos. Los grupos pueden ser más pequeños en el Mediterráneo y el Atlántico. También pueden mezclarse con delfines comunes. El delfín listado es tan capaz como cualquier delfín para realizar acrobacias, frecuentemente saltando muy por encima de la superficie del agua. A veces se acerca a los barcos en el Atlántico y el Mediterráneo, pero esto es mucho menos común en otras áreas, particularmente en el Pacífico, donde ha sido fuertemente explotado en el pasado. Los delfines listados son conocidos como "rayadores" en todo el Pacífico tropical oriental debido a su comportamiento de nadar rápidamente alejándose de los barcos para evitar colisiones [ cita necesaria ]
El delfín listado se alimenta de pequeños peces pelágicos y calamares . [5]
El delfín listado habita en aguas costeras templadas o tropicales. Se encuentra en abundancia en los océanos Atlántico norte y sur, incluido el Mediterráneo (se han informado de avistamientos y varamientos recientemente en el Mar de Mármara [6] ) y el Golfo de México , el Océano Índico y el Océano Pacífico. A grandes rasgos, ocupa un rango que va desde los 40°N hasta los 30°S . Se ha encontrado en temperaturas del agua que oscilan entre 10 y 26 °C, aunque el rango estándar es de 18 a 22 °C. En el Pacífico occidental, donde la especie ha sido ampliamente estudiada, se ha identificado un patrón de migración distintivo. Este no ha sido el caso en otras áreas. El delfín parece ser común en todas las áreas de su área de distribución, aunque puede que no sea continuo; Existen zonas de baja densidad de población. La población total supera los dos millones. El registro más austral es el de un individuo varado cerca de Dunedin , en el sur de Nueva Zelanda, en 2017. [7]
Los balleneros japoneses han cazado delfines listados en el Pacífico occidental desde al menos la década de 1940. En el apogeo de las "campañas de delfines rayados", se mataban al menos entre 8.000 y 9.000 individuos cada año, y en un año excepcional, se mataban 21.000 individuos. Desde la década de 1980, tras la introducción de cuotas, esta cifra se ha reducido a alrededor de 1.000 muertes por año. Los conservacionistas están preocupados por la población mediterránea, que está amenazada por la contaminación, las enfermedades, las concurridas rutas marítimas y las fuertes capturas incidentales en redes de pesca como palangreros, arrastreros, redes de enmalle, trasmallos y redes de cerco. . Las amenazas recientes incluyen sonares militares y contaminación química proveniente de puertos cercanos. Los hidrocarburos también son una preocupación importante, al igual que los PCB (bifenilos policlorados) y el HCB (hexaclorobenceno). Se dice que estos causan problemas a cadenas alimentarias adicionales, además de realizar una prueba de cuerpo completo para ver qué hidrocarburos pueden transmitirse durante el parto y la lactancia. Se han hecho intentos de mantener al delfín listado en cautiverio, pero la mayoría ha fracasado, con la excepción de unos pocos capturados en Japón para el Museo de Ballenas de Taiji.
Los delfines listados son una de las especies objetivo de la caza de delfines en Taiji .
El delfín listado adulto se alimenta de pescado, calamares, pulpos, krill y otros crustáceos. Los delfines listados del Mediterráneo parecen alimentarse principalmente de cefalópodos (50-100% del contenido del estómago), mientras que los delfines listados del Atlántico nororiental se alimentan con mayor frecuencia de peces, frecuentemente bacalao. Se alimentan principalmente de cefalópodos, crustáceos y peces óseos. Se alimentan en cualquier lugar dentro de la columna de agua donde se concentran sus presas y pueden sumergirse a profundidades de 700 m para cazar especies que habitan en zonas más profundas.
Las poblaciones de delfín listado del Pacífico tropical oriental y el Mediterráneo están incluidas en el Apéndice II [8] de la Convención sobre la Conservación de Especies Migratorias de Animales Silvestres ( CMS ), ya que tienen un estado de conservación desfavorable o se beneficiarían significativamente de la cooperación internacional. operación organizada mediante acuerdos personalizados. [9]
En la Lista Roja de la UICN, el delfín listado se clasifica como vulnerable debido a una reducción del 30% en su subpoblación en las últimas tres generaciones. Estos delfines también pueden ser una especie indicadora para el seguimiento a largo plazo de la acumulación de metales pesados en el medio marino debido a su importancia en la red alimentaria pelágica de Japón, así como a su capacidad para vivir durante muchos años.
Además, el delfín listado está cubierto por el Acuerdo sobre la conservación de pequeños cetáceos del Mar Báltico, Atlántico nororiental, Mar de Irlanda y Mar del Norte ( ASCOBANS ), [10] el Acuerdo sobre la conservación de cetáceos en el Mar Negro, Mar Mediterráneo y Área Atlántica Contigua ( ACCOBAMS ), [11] el Memorando de Entendimiento para la Conservación de los Cetáceos y sus Hábitats en la Región de las Islas del Pacífico ( MdE sobre Cetáceos del Pacífico ) [12] y el Memorando de Entendimiento sobre la Conservación del Manatí y los Pequeños Cetáceos de África Occidental y Macaronesia ( MdE sobre mamíferos acuáticos de África Occidental )
Los esfuerzos de conservación han incluido que las líneas navieras tomen un nuevo camino hacia su destino, como las líneas de cruceros, así como una reducción de la interacción humana de cerca. La alimentación de los delfines también se ha convertido en un problema y ha provocado cambios de comportamiento. Esto también se ha sugerido como otra razón de los eventos de mortalidad.
El delfín listado alguna vez prosperó, contando con 127.880 antes de 1990. Desde entonces, la población ha sufrido capturas incidentales en la pesca. La mortalidad se ha considerado insostenible, pero faltan datos que obstaculizan los esfuerzos de conservación.
Varios casos de varamientos a lo largo de los años han sido motivo de alarma. Con un estado de conservación desfavorable y la creciente cantidad de desechos que se acumulan en el océano cada año, la población de delfines listados está disminuyendo. 37 delfines varados en la costa mediterránea española padecían morbilivirus delfín (DMV). Las causas de estos varamientos han ido cambiando de epizoóticas a enzoóticas.
El morbilivirus de cetáceos (CeMV) se puede dividir en seis cepas en cetáceos de todo el mundo, provocando eventos de mortalidad generalizados en Europa, América del Norte y Australia. Los estudios han indicado que las características del CeMV pueden estar más estrechamente asociadas con la enfermedad en rumiantes que en especies carnívoras, lo cual es representativo de sus historias evolutivas. La presentación común de la enfermedad incluye neumonía broncointersticial, encefalitis, linfocitopenia y aumento de células multinucleadas. La CeVM provoca inmunosupresión, lo que aumenta el riesgo de infección secundaria tras la resolución aguda de los signos clínicos. Las rutas de transmisión hipotéticas incluyen la vía aerosol y la vía transplacentaria.
Los eventos de mortalidad inusual (UME) entre los delfines listados sugieren que las enfermedades parasitarias pueden estar aumentando en mar abierto debido a causas antropogénicas . Además, los informes de casos indican nematodos presentes en el cerebro del delfín listado, descrito como un único gusano redondo y delgado con numerosos huevos en las lesiones subcorticales, incluido el nervio óptico. Se supone que este gusano pertenece al género Contracaecum , el mismo género del que se ha informado que infecta el cerebro de los leones marinos. Se debe tener precaución al manipular estos animales debido a la posibilidad de sufrir lesiones graves si no se toman las medidas adecuadas para garantizar la seguridad tanto humana como animal.
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