El Santo Niño de La Guardia ( en español : El Santo Niño de La Guardia ) es un santo popular en el catolicismo romano español y el tema de un libelo de sangre medieval en la ciudad de La Guardia en la provincia central española de Toledo ( Castilla-La Mancha ). [1] [2]
El 16 de noviembre de 1491 se celebró un auto de fe en las afueras de Ávila que terminó con la ejecución pública de varios judíos y conversos . Los sospechosos habían confesado bajo tortura haber asesinado a un niño. Entre los ejecutados se encontraba Benito García, el converso que inicialmente confesó el asesinato. [3] Sin embargo, nunca se encontró ningún cuerpo y no hay pruebas de que un niño desapareciera o fuera asesinado; debido a las confesiones contradictorias, el tribunal tuvo problemas para describir de manera coherente cómo pudieron haber sucedido los hechos. [4] La propia existencia del niño también es discutida. [5]
Al igual que Pedro de Arbués , el Santo Infante fue rápidamente convertido en santo por aclamación popular, y su muerte ayudó en gran medida a la Inquisición española y a su Inquisidor General , Tomás de Torquemada , en su campaña contra la herejía y el criptojudaísmo . El culto al Santo Infante todavía se celebra en La Guardia.
El Santo Niño ha sido calificado como el "caso más infame de libelo de sangre" de España. [6] El incidente tuvo lugar un año antes de la expulsión de los judíos de España , [6] y el Santo Niño posiblemente fue utilizado como pretexto para la expulsión. [2]
En 2015, el sitio web oficial de la Archidiócesis de Madrid publicó un artículo en el que se describía al Santo Niño como un "mártir" y se afirmaba que los hechos descritos habían tenido lugar realmente. A fecha de 2023, el artículo sigue en línea. [7]
Durante la Edad Media hubo frecuentes libelos de sangre lanzados en España contra los judíos, y el Código de Castilla en siete partes (siglo XIII) se hizo eco de esta creencia popular:
Y porque hemos oído decir que en algunos lugares los judíos celebraban y celebran todavía el Viernes Santo, que conmemora la Pasión de Nuestro Señor Jesucristo, por vía de desprecio, robando niños y sujetándolos a cruces, y haciendo imágenes de cera y crucificándolas, cuando no pueden conseguir niños; mandamos que, de aquí en adelante, si en alguna parte de nuestros dominios se hiciere cosa semejante, y pudiere probarse, se apresen, arresten y lleven ante el rey a todas las personas que estuviesen presentes cuando se cometió el hecho; y después que el rey averigüe que son culpables, las haga morir de manera vergonzosa, por muchas que sean. ( Alfonso X el Sabio , Partidas , VII, XXIV, Ley 2) [ cita completa requerida ]
En España se cree que se produjeron varios episodios de este tipo. Uno de los más conocidos fue la supuesta crucifixión de Santo Domingo el Pequeño de Val en Zaragoza en el siglo XIII, así como la del Niño de Sepúlveda en 1468. Este último incidente no sólo se saldó con la ejecución de dieciséis judíos declarados culpables del crimen, sino que también desencadenó un ataque de la turba a la comunidad judía ( aljama ) de Sepúlveda , que se cobró más vidas.
No hay pruebas de que se haya cometido ninguno de estos asesinatos ni de los crímenes relacionados con ellos. Las acusaciones y los consiguientes castigos a los acusados se consideran hoy ejemplos de antisemitismo .
Hasta 1887 la historia se conoció a través de la leyenda y de los documentos del proceso depositados en el Archivo Nacional de España . En ese año, el historiador español Fidel Fita publicó un relato del proceso contra Yucef Franco, uno de los acusados, en el Boletín de la Real Academia de la Historia , a partir de los documentos del proceso que había descubierto en el Archivo. Se trata de uno de los relatos más completos de un proceso de la Inquisición española que existen. [8]
En junio de 1490, un cardador de paños errantes , un converso llamado Benito García, de 60 años, natural de la villa de La Guardia, fue detenido en Astorga en la provincia de León . En su alforja se descubrió una hostia consagrada . Fue llevado para interrogarlo ante el vicario general (juez judicial) del obispado de Astorga, Pedro de Villada. La confesión de Benito García, fechada el 6 de junio de 1490, ha sobrevivido e indica que solo fue acusado de judaizar . El acusado explicó que cinco años antes (1485) había vuelto secretamente a la fe judía, alentado por otro converso, Juan de Ocaña, también de La Guardia, y un judío de la cercana localidad de Tembleque, llamado Franco. [9]
Benito García también menciona a un zapatero judío, Yucef Franco, de 20 años, de Tembleque , que fue arrestado por la Inquisición el 1 de julio de 1490 junto con su padre Ça Franco, de 80 años. Estaba en prisión en Segovia el 19 de julio de 1490, cuando enfermó. Fue visitado por un médico, Antonio de Ávila. Yucef le preguntó al médico si podía ver a un rabino. En lugar de un rabino, en su segunda visita el médico fue acompañado por un fraile converso, Alonso Enriquez, disfrazado de rabino y que se hacía llamar Abrahán. Cuando se le preguntó por qué creía que lo habían arrestado, Yucef respondió que estaba acusado del asesinato ritual de un niño cristiano. La segunda vez que fue visitado por los dos hombres, Yucef no volvió a mencionar este asunto. [9]
Las declaraciones posteriores de Yucef implicaron a otros judíos y conversos. El 27 de agosto de 1490, el gran inquisidor Tomás de Torquemada emitió un escrito de acusación ordenando el traslado de los prisioneros de Segovia a Ávila para esperar el juicio. El escrito de acusación enumera a todos los prisioneros retenidos en Segovia que estaban relacionados con este caso. Eran conversos: Alonso Franco, Franco Lope, García Franco, Juan Franco, Juan de Ocaña y García Benito, vecinos de La Guardia; y judíos: Yucef Franco de Tembleque y Moisés Abenamías de Zamora. El escrito de acusación contenía cargos de herejía, apostasía , así como crímenes contra la fe católica. Curiosamente, el escrito de acusación no menciona a Ça Franco. [9]
Los inquisidores encargados de preparar el proceso fueron Pedro de Villado (el mismo que había interrogado previamente a Benito García en junio de 1490), Juan López de Cigales, inquisidor de Valencia desde 1487, y fray Fenando de Santo Domingo. Todos ellos eran hombres que gozaban de la confianza de Torquemada. Santo Domingo también había escrito el prólogo de un panfleto antisemita publicado.
El proceso contra Yucef Franco comenzó el 17 de diciembre de 1490 y duró varios meses. [9] Se le acusó de intentar atraer a los conversos al judaísmo, así como de haber participado en la crucifixión ritual de un niño cristiano el Viernes Santo . Parece que antes del proceso, Benito García y Yucef Franco, al menos, ya habían confesado parcialmente y declarado contra los demás bajo la promesa de obtener su libertad, pero esto era una trampa tendida por la Inquisición. [10]
Cuando se leyó el escrito de acusación, Yucef Franco gritó que era la mayor falsedad del mundo. [11] Se le nombró abogado defensor, quien solicitó al tribunal que los cargos fueran demasiado vagos, que no se dieran las fechas del crimen, que no hubiera cadáver y que ni siquiera se hubiera nombrado a la víctima. Como judío, Yucef no podía ser culpable de herejía o apostasía. La defensa pidió la absolución total. La petición fue desestimada por el tribunal y el juicio prosiguió. [11] Las confesiones conservadas de este acusado, extraídas bajo tortura, se refieren al principio sólo a conversaciones con Benito García en la cárcel y los incriminan sólo como judaizantes, pero más tarde comienzan a referirse a un acto de brujería realizado unos cuatro años antes (quizás en 1487), que implicaba el uso de una hostia consagrada, robada de una iglesia en La Guardia, y el corazón de un niño cristiano. Las declaraciones posteriores de Yucef dan más detalles de este tema y son particularmente incriminatorias de Benito García. También se han conservado las declaraciones de García, tomadas "mientras lo sometían a tormento" y que no concuerdan con las de Yucef, y sirven sobre todo para incriminar a este último. Los inquisidores llegaron a concertar un careo entre los dos acusados, el 12 de octubre de 1491, y en los autos judiciales de este encuentro consta que sus declaraciones coincidían, lo que resulta sorprendente, pues anteriormente se habían contradicho. [12]
En octubre de 1491, uno de los inquisidores, fray Fernando de San Esteban, se desplazó al convento de San Esteban en Salamanca para consultar con varios juristas y teólogos, quienes se pronunciaron sobre la culpabilidad de los acusados. En la fase final del proceso, las pruebas se hicieron públicas y Yucef intentó rebatirlas sin éxito. Las últimas declaraciones de Yucef, obtenidas bajo tortura en noviembre, añadieron más detalles a los hechos; muchos de ellos tenían claramente su origen en la literatura antisemita. [10]
El 16 de noviembre de 1491, en el Brasero de la Dehesa de Ávila, todos los acusados fueron entregados a las autoridades seculares y quemados en la hoguera. Fueron ejecutados nueve personas: tres judíos: Yusef Franco, Ça Franco y Moisés Abenamías; y seis conversos: Alonso, Lope, García y Juan Franco, Juan de Ocaña y Benito García. Como era costumbre, las sentencias se leyeron en el auto de fe, conservándose las de Yusef Franco y Benito García. [13]
Los bienes confiscados a los prisioneros se utilizaron para financiar la construcción del monasterio de Santo Tomás de Ávila, que se terminó el 3 de agosto de 1493.
Durante el siglo XVI surgió una leyenda según la cual la muerte del Santo Niño fue similar a la de Jesucristo, incluso destacando las semejanzas entre la topografía de la localidad toledana donde se supone que ocurrieron los hechos (La Guardia), y la de Jerusalén donde murió Jesús.
En 1569, el licenciado Sancho Busto de Villegas, miembro del Consejo Supremo de la Inquisición y gobernador del Arzobispado de Toledo (después obispo de Ávila) escribió, basándose en los documentos del proceso, que se conservaban en los archivos judiciales de Valladolid, Relación autorizada del martirio del Santo Inocente , el cual fue depositado en el archivo municipal del ayuntamiento de La Guardia. En 1583, fray Rodrigo de Yepes publicó La Historia de la muerte y glorioso martirio del santo inocente que llaman de Laguardia . En 1720 apareció en Madrid otra hagiografía, La Historia del Inocente Trinidad el Santo Niño de la Guardia , obra de Diego Martínez Abad, y en 1785, el cura del pueblo de La Guardia, Martín Martínez Moreno, publicó su Historia del martirio del Santo Niño de la Guardia ( Historia del Martirio del Santo Niño de La Guardia ).
La leyenda construida sobre estas sucesivas aportaciones cuenta que unos conversos, tras asistir a un auto de fe en Toledo, planearon vengarse de los inquisidores mediante artes de hechicería. Para el conjuro necesitaban una hostia consagrada y el corazón de un niño inocente. Alonso Franco y Juan Franco secuestraron al niño junto a la Puerta del Perdón de la Catedral de Toledo y lo llevaron a La Guardia. Allí, el Viernes Santo, celebraron un juicio simulado. El niño, que en la leyenda se llama a veces Juan y otras Cristóbal, se dice que es hijo de Alonso de Pasamonte y Juana la Guindero (aunque nunca se encontró el cuerpo). Los cristianos locales pensaron que había sido azotado, coronado de espinas y crucificado en el juicio simulado, a imitación de Jesucristo. El corazón, necesario para el conjuro, fue arrancado. En el momento exacto de la muerte del niño, su madre, que era ciega, recuperó milagrosamente la vista. Tras enterrar el cuerpo, los asesinos robaron una hostia consagrada. Benito García partió hacia Zamora, llevando la Hostia y el corazón, para pedir ayuda a otros correligionarios para realizar su conjuro, pero fue detenido en Ávila (a considerable distancia de Astorga, que no está cerca de la carretera Toledo-Zamora) a causa de la brillante luz que emanaba de la Hostia consagrada que el converso había escondido entre las páginas de un devocionario. Gracias a su confesión se descubrió a los demás participantes en el crimen. Tras la muerte del Santo Niño, se le atribuyeron varias curaciones milagrosas. [14]
La Hostia consagrada se conserva en el monasterio dominico de Santo Tomás en Ávila. [14] Se decía que el corazón había desaparecido milagrosamente, como el cuerpo del niño, y surgieron leyendas de que, como Jesucristo, había resucitado.
Yepes mencionó que en la capilla del Santo Niño de La Guardia de la localidad existía un retablo, hoy perdido, que mandó pintar Alonso de Fonseca, arzobispo de Toledo, en el que se representaban las escenas del rapto, procesamiento, flagelación y crucifixión del niño, así como la aprehensión y ejecución de sus asesinos. La tabla central de este retablo mostraba la crucifixión y extracción del corazón del niño.
En el Archivo Histórico Nacional de Madrid existe una pintura de la segunda mitad del siglo XVI que representa la misma escena, lo que parece dar testimonio de la antigüedad del culto al Santo Niño de La Guardia.
En la catedral de Toledo existe un mural atribuido a Bayeu, que representa la crucifixión del Santo Niño de La Guardia. Se accede a él por la puerta denominada del Mollete. En la actualidad, la humedad y la exposición a las inclemencias meteorológicas que sufre el interior del claustro catedralicio han provocado el deterioro de la pintura.
La obra teatral El niño inocente de La Guardia, de Lope de Vega , posiblemente se inspiró en la leyenda narrada por Fray Rodrigo de Yepes. Esta obra del Siglo de Oro de la literatura española es famosa por la crueldad del último acto, en el que se retrata la crucifixión del niño. La escena fue imitada por José de Cañizares , autor de La viva imagen de Cristo : El Santo Niño de la Villa de la Guardia .
En una de las leyendas de Gustavo Adolfo Bécquer , llamada La Rosa de Pasión , una judía llamada Sara, cuyo novio era cristiano, se enfrenta a su padre, Daniel, por su odio a los cristianos , y muere en un ritual muy similar al del Santo Niño de la Guardia (de hecho, al ver los preparativos, piensa en la historia del Santo Niño).
El impacto de la leyenda tuvo consecuencias inmediatas y de largo alcance tanto para la comunidad judía en España como para la nobleza española:
A instancias de Torquemada, fue utilizado por Isabel I como uno de los motivos de la expulsión de los judíos tras la caída de Granada en 1492. [15]
Debido al temor de que la herejía fuera hereditaria, el resultado de este proceso, en el que participaron conversos y judíos, se utilizó para defender la limpieza de sangre de quienes aspiraban a ingresar en el clero de la archidiócesis de Toledo. Muchos miembros de la nobleza no pudieron demostrar su ascendencia intachable y, por lo tanto, se convirtieron en inelegibles para ejercer cargos en la sede principal de España.
