Schlumbergera orssichiana es una especie de planta de la familia Cactaceae . Es endémica de una pequeña zona de las montañas costeras del sureste de Brasil, donde su hábitat natural es el bosque húmedo. Crece en los árboles como epífita . Pertenece al mismo género que la popular planta de interior conocida como cactus de Navidad o cactus de Acción de Gracias . [1]
Schlumbergera orssichiana se parece a otras especies del género Schlumbergera en que tiene tallos verdes sin hojas que actúan como órganos fotosintéticos . Los tallos ( cladodios ) están compuestos de segmentos fuertemente aplanados, que tienen "dientes" de formas variadas a lo largo de sus bordes, donde generalmente hay dos o tres, y en los extremos. Los segmentos individuales son grandes, de 5 a 7,5 cm (2,0 a 3,0 pulgadas) de largo por 3,2 a 4,5 cm (1,3 a 1,8 pulgadas) de ancho. [1]
En los extremos de los segmentos se encuentran unas estructuras especiales características de los cactus, llamadas " areolas ". En las areolas es donde aparecen los botones florales. Las flores grandes, que se abren ampliamente, se sostienen en un ligero ángulo con respecto a la vertical, con el lado superior algo diferente del lado inferior (ligeramente zigomórfico ). Suelen tener un color general rosado, ya que los tépalos individuales varían de blanco en el centro a rojo en las puntas. Cada flor mide unos 9 cm (3,5 pulgadas) de largo por 9 cm (3,5 pulgadas) de ancho. Los pétalos internos están fusionados en la base para formar un "tubo floral" corto, de unos 10 mm (0,4 pulgadas) de largo, en cuya base está presente el néctar. La especie puede florecer hasta tres veces al año (agosto, noviembre y marzo en cultivo en el hemisferio norte). [1]
Los numerosos estambres están dispuestos en dos series, lo que es una característica distintiva del género. Los estambres internos están fusionados en la base para formar una estructura tubular corta. Los estambres externos surgen a lo largo del tubo floral. Cada uno mide alrededor de 5,5 a 6,5 cm (2,2 a 2,6 pulgadas) de largo, con filamentos blancos y anteras y polen amarillos. El estilo es de color rojo oscuro y tiene un estigma con 6 a 8 lóbulos; el estilo más el estigma tienen aproximadamente la misma longitud que los estambres. Si la flor es fertilizada , se forma un fruto carnoso que es de color amarillo verdoso a crema con cinco o seis costillas. Las semillas de color marrón oscuro tienen aproximadamente 1 mm de diámetro. [1]
La especie fue descubierta en estado silvestre por la condesa Orssich (de ahí el epíteto específico orssichiana ) y cultivada en su jardín en Brasil, desde donde se enviaron especímenes a Europa. Wilhelm A. Barthlott y AJS McMillan le dieron un nombre científico en 1978. S. orssichiana se ha hibridado en cultivo con S. truncata para crear el híbrido S. × reginae o Grupo S. Reginae. [2] [3]
S. orssichiana se encuentra solo en las montañas costeras del sureste de Brasil , en los estados de São Paulo y Río de Janeiro , en la parte más meridional de los trópicos. Los sitios donde se ha encontrado incluyen Morro dos Três Picos en la Serra do Mar y la Serra da Bocaina . Las plantas se encuentran a altitudes de alrededor de 1.000 metros (3.300 pies). Debido a su altitud y proximidad al océano Atlántico, las montañas costeras tienen alta humedad: el aire cálido y húmedo es forzado a ascender a lugares más altos y fríos donde se condensa. S. orssichiana crece en árboles ( epífita ). [1]
S. orssichiana se cultiva principalmente en forma de híbridos con otras especies del género, en particular el híbrido artificial S. orssichiana × S. truncata , que se ha denominado S. × reginae McMillan o S. Reginae Group. [3] El híbrido S. orssichiana × S. russelliana también se ha cultivado; se le ha dado el nombre de S. × eprica Süpplie . [4] Los cultivares de estos dos híbridos a veces se denominan "The Queens". [5]
Estas plantas y su cultivo se analizan en Schlumbergera: Cultivo .