La New England Woman's Press Association ( NEWPA ) fue fundada por seis mujeres periodistas de Boston en 1885 y se constituyó como sociedad anónima en 1890. A principios de siglo, contaba con más de 150 miembros. La NEWPA no solo buscaba reunir a colegas femeninas y promover sus carreras en un campo dominado por los hombres, sino también utilizar el poder de la prensa para el bien de la sociedad. El grupo recaudó fondos para obras de caridad y apoyó el sufragio femenino y otras causas políticas.
La NEWPA fue miembro fundador de la Federación General de Clubes de Mujeres y de la Federación Nacional de Mujeres de Prensa , entre otras organizaciones. Entre sus miembros más destacados se encontraban Lucy Stone , Julia Ward Howe y Josephine St. Pierre Ruffin . Su última reunión se celebró en 1982.
En noviembre de 1885, Marion A. McBride , del Boston Post, hizo un llamamiento a otras mujeres periodistas de Boston para que establecieran una asociación de prensa. [nota 1] McBride ya había participado en la fundación de la Asociación de Prensa Femenina de Illinois y la Asociación Nacional de Prensa Femenina . Boston era una elección lógica para otro grupo de este tipo. Con 9 diarios y 19 semanarios, era uno de los centros de medios de comunicación más activos del país, pero pocos de sus periódicos contrataban mujeres a tiempo completo. La mayoría de las mujeres en el campo trabajaban como corresponsales y colaboradoras a tiempo parcial. Sus oportunidades profesionales eran limitadas y, a menudo, sus colegas masculinos las trataban de manera irrespetuosa. [1]
El 17 de noviembre, seis mujeres se reunieron en la oficina de la reportera del Boston Herald Sallie Joy White y formaron la New England Woman's Press Association (NEWPA). [2] Además de McBride y White, las otras mujeres fueron Helen M. Winslow del Boston Daily Advertiser , Grace W. Soper del Boston Daily Journal , Estelle M. Hatch (más tarde Estelle MH Merrill ) del Boston Globe y la periodista independiente Cora Stuart Wheeler . White fue elegida para ser la primera presidenta y Hatch la primera secretaria. [1]
El grupo se reunió en la sede del Woman's Journal hasta que superó ese espacio y se mudó al Parker House Hotel . [3]
Durante el año siguiente, Hatch reclutó a una docena de mujeres más para la organización. [2] Alice Stone Blackwell, del Woman's Journal, encabezó un comité que redactó una constitución y unos estatutos. Para dejar claro que la NEWPA era una asociación profesional y no un club social, la membresía se limitó a las mujeres que vivían en Nueva Inglaterra y que estaban "relacionadas de manera regular y profesional con la prensa de Nueva Inglaterra, ya sea como escritoras, editoras, gerentes comerciales o corresponsales; todas, en resumen, para quienes el trabajo en la prensa es una vocación y no una afición, una ocupación que les permite ganarse la vida y no una diversión". El grupo se constituyó el 15 de septiembre de 1890. [4] A partir de 1891, se admitieron miembros asociados, pero no se les permitió votar. [5]
La mayoría de los miembros de la NEWPA eran del área de Boston; otros provenían de Maine, New Hampshire, Rhode Island, Vermont y Nueva Escocia. Incluían propietarios de periódicos locales como el Winthrop Visitor , editores de departamentos de hogar, moda, sociedad, arte y literatura, y periodistas independientes que colaboraban con muchos periódicos y revistas diferentes. [5] Lillian A. Lewis , la primera reportera afroamericana en Boston, fue noticia nacional cuando fue admitida en la asociación en 1889. [6] En la década de 1920, la NEWPA comenzó a aceptar guionistas de radio, escritoras de relaciones públicas, dramaturgas y otras "escritoras afines". La asociación mantuvo un promedio de más de 120 miembros hasta mediados de la década de 1940. [7]
La constitución de la NEWPA sirvió como modelo para muchas otras organizaciones de prensa femenina durante los siguientes veinte años; [1] por ejemplo, la Asociación de Prensa Femenina de la Costa del Pacífico, fundada en 1890, modeló su constitución según la de la NEWPA y se convirtió en líder del movimiento de mujeres en California. [8] El objetivo de la NEWPA era "promover el conocimiento y la buena camaradería entre las mujeres periodistas" y utilizar el poder de la prensa para promover "buenos objetivos en líneas sociales, filantrópicas y reformatorias". En otras palabras, era una asociación profesional, pero que tenía como objetivo marcar una diferencia positiva en la comunidad. [9] Como tal, era parte del movimiento de clubes de mujeres . [10] Se convirtió en miembro fundador de la Federación General de Clubes de Mujeres en 1890; la Federación Internacional de Clubes de Prensa de Mujeres en 1891; la Federación de Clubes de Mujeres de Massachusetts en 1895; y la Federación Nacional de Mujeres de Prensa en 1938. [11]
Durante los primeros años, la NEWPA celebró reuniones literarias y empresariales dos veces al mes, elecciones cada noviembre y una salida cada primavera. [5] Invitaron a autores y periodistas destacados como Jane Cunningham Croly , [12] Amelia Edwards , [13] y Frances H. Burnett [14] para hablar sobre su trabajo. Cada febrero, los amigos y familiares varones de los miembros eran invitados a una "Noche de caballeros" en el Hotel Vendome, con oradores invitados como el alcalde Josiah Quincy . [15] Un miembro escribió en 1901: "Por muy ocupada que pueda estar una periodista el resto del año, en la noche de caballeros deja de lado todas las preocupaciones, se pone su vestido más favorecedor y relega al olvido las tareas, las llamadas urgentes para la redacción y el resto de la rutina diaria". [16] También organizaban eventos especiales, como lecturas de autores, tés y recepciones. [5] Durante la Primera Guerra Mundial, la asociación comenzó a celebrar menos eventos sociales, pero continuó celebrando reuniones comerciales y literarias mensuales. [12]
En 1888, la NEWPA creó la Oficina de Prensa Femenina para ayudar a sus miembros a encontrar trabajo. El 11 de febrero de 1894, llamaron la atención sobre el trabajo de las mujeres periodistas al publicar una "edición especial para mujeres" del Boston Post , "escrita, editada y publicada íntegramente por mujeres". [12] [14] En las décadas de 1930 y 1940, la NEWPA transmitió regularmente programas en WEEI y WORL . A partir de la década de 1930, también publicaron un boletín mensual. Los talleres anuales ofrecían conocimientos especializados sobre temas como "Cómo escribir una columna de opinión" y "Cómo editar deportes de invierno". [7]
En 1946, la NEWPA estableció un concurso anual de premios, con varias categorías como artículo de noticias, artículo de fondo y «artículo o columna de especial interés para las mujeres». El premio a la Mujer del Año del New England Newspaper se añadió en 1951; entre las ganadoras se encontraban Catherine Coyne del Boston Herald , Mary Crewmen del Boston Globe y Mary Handy del Christian Science Monitor . [17]
En sus primeros años, la NEWPA participó activamente en asuntos comunitarios y políticos. El 18 de enero de 1887, el mismo día en que se aprobaron sus estatutos y reglamentos, el grupo recibió la palabra de la señora Charpiot, superintendente del Hogar para Mujeres Intemperantes, quien habló de la necesidad de matronas en las comisarías de policía de Boston. [18] Marion McBride había hablado por primera vez con la señora Charpiot sobre este tema en 1886. Más tarde recordó:
Le dije que había decidido retomar el asunto y no dejarlo hasta que tuviéramos policías jefes, no sólo para la ciudad, sino también para el estado. Fui a la jefatura de policía y saqué de los libros el número de mujeres detenidas en 1885 y otros datos y cifras que envié de inmediato a los principales periódicos del estado y a los periódicos de Chicago, San Luis, San Francisco y Nueva Orleans. [19]
En febrero, las "mujeres periodistas" de NEWPA votaron para mostrar su apoyo al movimiento firmando una petición a la legislatura estatal. [20] Unos días después, un breve artículo en el Boston Globe recordó a los lectores la necesidad de matronas de policía y animó a los activistas a mantener la presión sobre los funcionarios municipales y estatales. [21] Los periodistas y editores de NEWPA siguieron llamando la atención del público sobre el tema durante los meses siguientes. A principios de mayo, la legislatura había aprobado un proyecto de ley para nombrar matronas de policía en las ciudades de Massachusetts y establecer una casa de detención para mujeres en Boston. McBride atribuyó el éxito del movimiento a la "amabilidad y coraje" de la prensa de Boston. [19]
La asociación hizo campaña a favor de leyes internacionales sobre derechos de autor en 1889 y a favor de un "periodismo limpio" a principios del siglo XX. [22] Durante el Pánico de 1893, formó una sociedad benéfica, "Samaritania", que recaudaba dinero para los pobres y establecía un fondo para periodistas necesitados. Organizaban lecturas de autores, subastas y otros eventos para recaudar fondos, y patrocinaban una cama de hospital para escritoras en el Hospital Lynn. En 1914, la NEWPA marchó en el desfile por el sufragio de Boston y, en 1919, la Dra. Grace E. Cross representó a la NEWPA en la manifestación del Partido Nacional de la Mujer en Washington, DC. [23]
La NEWPA fue mucho menos activa políticamente durante el movimiento de "liberación de la mujer" de los años 60 y 70. La asociación no adoptó una posición formal sobre la Enmienda de Igualdad de Derechos , por ejemplo, no emitió peticiones y no envió representantes a las manifestaciones. Una ex presidenta, Muriel Knight, dijo que los miembros estaban demasiado ocupados para dedicar mucho tiempo al activismo, mientras que otra, Evelena Hudson, atribuyó el cambio al liderazgo conservador. [17]
El número de miembros disminuyó con el paso de los años debido a la competencia de otros grupos como la Sociedad de Periodistas Profesionales (SPJ), Mujeres Estadounidenses en Radio y Televisión (AWRT) y Mujeres en Comunicaciones, Inc. (WICI). En un intento por atraer nuevos miembros, la NEWPA comenzó a admitir hombres a principios de la década de 1970. La asistencia continuó disminuyendo y se celebraron menos reuniones. La asociación celebró su última reunión anual en 1982. [17]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Blake, Carrie Richardson; Gould, Julia N. (1911). The Boston Pioneers of the Woman's Union Missionary Society, 16 de noviembre de 1860-16 de noviembre de 1910: A Memorial (edición de dominio público). Conant & Newhall. pág. 16.