El lago Sasthamcotta o lago Sasthamkotta , también catalogado como humedal , es el lago de agua dulce más grande de Kerala , un estado de la India en el sur de la costa oeste. El lago recibe su nombre del antiguo templo Sastha (un centro de peregrinación) ubicado en su orilla. Satisface las necesidades de agua potable de medio millón de personas del distrito de Quilon y también proporciona recursos pesqueros. La pureza del agua del lago para uso potable se atribuye a la presencia de una gran población de larvas llamadas cavaborus que consumen bacterias en el agua del lago. [2] El lago es un humedal designado de importancia internacional según la Convención de Ramsar desde noviembre de 2002. [3]
El lago se encuentra a una distancia de 25 km de la ciudad de Quilon , que se encuentra en el lado norte del lago Ashtamudi . El Aeropuerto Internacional de Thiruvananthapuram , a 105 km, es el aeropuerto más cercano a Kollam. Karunagapally , a una distancia de 8 km, es la ciudad más cercana al lago. Un servicio de ferry que cruza el lago transporta a personas entre West Kallada y Sasthamkotta. [2] [3]
A excepción de un terraplén de tierra de 1,5 km de longitud que separa el lago de los arrozales en su lado sur, bordeando las llanuras aluviales del río Kallada , todos los demás lados del lago están rodeados de colinas que son empinadas y forman valles estrechos. En las partes sur y suroeste del lago hay una serie de cuerpos de agua más pequeños y áreas anegadas. [2] [4] La superficie actual del lago es de 375 ha, ya que se informa que gran parte del lago ha sido ocupado por la agricultura. [5] Se registran formaciones rocosas de origen principalmente arqueano con intrusiones de charnockita , gneis biotita y rocas de dique de dolerita . Las formaciones terciarias Varkala se observan a lo largo de los lechos costeros. En la parte del valle, se registran depósitos de arena y limo. Las divisiones geomorfológicas de la zona de la cuenca del lago comprenden a) las tierras altas onduladas que tienen una vegetación bastante espesa de cultivos mixtos y plantaciones, b) los rellenos de valles de aluvión laterítico y depósitos coluviales con áreas de nivel bajo que están intensamente cultivadas y densamente pobladas y c) las llanuras de inundación/llanuras aluviales del río Kallada en el sur que están en su mayoría cultivadas. [2]
No hay afluentes visibles que alimenten el lago, pero se dice que los manantiales en el fondo del lago son una de las fuentes que suministran agua durante todo el año; se estima que el volumen de agua en el lago es del orden de 22,4 millones de cum. [5] [6] Se dice que un manto grueso de 10 a 20 m de suelo rico en caolinita (derivado de laterita) alrededor del lago controla el flujo hacia el lago y la teoría actual es que el lago también se alimenta de lluvia; se registra que el nivel del agua del lago es más alto al final de la temporada de monzones. [2] La precipitación anual promedio en el área es de 2398 mm y la temperatura media anual varía entre 26,7 °C y 29,16 °C. [2] Se informa que el nivel freático en el área está a una profundidad de 3,89 m. Después de tener en cuenta una pérdida estimada por evaporación de 5 MCM ( millones de metros cúbicos ) y el agua utilizada para uso doméstico de 8 MCM (a una tasa de bombeo de 22 MLD), los dos juntos representan alrededor de dos tercios de la entrada. [2]
Se informa que el agua del lago está libre de sal común u otros minerales y metales . La calidad del agua superficial , el agua intersticial y los sedimentos estudiados [2] por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), India, se detalla brevemente a continuación.
Calidad de las aguas superficiales (valores medios):
Los resultados de las pruebas de calidad del agua indican que el agua del lago cumple con los estándares de agua potable prescritos por los organismos reguladores. [2]
En la orilla oriental del lago se encuentra la planta insectívora Drosera Sp. La vegetación es insignificante y las plantas enraizadas y flotantes son poco importantes e insignificantes. Los cultivos que se cultivan en las orillas del lago, aparte del arroz , son cultivos de plantación como el anacardo , la tapioca y el plátano . [2] [7]
La fauna acuática observada en el lago [7] es:
La cerceta común o pato zambullidor es el ave migratoria más pequeña que se encuentra en el lago. [7]
Algunas de las especies vulnerables, en peligro de extinción y en peligro crítico de extinción reportadas por WWF en el área del lago [2] son:
En las orillas del lago se pueden observar en gran número tropas residentes de monos , que forman parte del entorno del templo Sasthamkotta en la orilla del lago. [7] También se han identificado 13 especies de insectos; 9 son mariposas , 2 odonatos y 2 himenópteros . [2]
La calidad del ambiente del lago se ve afectada por los siguientes factores. [2] [5]
En 1999, el Gobierno del Estado de Kerala preparó un Plan de Acción para la Conservación y la Gestión (PAG) para la utilización y conservación sostenibles del lago y para abordar las amenazas que enfrentaba. Se solicitó apoyo financiero al Gobierno central en el marco del Plan Nacional de Conservación de Lagos (PNLC) para la implementación del PAG sobre la base de los problemas específicos identificados en el humedal. [8]
El MAP prevé las siguientes actividades: [4]
Las actividades mencionadas anteriormente se planificaron para ser implementadas a través de la Autoridad del Agua de Kerala (KWA), el Departamento de Bosques y Vida Silvestre, el Departamento de Pesca, la Sociedad Estatal de Gestión de Recursos Pesqueros (FIRMA), la Agencia de Desarrollo Rural del Distrito (DRDA), CWRDM, etc. El Consejo Estatal de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente de Kerala del Gobierno de Kerala brindó el apoyo y la supervisión general. [4]
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