Tom Brown's School Days (a veces escrito Tom Brown's Schooldays , también publicado bajo los títulos Tom Brown at Rugby , School Days at Rugby y Tom Brown's School Days at Rugby ) [1] [2] es una novela de Thomas Hughes , publicada en 1857. La historia se desarrolla en la década de 1830 en Rugby School , una escuela pública inglesa. Hughes asistió a Rugby School desde 1834 hasta 1842.
La novela fue publicada originalmente como "escrita por un ex alumno de Rugby", y gran parte de ella se basa en las experiencias del autor. Tom Brown está basado en gran medida en el hermano del autor, George Hughes . Se cree generalmente que George Arthur, otro de los personajes principales del libro, está basado en Arthur Penrhyn Stanley (Dean Stanley) . La vida del Tom ficticio también se parece a la del autor, en el sentido de que el evento culminante de su carrera escolar fue un partido de cricket. [3] La novela también presenta al Dr. Thomas Arnold (1795-1842), quien fue el verdadero director de la Escuela de Rugby de 1828 a 1841.
Tom Brown's School Days ha sido la fuente de varias adaptaciones cinematográficas y televisivas. También influyó en el género de las novelas escolares británicas , que comenzaron en el siglo XIX y dieron lugar a representaciones ficticias de escuelas como Mr Chips 's Brookfield y St Trinian's . En 1861 se publicó una secuela, Tom Brown at Oxford .
Tom Brown es enérgico, testarudo, bondadoso y atlético, más que intelectual. Sigue sus sentimientos y las reglas no escritas de los chicos.
Los primeros capítulos de la novela tratan de su infancia en su casa del Valle del Caballo Blanco . Gran parte de la ambientación del primer capítulo es muy reveladora de las actitudes de la Gran Bretaña victoriana hacia la sociedad y las clases, y contiene una comparación de las llamadas influencias sajonas y normandas en el país. Esta parte del libro, cuando el joven Tom deambula libremente por los valles en su poni, sirve como contraste con las experiencias infernales de sus primeros años en la escuela.
Su primer año escolar transcurre en una escuela local. El segundo año comienza en una escuela privada, pero debido a una epidemia de fiebre en la zona, todos los chicos de la escuela son enviados a casa y Tom es transferido a mitad de curso a la Escuela de Rugby.
A su llegada, Tom Brown, de once años, es cuidado por un compañero de clase más experimentado, Harry "Scud" East . El némesis de Tom en Rugby es el matón Flashman . La intensidad del acoso aumenta y, después de negarse a entregar un boleto de lotería para el favorito en una carrera de caballos, Tom es quemado deliberadamente frente a una hoguera. Tom y East derrotan a Flashman con la ayuda de Diggs, un chico mayor, amable y cómico. En su triunfo, se vuelven rebeldes.
También hubo una paliza bastante brutal a los Seis de los Mejores .
En la segunda mitad del libro, el Dr. Thomas Arnold (1795-1842), el director histórico de la escuela en ese momento, entrega a Tom al cuidado de George Arthur, un chico nuevo frágil, piadoso, académicamente brillante, torpe y sensible. Se describe en detalle una pelea en la que Tom se involucra para proteger a Arthur, y el hecho de que Arthur casi muera de fiebre. Tom y Arthur se ayudan mutuamente y los amigos se convierten en jóvenes caballeros que rezan sus oraciones nocturnas, no hacen trampa en los deberes y juegan en un partido de cricket . Un epílogo muestra el regreso de Tom a Rugby y su capilla cuando se entera de la muerte de Arnold.
Un elemento central de la novela es la Escuela de Rugby, con sus tradiciones y las reformas que allí instituyó el Dr. Arnold (1795-1842), director de la escuela entre 1828 y 1841. Se lo retrata como el profesor y consejero perfecto, y como el encargado de todo lo que ocurre entre bastidores. En particular, es el que "hace amigos" entre Arthur y Tom.
El tema central de la novela es el desarrollo de los niños. La forma simétrica en que Tom y Arthur suplen mutuamente sus deficiencias muestra que Hughes creía en la importancia del desarrollo físico, la audacia, el espíritu de lucha y la sociabilidad (la contribución de Tom), así como en la moralidad y el idealismo cristianos (la de Arthur).
La novela es esencialmente didáctica y no fue escrita principalmente como un entretenimiento. Como dijo Hughes:
Varias personas, por cuyo juicio siento el mayor respeto, al decir cosas muy amables sobre este libro, han añadido que su gran defecto es "sermonear demasiado", pero esperan que mejore en este aspecto si vuelvo a escribir. Ahora bien, me niego rotundamente a hacerlo. ¡Mi único objetivo al escribir era tener la oportunidad de predicar! Cuando un hombre llega a mi edad y tiene que ganarse el pan y muy poco tiempo libre, ¿es probable que pase casi todas sus vacaciones anuales escribiendo una historia sólo para divertir a la gente? Creo que no. En cualquier caso, yo no lo haría.
— Thomas Hughes, Prefacio a la sexta edición [6]
Aunque se publicaron hasta 90 historias ambientadas en internados británicos entre The Governess, or The Little Female Academy de Sarah Fielding en 1749 y 1857, [7] Tom Brown's School Days fue responsable de llevar el género de las historias escolares a una atención mucho más amplia. La influencia de Tom Brown's School Days en el género de las novelas escolares británicas incluye las escuelas ficticias de Billy Bunter , Mr. Chips , St. Trinian's y la serie de Harry Potter . [8] [9]
El libro contiene el relato de un partido de rugby , la variante del fútbol que se juega en la Rugby School (con muchas diferencias con las formas modernas). La popularidad del libro ayudó a difundir la popularidad de este deporte más allá de la escuela.
En Japón, Tom Brown's School Days fue probablemente el libro de texto más popular de origen en inglés para estudiantes de secundaria durante el período Meiji (1868-1912). [10] En 1899, se publicó una versión abreviada del libro (omitiendo el capítulo 9 de la parte 1 y los capítulos 5 y 7 de la parte 2) en traducción japonesa. Una traducción japonesa posterior, en dos partes, de Tsurumatsu Okamoto y Tomomasa Murayama apareció en 1903 y 1904, que, además de las omisiones anteriores, también omitió la escena del partido de cricket, debido a la ignorancia declarada de los traductores sobre el juego de cricket . [10] En el prefacio de esta versión, los traductores elogiaron el sistema educativo británico, citando el ejemplo de la amistad entre Tom y el Dr. Arnold como un ejemplo de cómo criar una gran nación. En 1912, el maestro de escuela Nagao Tachibana publicó otra traducción parcial, que consistía únicamente en la primera parte del libro. En 1925, Sada Tokinoya publicó una cuarta traducción, también abreviada. Finalmente, en 1947 se publicó una traducción completa, que llegó a tener diez ediciones distintas. [10]
Tom Brown's School Days ha tenido varias adaptaciones cinematográficas, entre ellas:
En la película estadounidense de 1940, el papel del Dr. Thomas Arnold fue interpretado por Cedric Hardwicke , Tom Brown fue interpretado por Jimmy Lydon y Freddie Bartholomew interpretó a East. El papel del Dr. Thomas Arnold como un educador de mentalidad reformista recibió mayor prominencia que en la novela. La revista de entretenimiento Variety elogió esto, diciendo: "Probablemente da como resultado una mejor película, ya que Cedric Hardwicke, que interpreta al maestro sabio y amable, está mucho más calificado para llevar una historia que cualquier prodigio de Hollywood. La actuación de Hardwicke es una de las mejores que ha dado en la pantalla". [11] En la película británica de 1951, Robert Newton interpretó a Thomas Arnold y John Howard Davies interpretó a Tom Brown.
La miniserie de televisión de cinco partes de 1971 fue de la BBC y protagonizada por Anthony Murphy como Tom Brown e Iain Cuthbertson como el Dr. Arnold. Más tarde se emitió en Masterpiece Theatre de PBS en los EE. UU., y tanto el programa como la actuación principal de Murphy ganaron premios Emmy .
La película para televisión de dos horas de duración de 2005 fue de ITV . Fue protagonizada por Alex Pettyfer como Tom y Stephen Fry como el Dr. Arnold.
Una versión musical con música de Chris Andrews y libro y letras de Jack y Joan Maitland se presentó en el Cambridge Theatre del West End de Londres en 1971. La producción fue protagonizada por Keith Chegwin , Roy Dotrice , Simon Le Bon y Tony Sympson .
Un drama de audio con elenco completo dramatizado por Joe Dunlop y dirigido por Chris Wallis se transmitió por primera vez en 2001 en BBC Radio 4.
El personaje de Flashman fue adaptado por el escritor británico George MacDonald Fraser como el narrador adulto y héroe (o antihéroe ) de su popular serie de novelas históricas de "Flashman" llamada The Flashman Papers . En una de ellas, Flashman in the Great Game , el personaje al que Fraser llamó Harry Flashman lee Tom Brown's School Days , que hace referencia a su juventud, y su popularidad le causa algunos problemas sociales. Las novelas de Flashman de Fraser también incluyen varios otros personajes de Tom Brown's School Days , por ejemplo George Speedicut y el propio Tom Brown en el libro Flashman's Lady . Flashman también se encuentra con el personaje de "Scud" East dos veces, primero en Flashman at the Charge , cuando tanto él como East son prisioneros de guerra durante la Guerra de Crimea , y nuevamente en Flashman in the Great Game , en el Sitio de Cawnpore durante el Motín Indio de 1857 .
El texto completo de Tom Brown's School Days en Wikisource
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Audiolibro de dominio público Tom Brown's School Days en LibriVox