Se anuncia un asesinato es una obra de ficción detectivesca de Agatha Christie , publicada por primera vez en el Reino Unido por el Collins Crime Club en junio de 1950 [1] y en los EE. UU. por Dodd, Mead and Company en el mismo mes. [2] [3] La edición del Reino Unido se vendió por ocho chelines y seis peniques (8/6) [1] y la edición estadounidense por $ 2,50. [3]
La novela tiene como protagonista a la detective Jane Marple . El asesinato se anuncia con antelación en un periódico local de un pequeño pueblo; la señorita Marple se aloja en un hotel con spa allí para recibir tratamiento. Trabaja con el inspector Craddock de la policía del condado.
La novela fue bien recibida en el momento de su publicación. Entre los comentarios se encontraban: "La trama es tan ingeniosa como siempre, la escritura más cuidada, el diálogo a la vez sabio e ingenioso"; [4] y "No es exactamente una de sus mejores obras, pero es un entretenimiento muy suave"; [5] el asesino fue "atendido en un juego de salón brillantemente dirigido"; [6] y "Esta novela policíaca del jubileo es una invención tan hábil e ingeniosa como ninguna otra que Agatha Christie haya ideado en muchos años". [7] Una reseña posterior fue más mixta: "Soberbia reelaboración de la ambientación y los procedimientos estándar de Christie, estropeada solo por un exceso de homicidio al final". [8]
El libro fue ampliamente promocionado tras su publicación en 1950 como el quincuagésimo libro de Christie's; por ejemplo, la primera edición del Reino Unido decía: "Por quincuagésima vez, la Reina de la detección desafía a sus lectores", aunque esta cifra solo se pudo obtener contando las colecciones de cuentos del Reino Unido y los EE. UU.
Una historia "distantemente relacionada" ya había sido explorada previamente en el cuento de Christie sobre Miss Marple " The Companion ", donde los personajes también vivían en Little Paddocks. [8]
En el periódico local de Chipping Cleghorn aparece un aviso: «Se anuncia un asesinato que tendrá lugar el viernes 29 de octubre en Little Paddocks, a las 18.30 horas. Los amigos aceptan esta información, la única pista». Esto sorprende a Letitia Blacklock, propietaria de Little Paddocks, que se prepara para recibir a los invitados esa noche. Algunos aldeanos aparecen en la casa, mostrando un claro interés. Cuando el reloj marca las 18.30 horas, las luces se apagan y se abre una puerta, revelando a un hombre con una antorcha cegadora que exige a los invitados «¡Levántenlas!». El juego termina cuando se disparan tiros en la habitación. Cuando se encienden las luces, la señorita Blacklock está sangrando y el hombre enmascarado está muerto en el suelo. La compañera de la señorita Blacklock, Dora «Bunny» Bunner, reconoce al hombre como Rudi Scherz, un suizo que trabajaba en un hotel local y que recientemente le había pedido dinero a Letitia.
La escena del crimen, junto con las entrevistas con todos los que lo presenciaron, llevan a la policía a abandonar el caso, pero el inspector Craddock no está satisfecho. Se entera de que Scherz tenía antecedentes penales por hurto menor y falsificación. Luego Craddock se encuentra con la señorita Jane Marple en un almuerzo con su jefe y Sir Henry Clithering, en el hotel donde trabajaba Scherz. Craddock trae a la señorita Marple para que ayude con el caso después de que sus sugerencias resulten correctas. La novia de Scherz, Myrna Harris, le dice a Craddock que a Scherz le habían pagado para que apareciera como el asaltante, un chivo expiatorio, como había dicho la señorita Marple. No había dicho quién le había pagado. La policía cree que el verdadero objetivo es Letitia Blacklock, y que Scherz fue asesinado por su empleador desconocido para evitar que hablara.
El inspector Craddock descubre aceite en las bisagras de una puerta que da al salón, que se cree que no se utiliza. Bunny menciona que hasta hace poco se había colocado una mesa contra la puerta, lo que refuerza la teoría de que alguien se escabulló por detrás de Scherz y disparó contra Letitia.
El motivo del ataque a la señorita Blacklock es claro: pronto heredará una gran fortuna. Trabajó para el financiero Randall Goedler. El patrimonio de Randall Goedler pasó a su esposa Belle, que está a punto de morir. Cuando Belle muera, la señorita Blacklock heredará. Si muere antes que Belle, el patrimonio pasará a "Pip" y "Emma", los hijos gemelos de la hermana de Randall, Sonia. Sonia rompió con su hermano hace 20 años tras casarse con Dmitri Stamfordis.
Craddock viaja a Escocia para encontrarse con Belle. Se entera de que ni Belle ni Letitia saben dónde están ahora Sonia, Dmitri, Emma o Pip. Nadie sabe cómo son las gemelas adultas. Belle habla de la hermana de Letitia, Charlotte, que tiene bocio . Su padre, un médico, no creía en la cirugía del bocio. Charlotte se volvió una reclusa a medida que su bocio empeoraba. El Dr. Blacklock murió poco antes de la Segunda Guerra Mundial y Letitia dejó su trabajo con Goedler para llevar a su hermana a Suiza para que la operaran. Las dos hermanas esperaron a que terminara la guerra en Suiza. Charlotte murió repentinamente de tuberculosis . Letitia regresó sola a Inglaterra.
La señorita Marple toma el té con Bunny. Bunny sospecha de Patrick Simmons; él, su hermana Julia y la joven viuda Phillipa Haymes se alojan en Little Paddocks como invitados. Bunny menciona que una lámpara de pastor y una de pastora han sido intercambiadas en la casa; su conversación personal se ve interrumpida cuando llega Letitia.
Letitia organiza una fiesta de cumpleaños para Bunny, a la que invita a casi todos los que estaban en la casa cuando Scherz fue asesinado. Mitzi, la cocinera, prepara su pastel especial, apodado "Muerte deliciosa". Después de la fiesta, Bunny tiene dolor de cabeza. Toma una aspirina de un frasco en la habitación de Letitia. A la mañana siguiente, Bunny es encontrada muerta, envenenada.
Craddock descubre que las fotografías de Sonia Goedler han sido retiradas de álbumes antiguos. Craddock encuentra cartas antiguas de Letitia a Charlotte en el ático de Little Paddocks. La señorita Marple compara una de ellas con una carta actual.
Cuando el gato del vicario provoca un cortocircuito en una lámpara de la vicaría, la pista final cae sobre la señorita Marple.
La señorita Blacklock recibe una carta de la verdadera Julia Simmons y se enfrenta a su invitada, que se revela como Emma Stamfordis. Niega haber intentado matar a la señorita Blacklock y dice que no ha visto a su gemela Pip desde que eran niñas pequeñas; sus padres se separaron y cada uno se llevó a un niño.
Las señoritas Hinchcliffe y Murgatroyd, presentes en el tiroteo de Scherz, se dan cuenta de que la señorita Murgatroyd estaba detrás de la puerta abierta y no estaba cegada por la linterna. Podía ver quién estaba en la habitación. Se dan cuenta de que la persona que salió de la habitación cuando se apagaron las luces apareció por detrás de Scherz y le disparó a él y a la señorita Blacklock. Justo cuando la señorita Murgatroyd se da cuenta de quién era la única persona que no estaba en la habitación, suena el teléfono y llama a la señorita Hinchcliffe. Mientras Hinchcliffe se aleja en el coche, Murgatroyd sale corriendo gritando: "¡No estaba ALLÍ!". De camino a casa, la señorita Hinchcliffe ofrece a la señorita Marple que la lleve en su coche y juntas descubren el cuerpo de Murgatroyd, estrangulado. Hinchcliffe le cuenta a la señorita Marple su conversación.
El inspector Craddock reúne a todos en Little Paddocks, donde Mitzi afirma haber visto a la señorita Blacklock dispararle a Scherz. Craddock rechaza su afirmación y acusa a Edmund Swettenham de ser Pip. Sin embargo, Phillipa Haymes admite que ella es Pip. Craddock acusa a Edmund de querer casarse con una mujer rica asesinando a la señorita Blacklock para que Phillipa sea rica. Mientras Edmund lo niega, se oye un grito desde la cocina, donde encuentran a la señorita Blacklock intentando ahogar a Mitzi en el fregadero. Cuando la señorita Blacklock oye la voz de Dora Bunner diciéndole que se detenga, libera a Mitzi, se derrumba y es arrestada por el sargento Fletcher.
La señorita Marple explica que Letitia murió de neumonía en Suiza. Consciente de que Letitia iba a heredar una fortuna, Charlotte se hizo pasar por su hermana fallecida y regresó a Inglaterra un año antes, a un pueblo donde poca gente la conocía. Evitaba a la gente que conocía bien a Letitia, como Belle Goedler, y se cubría la garganta con hilos de perlas para ocultar las cicatrices de su cirugía. Rudi Scherz la había reconocido inocentemente, ya que había trabajado en el hospital suizo donde la operaron; Charlotte lo mató para evitar que hablara con nadie. Contrató a Scherz y lo hizo poner en el anuncio para ganar testigos. Engrasó la puerta y deshilachó el cable de una lámpara, que luego provocó un cortocircuito vertiéndole agua cuando todos estaban distraídos por el sonido del reloj, para que la habitación quedara repentinamente a oscuras. Luego se acercó a Scherz por detrás y le disparó, cortándose la oreja con unas tijeras de uñas antes de regresar. Esa noche, reemplazó la lámpara deshilachada por una nueva (pastor contra pastora, como dijo Bunny). Bunny conocía a ambas hermanas desde la infancia. Charlotte le había contado a Bunny lo de la herencia, pero no lo del asesinato de Scherz. Bunny a veces la llamaba "Lotty" (Charlotte) en lugar de "Letty" (Letitia); Charlotte temía que Bunny pudiera revelar la verdad, por lo que envenenó algunas aspirinas que Bunny había tomado. Amy Murgatroyd se había dado cuenta de que la señorita Blacklock era la única persona cuyo rostro no estaba iluminado por la linterna de Rudi Scherz; Charlotte había oído la conversación de Hinchcliffe y Murgatroyd, y mató a Murgatroyd tan pronto como Hinchcliffe se fue.
La señorita Marple convenció a Mitzi y Edmund para que participaran en la trampa de Charlotte Blacklock; no se esperaba que Phillipa admitiera ser Pip; el inspector Craddock siguió actuando para afirmar que Edmund estaba detrás del dinero de Phillipa. Mitzi había accedido a servir de cebo, y la señorita Marple imitó la voz de Bunny para hacer que Charlotte se derrumbara y confesara.
Finalmente, Mitzi acepta un nuevo puesto cerca de Southampton. Phillipa y Emma heredan la fortuna de los Goedler. Edmund y Phillipa se casan y vuelven a vivir en Chipping Cleghorn.
Esta novela se desarrolla justo después de la Segunda Guerra Mundial. Los personajes de la novela todavía tienen que lidiar con el racionamiento de alimentos y las leyes que lo respaldan. Esto complica la comunicación con la policía, ya que la gente del pueblo utiliza el trueque y los cupones para obtener los alimentos que necesita. Además, las conexiones entre las personas de un pueblo y el grado en que conocen y aceptan a las personas nuevas en el pueblo forman un aspecto importante de esta novela. [9] [10] [11]
Robert Barnard comenta que la primera novela de Christie, El misterioso caso de Styles , es "una de las pocas obras de Christie ancladas en el tiempo y el espacio: estamos en Essex, durante la Primera Guerra Mundial". [12] Su comentario sobre todas las novelas y cuentos de Christie parece pasar por alto los fuertes vínculos con el tiempo y el lugar en Se anuncia un asesinato .
Edmund Swettenham anuncia que ha escrito "una farsa estruendosa en tres actos" titulada Los elefantes sí olvidan . Agatha Christie escribió más tarde una novela titulada Los elefantes sí recuerdan, protagonizada por Hércules Poirot . "Scherz" era el nombre de la editorial suiza ( Scherz Verlag ) que publicó Los cinco cerditos en 1944 en alemán.
Una historia "distantemente relacionada" ya había sido explorada previamente en el cuento de Christie sobre Miss Marple " The Companion ", donde los personajes también vivían en una casa llamada Little Paddocks. [8]
Julian MacLaren-Ross , en The Times Literary Supplement, fue pródigo en elogios al libro, después de cinco años de no reseñar ninguna de las novelas policiales de Christie: "Una nueva novela de la señora Agatha Christie siempre merece estar a la cabeza de cualquier lista de ficción policial y su libro número quincuagésimo, Se anuncia un asesinato , establece firmemente su derecho al trono de la investigación. La trama es tan ingeniosa como siempre, la escritura más cuidadosa, el diálogo a la vez sabio e ingenioso; mientras que el suspense se genera desde el principio y se mantiene hábilmente hasta la revelación final: será un lector inteligente el que se anticipe a esto, y aunque la señorita Christie es, como siempre, escrupulosamente justa al esparcir sus pistas, es necesaria una atención minuciosa al texto si se quiere llegar a una solución correcta del misterio antes de que la astuta señorita Marple desenmascare al culpable". La reseña concluía: "La señorita Christie tiene varias sorpresas bajo la manga además de la principal, y (esto se puede decir sin arruinar el placer del lector) una vez más abre nuevos caminos al crear un asesino débil y amable que, sin embargo, es responsable de la muerte de tres personas: que un personaje así parezca, en última instancia, creíble, es un tributo a la perspicacia psicológica del autor y a la originalidad del concepto". [4]
Maurice Richardson , en la edición del 4 de junio de 1950 de The Observer , dijo: "Para su quincuagésimo libro, ha elegido un acogedor entorno residencial en un pueblo, con su detective favorita, la solterona de cabello plateado y afilada como una aguja, Miss Marple, haciendo una aparición tardía. No es exactamente una de sus mejores, pero es un entretenimiento muy suave. El Primer Ministro ( Clement Attlee ), que es su ferviente admirador, podría celebrar apropiadamente este jubileo nombrándola Dama". [5] (Christie tardó hasta 1971 en recibir el DBE ).
Norman Shrapnel, en el número del 9 de junio de 1950 de The Guardian, señaló que se trataba del libro número 50 de Christie y dijo que el asesino "fue acorralado en un juego de salón brillantemente dirigido". [6]
Un crítico anónimo del Toronto Daily Star del 30 de septiembre de 1950 opinó que " Se anuncia un asesinato muestra toda la hábil y educada prestidigitación que uno espera de Agatha Christie... Esta novela policiaca del jubileo es una invención tan hábil e ingeniosa como cualquiera que Agatha Christie haya ideado en muchos años". [7]
Robert Barnard : "Una magnífica reelaboración de la ambientación y los procedimientos habituales de Christie, estropeada únicamente por un exceso de homicidios al final. El libro está lejanamente relacionado con " The Companion ", en Los trece problemas ." [8]
En el artículo "Binge!" de Entertainment Weekly número 1343-44 (26 de diciembre de 2014 - 3 de enero de 2015), los escritores eligieron A Murder Is Announced como una de las "favoritas de EW" en la lista de las "Nueve grandes novelas de Christie". [14]
La novela se publicó por entregas en once partes en el Daily Express desde el martes 28 de febrero hasta el sábado 11 de marzo de 1950. Cinco entregas llevaban una ilustración del artista de larga data del Express, Andrew Robb. Esta versión no contenía ninguna división de capítulos y contenía solo aproximadamente la mitad del texto que apareció en la publicación del libro, omitiendo por completo los capítulos cinco, seis, siete, catorce y el epílogo. [15] Se había planeado que esta serialización se llevara a cabo más cerca de la eventual publicación del libro en junio de 1950, pero el agente literario de Christie's, Edmund Cork, la adelantó en un esfuerzo por aumentar el interés en la taquilla en crisis por la obra Murder at the Vicarage . [16]
En Estados Unidos, la primera publicación seriada fue en el Chicago Tribune en cuarenta y nueve partes desde el lunes 17 de abril hasta el lunes 12 de junio de 1950.
El libro fue intensamente promocionado tras su publicación en 1950 como el quincuagésimo libro de Christie, una publicación jubilar, [17] aunque esta cifra solo se obtuvo contando las colecciones de cuentos del Reino Unido y los Estados Unidos.
La serie antológica de la NBC Goodyear Playhouse transmitió una adaptación de William Templeton el 30 de diciembre de 1956, con Gracie Fields como Miss Marple, Roger Moore como Patrick Simmons y Jessica Tandy como Letitia Blacklock. [ cita requerida ]
Leslie Darbon adaptó la novela a una obra de teatro en 1977. Fue presentada por primera vez en el Theatre Royal, Brighton , por Peter Saunders , quien llevó La ratonera de Christie al escenario, y luego el 21 de septiembre de 1977 en el Vaudeville Theatre , Londres, del que en ese momento era propietario. [18]
La obra realizó una gira por primera vez por Australia en 2013 [19] con Judi Farr como Miss Marple, Robert Grubb como el inspector Craddock y Libby Munro como Phillipa Haymes, dirigida por Darren Yap .
La novela fue adaptada por Alan Plater y filmada en 1984 con Joan Hickson como Miss Marple y Ursula Howells como Miss Blacklock, dirigida por David Giles para la serie de la BBC Miss Marple . [ cita requerida ] Solo se hicieron algunos cambios: Mitzi fue rebautizada como Hannah y se dice que posiblemente sea suiza (en el libro, se desconoce su nacionalidad) y en la novela el gato de la vicaría era macho y se llamaba Tiglath Pileser. En esta versión televisada el gato es hembra y se llama Delilah.
La novela fue adaptada para la radio por Michael Bakewell , con June Whitfield como Miss Marple y Sarah Lawson como Miss Blacklock, dirigida por Enyd Williams, en cinco episodios de media hora. Se emitió por primera vez en BBC Radio 4 en agosto de 1999. [20]
En 2005, fue parte de la primera temporada de la serie de ITV Agatha Christie's Marple , que contó con Geraldine McEwan como Miss Marple, Zoë Wanamaker como Letitia Blacklock, Keeley Hawes como Phillipa Haymes, Elaine Paige como Dora Bunner, Frances Barber como Hinchcliffe, Cherie Lunghi como Sadie Swettenham, Catherine Tate como Mitzi y Alexander Armstrong como el inspector Craddock. [ cita requerida ]
La novela fue adaptada como un episodio de 2015 de la serie de televisión francesa Les Petits Meurtres d'Agatha Christie .
La novela fue adaptada como parte de la serie de televisión coreana de 2018, Ms. Ma, Nemesis .
TV Asahi adaptó la novela en 2019 protagonizada por Ikki Sawamura y Mao Daichi , [21] con el título Drama Special: Agatha Christie's A Murder Is Announced ( japonés :ドラマスペシャル アガサ・クリスティ 予告殺人). Este drama cambió el papel principal a un inspector jefe del Departamento de Policía Metropolitana de Tokio . [22]
Más que un simple misterio de asesinato, esta es una historia de redención ambientada en medio de la confusión y el malestar de la posguerra.
Pero también tienes una novela sobre la Gran Bretaña de los años 50. Ves cómo era la vida de muchas personas después de la Segunda Guerra Mundial. Personas que estaban acostumbradas al dinero y a los sirvientes y ahora tienen que aprender a prescindir de ellos.
El gato de la vicaría en
Se anuncia un asesinato
recibió el nombre bastante grandilocuente de Tiglat Pileser, en honor a un rey asirio cuyos artefactos guerreros fueron descubiertos en una de las excavaciones arqueológicas de su esposo.