El Sd.Kfz. 7 fue un vehículo militar semioruga utilizado por el Ejército alemán , la Luftwaffe y las Waffen-SS durante la Segunda Guerra Mundial . Sd.Kfz. es una abreviatura de la palabra alemana Sonderkraftfahrzeug , "vehículo de propósito especial". Una designación más larga es mittlerer Zugkraftwagen 8t, Sd.Kfz. 7 , "vehículo motor de remolque medio 8t".
Desarrollo del Sd.Kfz. 7 se remonta a un requisito de la Wehrmacht de 1934 de un semioruga de ocho toneladas (8,3 toneladas). Krauss-Maffei construyó varios vehículos de prueba entre 1934 y 1938. [1] El vehículo de producción apareció por primera vez en 1938 y estaba destinado a ser utilizado principalmente como tractor para el cañón FlaK de 8,8 cm y el obús de 150 mm sFH 18 de 15 cm . La producción se detuvo en 1944. El vehículo fue fabricado por Krauss-Maffei en Munich, Saurerwerke en Viena y Borgward Works en Bremen. [1]
El vehículo podía transportar equipos de hasta 12 hombres en asientos tipo teatro. Debajo de los asientos había un espacio para guardar varias herramientas y todo el vehículo era lo suficientemente espacioso para llevar su equipo. La parte trasera del vehículo albergaba un compartimento cerrado para el almacenamiento de municiones, aunque era deseable un segundo portamuniciones. El tractor podía remolcar cargas de hasta 8.000 kg (17.600 lb) de peso. La mayoría estaban equipadas con un cabrestante que podía arrastrar hasta 3450 kg. [1] Tenía una carga útil de 1800 kg. [2] El parabrisas se pudo plegar y se pudo montar un techo de lona. Algunos también se construyeron con techo rígido, pero esto era menos común en servicio. Posteriormente apareció un tipo simplificado con un diseño tipo camión con estructura de madera, donde las municiones se almacenaban detrás de la estación del conductor y el personal de armas tenía espacio en bancos de madera detrás.
El tren de rodaje constaba de dos ruedas delanteras con neumáticos hidroneumáticos para la dirección y una oruga a cada lado con 14 ruedas de carretera (7 por lado, superpuestas e intercaladas en el diseño común de Schachtellaufwerk para los semiorugas alemanes) a cada lado del vehículo; Se ubicó una rueda dentada en la parte delantera de cada sistema de orugas. A lo largo del servicio se produjeron variaciones menores en el diseño y fabricación de las ruedas de vía y de carretera, y algunas se combinaron en el campo a medida que se realizaban las reparaciones. En 1943, el motor Maybach HL62 fue reemplazado por un Maybach HL64 . [3]
Se utilizó como vehículo de recuperación de vehículos ligeramente blindados. [4]
El uso de motores semioruga para artillería era común en las fuerzas alemanas, pero no en otros lugares. En comparación con los vehículos de ruedas, los semiorugas son más difíciles de mantener, a menudo sufren roturas de vía y son más lentos en las carreteras. Sin embargo, tienen una mejor movilidad todoterreno en comparación con los vehículos de ruedas.
El Sd.Kfz.7 se utilizó durante toda la guerra. Fueron vistos durante el desfile de la victoria en París de 1940 y el Sd.Kfz. 7 aparece en muchas imágenes de propaganda alemana en tiempos de guerra, lo que contribuye al mito de la Blitzkrieg mecanizada . De hecho, aunque se produjeron en grandes cantidades, nunca hubo suficientes para equipar completamente a las fuerzas alemanas. Por lo general, como muchos otros tipos, los elementos de artillería de las unidades Panzer y de infantería mecanizada ( Panzergrenadier ) los recibían, mientras que otras unidades seguían dependiendo de los caballos para sacar sus armas.
El Sd.Kfz. 7 tuvieron un uso extensivo en la Campaña del Norte de África, donde sus orugas les permitieron conducir por las arenas del desierto de manera mucho más efectiva que los camiones. A menudo, las columnas que transportaban tropas o prisioneros de guerra incluían al menos dos medias orugas con un punto de conducción general para crear un camino a través de la arena que los camiones pudieran seguir.
El Sd.Kfz. 7 también se convirtió en la base de una serie de variantes antiaéreas autopropulsadas basadas en los tipos antiaéreos de 20 mm y 37 mm en uso. El Sd.Kfz. El 7/1 estaba armado con un sistema de cañón antiaéreo cuádruple Flakvierling 38 de 2 cm . El Sd.Kfz. El 7/2 estaba armado con un único cañón antiaéreo FlaK 36 de 3,7 cm . En muchas de estas variantes, el puesto del conductor y la cubierta del motor estaban blindados [1] (8 mm de espesor). [5] También se realizaron conversiones montando un solo cañón antiaéreo de 2 cm. Se produjeron vehículos de prueba que montaban un FlaK 41 de 5 cm, pero no tuvieron éxito y no entraron en producción en serie. [1]
Una variante con una superestructura blindada basada en el Sd.Kfz. 7, el Feuerleitpanzer auf Zugkraftwagen 8t, fue utilizado por los equipos de lanzamiento del misil balístico V-2 . Esto era necesario ya que el V-2 a veces fallaba y explotaba en la plataforma de lanzamiento. [1] También se utilizó para remolcar la plataforma de lanzamiento hasta su lugar. Los búnkeres no se utilizaron ya que el V-2 fue transportado a plataformas de lanzamiento ampliamente dispersas en remolques Meillerwagen que podían erigirlos encima de las plataformas de lanzamiento/deflectores de llama con los que estaba equipada cada instalación de plataforma de lanzamiento dispersa para lanzamientos sorpresa, para evitar ataques aéreos aliados .
Durante la guerra se construyó una copia con licencia fabricada en Italia (designada Breda 61, [1] 250 producidas [3] 1942-1944 [2] ) y se reconoce fácilmente por su capó más largo y su dirección con volante a la derecha.
La empresa británica Bedford Motors (una filial de Vauxhall Motors ) construyó una copia mejorada del Sd.Kfz.7. Designado como Bedford Tractor (BT) y con el nombre en código Traclat (Tractor de artillería ligero sobre orugas), este iba a ser un tractor de artillería "para ir a cualquier parte" para cañones de 17 libras , 25 libras y Bofors de 40 mm pero, en la medida de lo posible, construido utilizando piezas y componentes existentes. capacidad de producción.
En 1943, el Ministerio de Abastecimiento pidió a Vauxhall Motors que construyera un vehículo de orugas de tres cuartos utilizando un sistema de suspensión trasera y de orugas similar al de los tractores de artillería medianos Sd.Kfz.7. Con este fin, varios semiorugas capturados fueron enviados de regreso a Gran Bretaña desde Libia. Morris los sometió a un programa de pruebas y evaluación con miras a desarrollar una máquina similar para uso británico. Se construyeron seis prototipos para pruebas en 1944, pero la guerra en Europa terminó antes de que se pudiera considerar la producción en masa.
A diferencia del original alemán, el Traclat estaba propulsado por dos motores Bedford disponibles en el mercado montados uno al lado del otro y acoplados a un eje común; pero al igual que el original, cuando el volante iba más allá de un giro suave, la potencia se desviaba progresivamente hacia la rueda y la vía más exteriores.
En algunos aspectos, el Traclat era superior a su progenitor: se podía acceder a los depósitos de municiones desde el exterior del vehículo y también tenía dirección asistida . [2] A principios de 1945, Vauxhall Motors había suministrado prototipos al Fighting Vehicle Proving Establishment (FVPE) para pruebas oficiales en condiciones que iban desde el ártico hasta el trópico y los vehículos demostraron ser excelentes, pudiendo subir una pendiente de uno en dos y vadear en agua de seis pies de profundidad; sin embargo, la guerra terminó antes de que se pudiera contemplar la producción en masa. [6]
En julio de 1946, se requirió que el vehículo de prueba remolcara un cañón de 25 libras y un ágil, enfrentado a un tractor de artillería Crusader y un cañón autopropulsado Alecto. Si bien el Traclat tuvo el mejor desempeño, se atascó en el barro. Se enviaron varios vehículos a Alemania para realizar más pruebas, pero esto fracasó debido al coste excesivo y, como los tractores existentes se enfrentaban a las condiciones de combate en Europa occidental, ya no era necesario producirlos en serie. Los motores Bedford estándar emparejados producían una potencia combinada de 136 CV, con un consumo combinado de combustible de 3,5 mpg (1,27 km/litro). El Traclat alcanzó una velocidad máxima en carretera de 48 km/h (30 mph). [7]
Algunos Sd.Kfz. 7 fueron puestos en servicio por los aliados después de la Segunda Guerra Mundial. El ejército checoslovaco los utilizó durante algunos años después de la guerra. [1]
En The Tank Museum , Dorset , Reino Unido, hay una evaluación detallada de un Sd.Kfz capturado. 7 producido por Vauxhall Motors en 1942, según el proyecto Traclat mencionado anteriormente.
Básico Sd.Kfz. 7 motores primarios, con carrocería abierta y asientos tipo teatro para tripulaciones de armas. Sin armadura.
Sd.Kfz. 7 armados con un montaje de cañón antiaéreo cuádruple Flakvierling 38 L/65 de 2 cm , que aparece con cabina abierta y blindada. 750-800 producidos a finales de diciembre de 1944 [5]
Sd.Kfz. 7 armados con un cañón antiaéreo FlaK 36 de 3,7 cm (en 1944 cambiaron a FlaK 43 de 3,7 cm). Una vez más, existían variantes de cabina abierta y blindada. Alrededor de 1000 producidos a finales de enero de 1945 [5]
Puesto de observación y mando del misil balístico V-2 . Se produjeron números desconocidos.
Copia italiana con licencia construida en Breda , 250 producidas [3] 1942-1944. [2]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: ubicación ( enlace )