La estación de botes salvavidas de Islay está ubicada en el pueblo portuario de Port Askaig , que se encuentra en el estrecho de Islay , en la esquina noreste de la isla de Islay , frente a la costa noroeste de Escocia .
El Royal National Lifeboat Institution (RNLI) colocó por primera vez un bote salvavidas en Port Askaig en 1934. [1]
La estación opera actualmente un bote salvavidas para todo clima de clase Severn , 17-08 Helmut Schroder de Dunlossit II (ON 1219), en la estación desde 1997. [2]
El 12 de marzo de 1934, el bote salvavidas a motor de 38 pies Frederick H. Pilley (ON 657) partió de Falmouth en un viaje de 10 días y 471 millas hasta su nueva estación. Construido en 1920, era un barco de 14 años de antigüedad, que había servido anteriormente en The Lizard , con un récord de 120 vidas salvadas. A bordo con el comandante JM Upton, RD, RNR, inspector de botes salvavidas para el distrito irlandés, estaba Ralph Scott (mecánico viajero) y cuatro pescadores experimentados que formarían una tripulación. Estos eran Peter McPhee (timonel), Hugh Buie (segundo timonel), A. McPhee (mecánico de motores) y J. McDougall, ninguno de los cuales había estado nunca en el mar en un bote salvavidas. El barco se detuvo en Penzance , Padstow y Angle ; Antes de cruzar el mar de Irlanda hasta el puerto de Rosslare, y luego por la costa pasando por Kingstown, Donaghadee y Larne. El tiempo fue especialmente malo durante la primera parte del viaje, llegando a Angle y Rosslare en pleno vendaval. El comandante JM Upton dijo que esta fue la peor travesía que había realizado en un bote salvavidas, pero que puso de relieve las cualidades del barco, dando confianza a la nueva tripulación. Se hizo una parada no programada en Larne, debido al viento y la fuerte corriente de marea que impedían que el barco avanzara. La última escala fue en Port Ellen , antes de llegar a su nuevo hogar en la isla de Islay , la estación de botes salvavidas de Port Askaig , el 21 de marzo de 1934. [3]
Frederick H. Pilley (ON 657) había sido destinado temporalmente para permitir la construcción de un nuevo bote salvavidas para Port Askaig. El bote salvavidas de 45 pies y 6 pulgadas de la clase Watson Charlotte Elizabeth (ON 774) llegó a Port Askaig en 1935. [2]
En 1947, el Charlotte Elizabeth fue trasladado a Port Ellen, en Islay, debido a dificultades con la tripulación. Pero en 1948, la estación de Port Askaig fue reabierta y pasó a llamarse Islay Lifeboat Station . [1]
El timonel Duncan McNeill recibiría un regalo de £10 en 1950, un premio anual otorgado por la Sra. GM Porter de Felixstowe , por la acción más valiente del año realizada por un miembro de la tripulación del bote salvavidas. A las 16:45 del 12 de abril de 1950, la estación de botes salvavidas recibió informes de una mina de la Segunda Guerra Mundial que flotaba hacia el sur a través del estrecho de Islay. Con su propio bote pequeño a remolque, el timonel McNeill lanzó el bote salvavidas de socorro Manchester and Salford (ON 689), localizó la mina y luego partió en su propio bote. Con el bote salvavidas a 1 ⁄ 4 mi (0,40 km) de distancia, aseguró una cuerda a la mina, que luego fue remolcada a la orilla, fuera de peligro para la navegación. [4]
El 31 de enero de 1953 fue un día de desastres. El Princess Victoria , uno de los primeros transbordadores de automóviles de carga rodada, se hundió en el Canal del Norte con la pérdida de 133 vidas. El mismo día, el bote salvavidas de Islay fue lanzado a las 17:45 en un fuerte vendaval del noreste, para ayudar a un barco a 3 millas (4,8 km) al sur de Jura , pero no se encontró nada, y el bote salvavidas regresó a las 22:30. Poco después, el barco fue llamado de nuevo, esta vez al pesquero Michael Griffiths . Durante el viaje, dos de los tripulantes, el segundo timonel A. McNeill y el mecánico asistente John MacTaggart, se dirigieron a la sala de máquinas para secar sus ropas. Vencidos por los humos, ambos hombres murieron. El 6 de marzo de 1953, en el Tribunal del Sheriff de Oban , el Sr. R. Johnston Macdonald dictó un veredicto formal de "muerte por envenenamiento por vapores de monóxido de carbono". También fallecieron los 15 tripulantes del Michael Griffiths . [5]
El 27 de octubre de 1959, en condiciones de huracán, el Charlotte Elizabeth (ON 774) fue lanzado al agua para ayudar al barco pesquero a motor May , que encalló en un arrecife cerca de la boya Black Rocks. Tras lanzar una cuerda al barco, cuatro hombres fueron rescatados por la boya de seguridad . El timonel James Gillies recibió la medalla de bronce de la RNLI . [6]
El bote salvavidas de 47 pies de la clase Watson Francis W. Wotherspoon de Paisley fue retirado en 1979 y reemplazado por un bote salvavidas de la clase Thames . La clase Thames fue un desarrollo de la RNLI de los botes salvavidas de la clase Waveney y tenía un casco de acero de 50 pies (15 m), propulsado por un par de motores diésel General Motors de 390 caballos de fuerza (290 kW) . Inicialmente se ordenaron seis, pero el proyecto se canceló con el desarrollo del bote salvavidas de la clase Arun , y solo se construyeron dos en Brooke Marine de Lowestoft . Construido en 1976, el 50-002 se utilizó inicialmente para pruebas, antes de ser asignado a Islay. Una donación del Schroder Charity Trust financió el barco. En una ceremonia celebrada en Port Askaig el sábado 28 de julio, a la que asistieron más de 1000 isleños e invitados, Bruno L. Schroder, de la finca Dunlossit de Islay, e hijo del difunto Helmut Schroder, entregó formalmente el barco a la RNLI. A partir de ese momento se le dio el nombre de Helmut Schroder de Dunlossit (ON 1032). [2] [7] [8]
El domingo 18 de noviembre de 1979, tanto el bote salvavidas de Islay, 50-002 Helmut Schroder de Dunlossit (ON 1032), como el bote salvavidas de la isla de Barra , RA Colby Cubbon No.3 (ON 935), fueron lanzados poco después de la medianoche, para ayudar al cabo danés Lone Dania , que se escoraba gravemente a 6 millas (9,7 km) al noroeste del faro de Skerryvore , después de que su carga se hubiera movido en pésimas condiciones. La fuerza del viento variaba desde un fuerte vendaval, de fuerza 9, hasta una violenta tormenta y huracán, de fuerza 11 a 12, y se registraron ráfagas de hasta 65 nudos en los aeropuertos cercanos. A las 01:43, el bote salvavidas de Islay volcó. El bote salvavidas se enderezó por sí solo y la tripulación estaba bien, con solo alguna lesión menor, pero el barco tenía problemas de motor, un radar y limpiaparabrisas averiados, y se decidió regresar a puerto. [1]
A las 03:46, con el barco a toda velocidad, el bote salvavidas de Barra Island también volcó. Otro cabotaje, Sapphire , que también se dirigía al Lone Dania , cambió de rumbo y el bote salvavidas de Barra Island fue remolcado de regreso a puerto. El Lone Dania más tarde llegó a puerto escoltado por otro cabotaje. El timonel Alastair Campbell del bote salvavidas de Islay dijo que eran las peores condiciones que había encontrado en 17 años como bote salvavidas y en su carrera anterior como marino mercante. [9]
En 1995 se iniciaron las obras para mejorar las instalaciones de la tripulación, y se realizó un dragado en la cuenca para acomodar un nuevo bote salvavidas más grande; las obras se completaron en 1996. En 1997, se puso en servicio el nuevo bote salvavidas de clase Severn 17-08 Helmut Schroder de Dunlossit II (ON 1219), una vez más financiado por el Schroder Charity Trust. [2] [1]
A las 00:45 del 16 de febrero de 2016, el bote salvavidas de Islay Helmut Schroder de Dunlossit II se puso en marcha para ayudar a un único navegante ruso, cuyo barco había chocado contra las rocas en Skerryvore en condiciones peligrosas, a veces con fuerza de vendaval 11. Eran las 03:00 cuando se encontró a la víctima, a 5 millas de Skerryvore. Con el helicóptero R100 de la Guardia Costera en apoyo, se hicieron muchos intentos para que el hombre atara una cuerda a su bote, pero fracasaron debido a las condiciones y las dificultades de comunicación. Después de luchar por recuperar al hombre durante casi 8 horas, el gran barco de tendido de tuberías Deep Energy llegó al lugar. Debido a su tamaño, pudo proporcionar algo de refugio al yate, y finalmente el hombre fue llevado a bordo, desde donde fue trasladado en avión a un lugar seguro. El bote salvavidas de Islay regresó a puerto a las 18:20. El timonel David MacLellan fue galardonado con la Medalla de Bronce de la RNLI . [10]
El 24 de noviembre de 2022, la estación de botes salvavidas de Islay dio la bienvenida a Leonie Schroder como su nueva presidenta. Leonie sucede a su padre Bruno Schroder, quien fue presidente hasta su muerte en 2019. La familia Schroder de la finca Dunlossit en Islay ha apoyado durante mucho tiempo el bote salvavidas de Islay a través de su Schroder Charity Trust. [11]
A continuación se muestran los premios otorgados en Islay. [1] [6]
En memoria de aquellos que perdieron la vida mientras prestaban servicio en el bote salvavidas de Islay. [1]