El Festival Internacional de Santander (FIS) es uno de los festivales de música más antiguos de España . Cada año, durante el mes de agosto, presenta dos o tres óperas , así como actuaciones de compañías de ballet y teatro visitantes, recitales solistas y conciertos corales , sinfónicos y de música de cámara . Su mayor y principal espacio de actuación es el Palacio de Festivales de la calle Gamazo de Santander . Sin embargo, también se realizan representaciones en cincuenta iglesias, claustros y parques tanto de Santander como de localidades más pequeñas de la región de Cantabria .
Entre 1952 y 1990, el principal espacio de actuación del festival fue una gigantesca carpa situada en la Plaza Porticada de Santander. La última actuación allí fue un concierto de la Orquesta de Cámara Noruega y Mstislav Rostropovich el 30 de agosto de 1990.
Tras su finalización en 1991, el Palacio de Festivales se convirtió en la nueva sede del festival. Fue inaugurado con la actuación de la consorte del rey del oratorio de Händel, Joshua . El edificio fue diseñado por Francisco Javier Sáenz de Oiza . Su auditorio principal, la Sala Argenta, destaca por su acústica transparente y de sonido natural y tiene una capacidad para 1670 espectadores. Curiosamente, el telón de fondo de su escenario es un gran ventanal que da a la bahía de Santander . [1] El auditorio recibe su nombre en honor al director de orquesta español Ataúlfo Argenta , que jugó un papel importante en la creación del festival.
El festival comenzó en 1948 como un programa de entretenimiento cultural para los estudiantes extranjeros de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo. En 1952 se había convertido en un festival de música internacional de pleno derecho con José Manuel Riancho como su primer director. José Luis Ocejo, un destacado director y fundador de la Coral Salvé de Laredo, ha sido su director desde 1979. [2] Muchas de las actuaciones del festival se retransmiten en directo en Radio Nacional de España ( RTVE ). El sello RTVE-Música ha editado ocho de estas actuaciones en CD, incluida la producción de 2003 de Simon Boccanegra y el concierto de 2004 de la Filarmónica de Berlín con obras de Mahler , Bruckner y Beethoven . [3]
Entre los muchos directores, músicos y cantantes distinguidos que han aparecido en el Festival Internacional de Santander a lo largo de los años se encuentran: Zubin Mehta , Sir Georg Solti , Riccardo Muti , Arthur Rubinstein , Alicia de Larrocha , Daniel Barenboim , Diletta Rizzo Marin , Montserrat Caballé , Teresa Berganza , Samuel Ramey , Juan Diego Flórez , Mirella Freni , José Carreras y Plácido Domingo , quien debutó en la Ópera Kirov en el papel principal de Otello cuando la compañía actuó en el festival en 1992.