La Guerra de Radagaisus fue un conflicto militar que tuvo lugar en el norte de Italia durante el período 405-406. Este conflicto fue provocado por la invasión de Radagaisus en el año 405. Invadió el Imperio romano de Occidente con una enorme población poco después de que el imperio hubiera terminado una guerra con los visigodos . Debido al tamaño del ejército de Radagaisus, los romanos tuvieron que hacer un tremendo esfuerzo para evitar este peligro. El comandante en jefe Estilicón participó de cerca en los preparativos que se realizaron y dirigió personalmente las operaciones del ejército.
A finales del siglo IV, los hunos , un pueblo nómada procedente de Asia Central , llegaron a Europa. A partir de 395, cuando se quedaron al norte del mar Negro , atacaron en oleadas el Imperio romano de Oriente , donde causaron enormes destrozos. Su llegada desbarató a las poblaciones ya establecidas en la región. Por miedo, varios pueblos abandonaron sus hábitats y persiguieron a otros pueblos. Este movimiento es probablemente el origen de la migración de los godos , que tuvieron malas experiencias con los hunos liderados por Uldino ). Radagaisus fue un monarca godo que condujo a su pueblo desde la Gran Llanura Húngara hasta Italia. [1] A pesar de lo que dice Zósimo al respecto, la mayoría de las demás fuentes describen a los seguidores de Radagaisus como godos, y especifican que él era su rey. Un grupo de alanos y vándalos marchó junto a los godos. [2]
Otra explicación para la llegada de Radagaisus es que la negligencia del gobierno occidental ante la amenaza que representaban los pueblos reunidos en sus fronteras provocó una crisis que llevó a Radagaisus a invadir el imperio con la esperanza de obtener nuevas tierras y concesiones del gobierno. [3]
Cuando Radagaisus apareció en la frontera del Imperio Romano de Occidente en 405 [4] [5] tenía una gran multitud con él. Según Zósimo , el pueblo de Radagaisus estaba formado por 400.000 personas, Orosio menciona un número de 200.000. Los historiadores modernos sugieren que su fuerza probablemente contaba con unos 20.000 guerreros. Estos guerreros estaban acompañados por sus familias, lo que significa que el tamaño total del grupo de Radagaisus puede haberse acercado a los 100.000. Cruzaron el río Danubio y siguieron una ruta a través de Panonia occidental hasta las provincias alpinas del norte y descendieron a Italia por el paso del Brennero . [6] Esto está respaldado por hallazgos arqueológicos de jarras de monedas, enterradas por residentes que aparentemente sabían de la llegada de Radagaisus. Alrededor de esta época, Flavia Solva fue quemada y abandonada en gran parte y Aguntum fue destruida por el fuego. [7] Un número no especificado de refugiados huyeron ante su ejército mientras marchaba a través de los Alpes.
Sorprendentemente, Radagaisus no encontró resistencia significativa por parte del ejército romano en su camino. La corte imperial se había trasladado recientemente a Rávena , donde Estilicón había estacionado la mayor parte de sus ejércitos de campaña de Palatini en las cercanías, no solo para garantizar la protección de la corte, sino también para supervisar las provincias ilirias occidentales donde Alarico se quedó después de su retirada de la guerra de 402. Además, los pasos a través de los Alpes no estaban defendidos o apenas lo estaban, porque las guarniciones alpinas habían sido despojadas por guerras anteriores, y la cordillera nunca estuvo completamente ocupada después de 395. [8]
El ejército de Radagaisus era tan numeroso que Estilicón no se atrevió a atacarlo con su ejército de campaña. El ejército de Radagaisus asoló Italia desde los Alpes hasta la Toscana durante más de medio año antes de que Estilicón reuniera una fuerza lo suficientemente grande como para enfrentarse a los invasores bárbaros. El hecho de que algunas ciudades fueran tomadas por asalto, aunque no se especifica, pero lo más probable es que todas estuvieran amuralladas, fue en sí mismo un siniestro.
En total, Estilicón puso en marcha treinta Numerus del ejército romano. Junto con tropas auxiliares de los alanos y los hunos, logró crear una fuerza de entre 15.000 y 20.000 hombres, pero posiblemente incluso menor. [9] Dada la magnitud del peligro, es razonable suponer que también movilizó tropas estacionadas en la Galia, como había hecho anteriormente durante la invasión de Italia por Alarico. [10] Sin embargo, el despliegue de este ejército se pospuso continuamente, porque en abril de 406, todavía se reclutaban soldados e incluso esclavos en el ejército con la promesa de libertad y una recompensa de dos sólidos. Finalmente, los auxiliares hunos de Uldino llegaron a Italia, fortaleciendo el ejército de Estilicón. [11]
En agosto, Estilicón se atrevió finalmente a desafiar a Radagaisus en el campo de batalla cuando se presentó una excelente oportunidad. Radagaisus había dividido su ejército en tres, bajo diferentes líderes. [12] A diferencia del Ejército Imperial, no tenía la logística para alimentar a un ejército tan grande en territorio enemigo, los elementos de su ejército tuvieron que buscarse la vida por sí mismos. [6]
Estilicón logró establecer contacto con uno de esos grupos y persuadirlos para que desertaran. Ese grupo estaba liderado por el godo Sarus . [13] A cambio de un rescate, él y sus guerreros desertaron al bando romano. Heather sugiere que detrás de la adquisición por parte de Estilicón de 12.000 de los mejores guerreros de Radagaisus.
Según Heather, el tercer grupo estaba formado por los alanos y los vándalos que se habían unido a Radagaisus al comienzo de la incursión. Cuando llegan las tropas auxiliares de Uldin, su primera tarea es atacar a este grupo, [14] con el que Estilicón mantuvo a sus tropas romanas en reserva antes de permitirles participar en la batalla. Sobre los grupos de alanos y vándalos somos informados brevemente por Orosio, que menciona una masacre de los alanos por parte de los hunos. La descripción de Orosio es confirmada por Zósimo, así como por el Cronista galo de 452. Este evento se refiere a una descripción de los hunos de Estilicón masacrando al tercer grupo del ejército de Radagaisus. Estilicón no podía priorizar la persecución de las bandas que huían porque tenía que marchar rápidamente más al sur para someter al ejército de Sarus y derrotar a la fuerza principal de Radagaisus.
La reconstrucción más plausible es que los bárbaros que huyeron eran en realidad un remanente de la tercera fuerza de Radagaisus, compuesta principalmente por vándalos y alanos, que huyeron del norte de Italia a Raetia a través de los Alpes. [15]
Desde Pavía , el ejército principal de Estilicón marcha contra Radagaisus, que se encuentra cerca de la ciudad de Florencia , que está sitiada por su ejército godo. En las colinas de los Apeninos , cerca de Fiesole , el ejército de Estilicón se encuentra con el ejército de Uldino y el ejército godo de Sarus. Juntos avanzan hacia Florencia . El ejército de Estilicón es ahora mucho más grande que el de Radagaisus y logra rodear al ejército enemigo. Los romanos evitan el enfrentamiento directo tanto como pueden y mantienen el cerco cerrado. Pronto estalla la hambruna entre los asediados. Los bárbaros intentan repetidamente escapar, siempre sin éxito y cuando se produce la lucha son los godos del ejército desertor de Sarus los que son desplegadas por Estilicón contra las fuerzas de Radagaisus. Según Orosio, Sarus jugó un papel principal en la batalla. Finalmente, Radagaisus ve la desesperanza de su situación y se rinde. Capituló el 23 de agosto. Aunque le habían prometido condiciones justas, posiblemente concluyendo una alianza con los romanos, Estilicón lo mandó decapitar inmediatamente.
La victoria sobre Radagaisus es recibida con gran alegría en Roma. En honor a Estilicón se erigen en el Foro un arco de triunfo y un monumento para celebrar la victoria y "el amor excepcional de Estilicón por el pueblo romano".
La victoria en Florencia puede considerarse un contraejemplo de la derrota romana en Adrianópolis (378). Muestra de lo que aún era capaz el ejército romano tardío. Mediante una buena logística, estrategia y hábil diplomacia, logró derrotar a un oponente numéricamente superior compuesto por diferentes etnias. Estilicón logró la mayor victoria de su carrera con su victoria en la Guerra de Radagaisus.
La victoria también tuvo un lado negativo. Para derrotar a Radagaisus, Estilicón tuvo que despejar parte de las fronteras del Rin de sus tropas. A finales de diciembre de 405 o 406 d. C. hubo un invierno muy severo, que provocó que el agua del Rin se congelara y un gran contingente de vándalos, alanos y suevos cruzara e invadiera las provincias de la Galia ( cruce del Rin ). Esta invasión llevó a que el ejército de Britania se rebelara y cruzara al continente bajo el usurpador Constantino III, después de lo cual las provincias de la Galia y España cayeron fuera del poder del emperador Honorio. Estilicón fue acusado por varios de sus competidores en la corte imperial de incitar a los vándalos, alanos y suevos a invadir la Galia para aprovechar el debilitamiento del imperio y reclamar el trono para sí mismo. Estas acusaciones finalmente llevaron a la caída de Estilicón en 408.
Fuentes primarias:
Fuentes secundarias