Sarah E. Fuller (1838-1913) fue una filántropa y líder social estadounidense. Durante muchos años estuvo afiliada al Cuerpo de Socorro de la Mujer (WRC). Fue la primera presidenta de su Departamento de Massachusetts (1879-1882) y la tercera presidenta de la organización nacional (1885, 1886). [1] Fuller tenía un historial de 40 años de servicio para los soldados del Ejército de la Unión , habiéndose enrolado como trabajadora en la Comisión Cristiana de los Estados Unidos durante los primeros días de la Guerra Civil . [2]
Fue miembro honoraria de la Asociación de Prisioneros de Guerra, miembro vitalicio de la junta ejecutiva nacional de la WRC, capellán de la Unión de Hijas del Rey de Medford, Massachusetts, directora del Hogar para Ancianos de Medford, capellán del Capítulo Sarah Bradlee Fulton, Hijas de la Revolución Americana (DAR), de esa ciudad, y estaba interesada en las Hijas de los Veteranos, Carpa 22, en Medford, que fue nombrada en su honor. También fue miembro de la Asociación de Prensa Femenina de Nueva Inglaterra . También estaba interesada en la causa de la templanza y fue miembro del Bethel de East Boston de la Organización Internacional de los Buenos Templarios . [3]
Sarah Elizabeth Mills nació el 1 de agosto de 1838 en Portland, Maine . Descendía por el lado paterno de una familia inglesa con título, cuya ascendencia pudo rastrear durante más de 300 años, y por el lado materno es de ascendencia escocesa. Su padre, Samuel Mills (1804-1888), se casó con Betsey Haines (1811-1886). Dos tíos abuelos se desempeñaron como Secretarios de Estado de Maine . Sus antepasados de ambos bandos lucharon en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , también en la Guerra de 1812. [2] De diez hijos, Sarah es la única que sobrevivió. [1]
Su padre, Samuel Mills, que era un abolicionista apasionado y un ciudadano con espíritu cívico, enseñó a su hija a interesarse por los temas más importantes de la época. Cuando era apenas una colegiala, asistía con él a reuniones en las que hablaban Daniel Webster , Rufus Choate , Charles Sumner , Wendell Phillips y otros grandes oradores de la época. Estas primeras lecciones tuvieron un marcado efecto en su carácter. [2]
Su educación comenzó en las escuelas públicas de Portland, pero, cuando sus padres se mudaron a East Boston en 1849, sus estudios escolares se completaron en esa ciudad. [2]
En 1855, se casó con George W. Fuller, de Canton, Maine . [2]
En 1861, Fuller respondió a la convocatoria de voluntarios, pero fue rechazado por no poder soportar físicamente las penurias de la guerra. En 1862, se presentó como voluntario al servicio naval, en el cañonero Roanoke , pero se determinó que no estaba en condiciones debido a su frágil constitución. El 12 de febrero de 1864, se inscribió por tercera vez y fue incorporado al servicio seis días después como miembro de la Compañía C, 4.º Regimiento de Caballería de Massachusetts . El regimiento permaneció en el campamento de Readville, Boston , hasta el 24 de abril, cuando zarpó de Boston hacia Newport News, Virginia , en el vapor Western Metropolis . En Petersburg, Virginia, en junio siguiente, Fuller contrajo fiebre tifoidea palúdica y fue trasladado al hospital de Portsmouth, Virginia . Murió el 2 de julio de 1864 y está enterrado en el Cementerio Nacional de Hampton , en Hampton, Virginia . [2] En 1868, Fuller visitó el Cementerio Nacional de Hampton, donde estaba enterrado su marido. [1]
Durante este período, la señora Fuller ayudó a preparar provisiones para el hospital y otras comodidades para los soldados. También participó en muchos conciertos patrióticos que se dieron en Maine y Massachusetts para el fondo del hospital. Al día siguiente de que se recibiera la noticia de la batalla de Antietam en los estados del norte, organizó, con la ayuda de algunas otras personas, un concierto por el que se recaudaron 400 dólares estadounidenses . Este dinero se convirtió en artículos que se enviaron al frente en menos de dos días después de que se dio el concierto. [2]
Fuller recordó con gratitud que una enfermera del ejército atendió a su marido en el hospital y dedicó su vida a la causa de los soldados. Representó al Distrito Uno de Boston en el comité ejecutivo de la Comisión Cristiana de los Estados Unidos. [2] [4]
Cuando se formó el Gran Ejército de la República (GAR) en 1866, sus objetivos contaron con su simpatía. En 1871, colaboró en la formación de una Sociedad de Ayuda de Damas , auxiliar del Puesto Joseph Hooker, N.º 23, de East Boston. Trabajó como secretaria, vicepresidenta y presidenta, y también como delegada a la convención estatal de Sociedades Auxiliares de Damas, celebrada en Fitchburg, Massachusetts , en 1879. En esta convención, se formó el Cuerpo de Ayuda Estatal de Mujeres de Massachusetts. Fuller fue elegida presidenta y fue la primera en firmar su constitución. Fue reelegida para este cargo en 1880 y en 1881. [2] El puesto requería tiempo y dinero. [1]
La plataforma de la nueva orden, que daba la bienvenida a todas las mujeres leales que estuvieran dispuestas a trabajar para los veteranos, era amplia. El impresionante servicio ritualístico y los minuciosos métodos de organización indicaban que la orden se había formado sobre una base permanente. Obtener la aprobación de la GAR fue el siguiente paso dado, ya que los cuerpos locales solo podían instituirse a petición de los puestos. El general Horace Binney Sargent , comandante del departamento cuando se formó la WRC, su sucesor, el capitán John GB Adams , y el capitán James F. Meech, ayudante general adjunto, dieron apoyo a Fuller y sus asociados. Se les ofreció el uso de la sede de la GAR en Boston para reuniones semanales. Aquí consultaron con los comandantes de los puestos, explicaron los objetivos del trabajo de la WRC a numerosos interesados y esbozaron planes. [2]
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En 1881, las mujeres de la WRC eligieron un comité para cooperar con los administradores del Soldiers' Home, Chelsea, Massachusetts, en sus planes para el bazar. Fuller era la presidenta y, con sus apelaciones personales, correspondencia oficial y discursos públicos, generó un gran interés en el proyecto, como lo demuestra el hecho de que las mesas de la WRC recaudaron 4.189,25 dólares estadounidenses . Fuller fue la primera mujer en pronunciar un discurso público en nombre del hogar, al aceptar una invitación extendida por el general Sargent para hablar en Haverhill, Massachusetts . [2]
Fuller ocupó cargos oficiales en la Asociación de Ayuda a Damas del Hogar de Soldados desde su formación en 1882, incluido el de vicepresidenta. El Departamento de la WRC dedicó una sala del Hogar en su honor [2].
Al retirarse de la presidencia en la convención anual de 1882, Fuller fue elegida secretaria del Departamento de Massachusetts. En su calidad de presidenta y secretaria, viajó miles de kilómetros, instituyó 19 cuerpos en Massachusetts, cinco en Maine y ayudó a la Sra. E. Florence Barker y a M. Susie Goodale, oficiales asociadas, en la creación de otros 18. [2]
Fuller dirigió una extensa correspondencia, escribiendo 1.500 cartas y 500 postales, [1] despertando el interés por la orden fuera de Massachusetts. Creía en una organización nacional y escribió la primera carta en su nombre. Se aseguró el interés de personas prominentes en New Hampshire , y se anunció en las órdenes generales del comandante del departamento George Bowers, de ese estado, que se celebraría una convención en Laconia, New Hampshire , el 21 de octubre de 1880. Fuller y Barker fueron invitados a organizar un Departamento de Estado. Habiéndose asegurado el éxito del trabajo en Massachusetts y New Hampshire, se llevó a cabo una correspondencia con los funcionarios de GAR en Connecticut . Como resultado, en noviembre de 1882, Fuller, en compañía de Barker (su sucesor como presidente del departamento), organizó varios cuerpos en ese estado. Se formó la Junta de la Unión, que comprendía los departamentos de Massachusetts, New Hampshire y Connecticut, con sede en Boston. [2]
Fuller, que se dio cuenta desde el principio de la necesidad de un orden nacional, fue una de los tres delegados elegidos para representar al Departamento de Massachusetts en la convención de la GAR en Denver , Colorado , en 1883. Esta convención, convocada por el comandante en jefe Paul Van Der Voort, dio como resultado el establecimiento de la WRC Nacional. Fuller fue una participante destacada en la convención y fue elegida por unanimidad Secretaria Nacional. El año siguiente fue muy ajetreado. Escribió más de 2000 comunicaciones y preparó cientos de páginas de instrucciones, además de atender a otras numerosas tareas. Desde el 5 de septiembre de 1883 hasta el 23 de febrero de 1884, entregó suministros al 89.º Cuerpo. [2]
En la segunda Convención Nacional, celebrada en Minneapolis en julio de 1884, fue elegida vicepresidenta principal. Durante ese año, instituyó tres cuerpos en Rhode Island y visitó Vermont en una gira de inspección, organizando un departamento en ese estado. En la tercera Convención Nacional, celebrada en Portland, Maine, en junio de 1885, fue elegida presidenta nacional y, al regresar a casa, presentó su renuncia como secretaria del departamento de Massachusetts. Mientras tanto, había organizado el Cuerpo No. 3 en East Boston, auxiliar del Puesto John A. Hawes, No. 159, y durante casi dos años, sirvió como su presidenta. En vista de su retiro de la presidencia del Cuerpo No. 3, para asumir sus funciones como directora oficial del WRC Nacional, el puesto adoptó el 24 de julio de 1885 una serie de resoluciones expresando su cálido agradecimiento por su lealtad y devoción. [2]
Durante su año como presidenta nacional, Fuller visitó los departamentos de New Hampshire, Nueva York , Pensilvania , Ohio e Illinois . Mantuvo una extensa correspondencia y se dirigió a muchas reuniones públicas. Emitió una serie de ocho órdenes generales, una de las cuales, un homenaje conmemorativo al general Ulysses S. Grant , fue ampliamente leída y considerada un documento de interés histórico. [2]
En la cuarta convención anual en San Francisco en julio de 1886, Fuller fue elegida miembro de la Junta Ejecutiva Nacional, y en San Luis , un año después, fue elegida por unanimidad miembro vitalicio de la junta. En 1889, fue elegida secretaria del Comité de Arreglos para la Octava Convención Nacional, que se celebraría en Boston en 1890. Como secretaria del Comité Nacional de Pensiones para Enfermeras del Ejército , fue llamada a Washington, DC en junio de 1889. Se reunió con comités y congresistas, prestando asistencia en apoyo de una legislación favorable para el proyecto de ley pendiente. Quedó postrada por el intenso calor durante ese verano en Washington, DC. Una enfermedad grave le siguió, lo que le provocó una sordera grave, y se vio obligada a aplazar el trabajo activo durante dos años. [2]
Fue elegida tesorera del departamento en febrero de 1892 y reelegida por unanimidad en todas las convenciones estatales posteriores. La organización le debía mucho por el trabajo escrito que fue la base de su sistema ritualístico. Era una autoridad reconocida en cuestiones históricas. Pronunció discursos en el Memorial Day en Maine, New Hampshire y Massachusetts, y habló en cientos de fogatas y otras reuniones patrióticas. [2]
Fue miembro del comité ejecutivo de preparativos para la Convención Nacional en Boston (agosto de 1904), presidenta del Comité de Entretenimiento y colaboradora de varios subcomités. Como Consejera Nacional, desempeñó funciones activas durante el año y tuvo un papel destacado en todas las recepciones y otras reuniones relacionadas con la Orden durante la semana de campamento. [2]
Sus actividades no se limitaban a una sola rama de trabajo. Era de mente abierta y su capacidad ejecutiva era rápidamente reconocida en cualquier organización en la que se interesara. En la escuela dominical relacionada con la Iglesia Metodista Episcopal de Meridian Street , de East Boston, de la que era miembro, fue durante muchos años la maestra de una clase numerosa de mujeres jóvenes. [2]
En el trabajo por la templanza, siempre estuvo activa, ocupando puestos importantes en la Organización Internacional de los Buenos Templarios, y fue ex Gran Comendadora de la Orden Unida de la Cruz Dorada, otra organización de templanza. Durante tres años, sirvió como capellán del Capítulo Sarah Bradlee Fulton, DAR, de Medford. También fue una trabajadora ferviente en la Orden Internacional de las Hijas e Hijos del Rey, ocupando durante seis años el cargo de líder de la Unión Inasmuch de Medford.
Vivió con su hijo, George Samuel Taylor Fuller, de Medford. [2]
Durante 17 años, Fuller fue miembro de la Sociedad Handel y Haydn de Boston. [2] También fue miembro de las Hijas de la Revolución Americana . [5]
Su retrato fue colgado en el Hogar de los Soldados; en el Gran Salón del Ejército, en el Puesto William Logan Rodman No. 1, de New Bedford, Massachusetts ; y en la sede del departamento en Boston. [2]
Sarah E. Fuller murió en la casa de su hijo en Medford, [3] el 15 de diciembre de 1913. [6]
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