Schlumbergera russelliana es una especie de planta de la familia Cactaceae . Es endémica de una pequeña zona de las montañas costeras del sureste de Brasil, donde su hábitat naturales el bosque húmedo. Crece en los árboles como epífita . Es uno de los padres de muchas de las populares plantas de interior conocidas como cactus de Navidad o cactus de Acción de Gracias . [1]
Schlumbergera russelliana se parece a otras especies del género Schlumbergera en que tiene tallos verdes sin hojas que actúan como órganos fotosintéticos . Los tallos ( cladodios ) están compuestos por segmentos fuertemente aplanados, que presentan un pequeño número de muescas a lo largo de sus bordes. Los segmentos individuales miden aproximadamente de 1 a 3,8 cm (0,4 a 1,5 pulgadas) de largo por 0,8 a 2,0 cm (0,3 a 0,8 pulgadas) de ancho. [1]
En las muescas al costado y al final de un segmento se encuentran estructuras especiales características de los cactus, llamadas " aréolas ". Las areolas, que tienen cerdas de hasta 5 mm (0,2 pulgadas) de largo, son donde aparecen los botones florales. Las flores cuelgan hacia abajo y son radialmente simétricas (regulares). Miden aproximadamente 5 cm (2,0 pulgadas) de largo por 3 a 4 cm (1,2 a 1,6 pulgadas) de ancho. Los tépalos , que son de varios tonos de rosa, están dispuestos en dos grupos, dando la apariencia de una "flor dentro de una flor". Los tépalos internos son más largos y están fusionados en la base para formar un tubo floral de unos 3 cm (1,2 pulgadas) de largo; El néctar se produce en la base de este tubo. Las plantas florecen en primavera; cuando se cultiva en el hemisferio norte, el período de floración es de febrero a abril. [1]
Una característica del género Schlumbergera es que los numerosos estambres están dispuestos en dos series: los estambres internos forman un anillo alrededor del estilo; los estambres exteriores surgen del tubo floral. Los estambres son de color rosa pálido con polen rosado. El estilo tiene de seis a ocho lóbulos en su extremo y es de un rosa más oscuro. [1]
El fruto es de color amarillo verdoso, con cuatro a cinco nervaduras. Las semillas brillantes son de color marrón oscuro y cada una tiene un diámetro de aproximadamente 1 mm (0,04 pulgadas). [1]
La especie fue descubierta para la ciencia en Brasil en 1837 por George Gardner , cuyo patrón era John Russell, sexto duque de Bedford . Fue nombrado por primera vez en 1839 por WJ Hooker como Epiphyllum russellianum ; el epíteto fue la sugerencia de Gardner para honrar a su patrón. En 1858, Charles Lemaire creó el género Schlumbergera para esta especie (que es, por tanto, la especie tipo del género), pero cambió el epíteto específico a epiphylloides , lo que no está permitido según las normas actuales de nomenclatura botánica ; debió llamarla Schlumbergera russelliana , que es su nombre actual. [2]
Los sinónimos incluyen: [2]
Schlumbergera russelliana se encuentra sólo en una pequeña área de las montañas costeras del sureste de Brasil , en el estado de Río de Janeiro , ubicado en la parte más meridional de los trópicos. Sólo se ha encontrado en las Montañas de Órganos (Serra dos Órgãos) en el Parque Nacional da Serra dos Órgãos . Las plantas crecen a altitudes de 1.400 a 2.100 metros (4.600 a 6.900 pies). Debido a su altitud y proximidad al Océano Atlántico, las montañas costeras tienen una alta humedad: el aire cálido y húmedo se eleva hacia lugares más altos y fríos donde se condensa. S. russelliana suele crecer en árboles ( epífita ). [1]
Schlumbergera russelliana se cultiva principalmente en forma de híbridos con otras especies del género, particularmente el híbrido S. russelliana × S. truncata , que ha sido denominado S. × Buckleyi (T.Moore) Tjaden o S. Buckleyi Group. También se ha cultivado el híbrido S. orssichiana × S. russelliana ; se le ha dado el nombre de S. × eprica Süpplie . [3] Estas plantas y su cultivo se analizan en Schlumbergera: Cultivation .