Sarus o Saurus (fallecido en el 413 d. C.) fue un jefe godo conocido por ser un guerrero particularmente valiente y hábil. Llegó a ser comandante del emperador Honorio . [1] Era conocido por su hostilidad hacia los prominentes cuñados godos Alarico I y Ataúlfo , y era hermano de Sigerico , quien gobernó brevemente a los godos en el 415.
No se sabe nada de su vida antes de que saltara a la fama en 406, cuando comandó una fuerza de tropas godas junto con otros foederati bárbaros contra la invasión de Italia por Radagaisus en 405-6 ( Guerra de Radagaisus ). [2] Las fuerzas romanas y foederati finalmente derrotaron a los invasores en la Batalla de Faesulae .
Según Wijnendaele, la llegada de Saru al lugar de los hechos se puede explicar relacionándolo con uno de los tres grupos en que se dividía el ejército de Radagaisus. Su fuerza militar estaba formada por dos divisiones godas y una división de alanos y vándalos. [3] Wijnendaele basa su hipótesis en una misteriosa frase del informe de Orosio en la que se menciona a Saro y Uldino como líderes de los godos y los hunos y de la que Orosio dice: " que todavía eran enemigos antes ". [4] Uldino era el capitán de las tropas auxiliares hunas que se unieron al ejército de Estilicón. En su opinión, esto deja claro que Saro y sus hombres se rindieron a Estilicón en Fésulæ y luego fueron enviados por él para ayudar a derrotar a la división de Radagaisus mientras este asediaba Florencia.
Heather también sostiene que detrás de la adquisición por parte de Estilicón de 12.000 de los mejores guerreros de Radagaisus "se esconde un importante golpe diplomático, [5] porque con el ejército romano no era inusual comprar oponentes". El relato de los hechos de Orosio contiene pistas que apuntan a ello. Justo antes de su descripción de la invasión de Italia por parte de Radagaisus, Orosio añade una observación crucial pero a menudo pasada por alto: " No diré nada sobre las mortíferas batallas entre los bárbaros, cuando dos divisiones de los godos, y luego los alanos y los hunos, se destruyeron mutuamente en varias masacres ". Orosio ya no dedica palabras al resto de esta historia, por lo que se desconoce dónde tuvo lugar la masacre entre los dos grupos godos y, por tanto, tampoco dónde lucharon entre sí los alanos y los hunos.
En 407 Sarus fue el jefe de la campaña contra el usurpador británico Constantino III . [6] Primero derrotó y mató a Justiniano , uno de los magistri militum de Constantino , luego engañó y mató al otro, Nebiogastes . Sarus luego sitió al propio Constantino en Valentia , pero huyó de regreso a Italia ante la llegada de los nuevos generales de Constantino, Edobichus y Gerontius , y se vio obligado a entregar todo su botín a los bacaudas (bandidos o rebeldes romanos tardíos) para pasar a través de los Alpes. [7] Dado que debe haber comandado un ejército, es posible que haya sido nombrado magister militum (general) para esta expedición; [8] en otra parte se dice que tuvo un séquito o banda de guerra de solo unos trescientos. [9]
A principios de 408, mientras comandaba una fuerza de bárbaros en Rávena , Estilicón lo indujo a un motín en un intento de impedir que Honorio viajara allí. Luego, cuando Estilicón fue llamado por el emperador bajo sospecha de traición, Sarus, aparentemente enojado porque Estilicón continuó obedeciendo órdenes y se negó a utilizar las tropas bárbaras disponibles para la defensa, se abrió paso a través de la guardia personal huna de Estilicón en protesta. [10] Más tarde en 408, después de la caída de Estilicón, el nombre de Sarus fue propuesto como sucesor de Estilicón como el candidato más adecuado para el cargo de magister militum in praesenti (comandante supremo), pero el emperador Honorio se negó a promoverlo. [11] Es posible que su resentimiento hacia Honorio, como lo evidencian sus acciones posteriores, comenzara aquí. [12]
En el año 410, al parecer, Sarus vivía de forma independiente en la región del Piceno . Ataúlfo, que había llegado para unirse a su cuñado Alarico, decidió atacarlo de paso, y Sarus, pensando que su fuerza de trescientos soldados no sería rival para el ejército godo, huyó hacia Honorio. [13] Más tarde ese año, mientras Alarico negociaba con Honorio cerca de Rávena, Sarus lo atacó con su grupo de guerra, aparentemente por iniciativa propia. Esto hizo que Alarico finalmente abandonara las negociaciones y saqueara Roma el 24 de agosto . [14]
Parece que Sarus permaneció al servicio del emperador durante los dos años siguientes, pero desarrolló un resentimiento contra Honorio por no investigar ni vengar el asesinato de su sirviente. [15] En 412, otro usurpador, Jovino , se acercó desde el norte de la Galia, inicialmente apoyado por Ataúlfo; Sarus fue a unirse a Jovino. Sarus tenía solo veintiocho hombres con él, pero Ataúlfo reunió una fuerza de diez mil para tenderle una emboscada. A pesar de esto, Sarus luchó con un coraje notable y apenas fue capturado con vida antes de ser asesinado. [16]
Las últimas contribuciones de Sarus a los acontecimientos de la época fueron póstumas. Ataúlfo había sido lo bastante tonto como para tomar a uno de los seguidores de Sarus a su servicio; este hombre esperó hasta que Ataúlfo visitó solo su establo y lo mató allí (septiembre de 415). [17] El hermano de Sarus, Sigerico, gobernó entonces durante siete días antes de que Wallia lo matara y asumiera el trono. [18]
Sarus estuvo activo sólo seis años durante una época de gran agitación, pero se lo recuerda como una figura de cierta importancia en muchos de los acontecimientos mayores y menores de esos años. Desafortunadamente, un mero relato de sus hazañas da una imagen muy inconexa de él, pero obviamente causó una impresión en aquellos de su tiempo, quienes lo describen como "un guerrero valiente e invencible", que poseía un "heroísmo maravilloso", [19] que "superaba a todos los demás confederados en poder y rango", y que poseía "intrépido" y "experiencia en asuntos bélicos". [20]