Francisco José de Paula Santander y Omaña ( Villa del Rosario, Norte de Santander , Colombia , 2 de abril de 1792 – Santafé de Bogotá , Colombia, 6 de mayo de 1840) fue un líder político y militar colombiano durante la guerra de independencia de 1810-1819. Provincias Unidas de la Nueva Granada (actual Colombia). Fue Presidente interino de la Gran Colombia entre 1819 y 1826, y posteriormente elegido por el Congreso Presidente de la República de la Nueva Granada entre 1832 y 1837. Santander llegó a ser conocido como "El Hombre de las Leyes" ( "El Hombre de las Leyes" ). [1]
Santander nació en Villa del Rosario , no lejos de Cúcuta , el 2 de abril de 1792. Sus padres fueron Juan Agustín Santander Colmenares quien fue gobernador de la provincia rural de San Faustino de los Ríos además de cultivador de cacao, y su madre; Manuela Antonia de Omaña Rodríguez. Ambos eran descendientes de familias aristocráticas españolas que se habían asentado en el Nuevo Reino de Granada . Santander creció en una familia privilegiada social y económicamente y que tuvo gran influencia en la región donde nació a través de la propiedad de diversas haciendas y propiedades.
Recibió su educación primaria en un colegio privado de Villa del Rosario, y al aprender a leer se convirtió en un lector voraz rebuscando los diversos libros que poseía la biblioteca de su padre. Un clérigo local también le enseñó latín. Incluso a una edad temprana, Santander notó cómo había una considerable falta de escuelas de educación pública y de maestros capacitados en el Nuevo Reino de Granada. La discriminación basada en la clase social a menudo significaba que la mayoría de la población era excluida de recibir incluso una educación primaria, e incluso aquellos que la recibían recibían un plan de estudios muy básico que a menudo era víctima de la censura por parte de las autoridades coloniales. Esto dejó un impacto duradero en Santander, quien más tarde como presidente implementaría una política de promoción de la creación de escuelas públicas con maestros capacitados operadas por el gobierno para la población en general.
Como la familia de Santander era aristocrática, era común que la familia enviara a sus hijos a recibir educación superior en la capital del reino, Santa Fe. En la capital las instituciones de educación superior ofrecían esencialmente dos carreras profesionales: Derecho o Religión. Santander, que ahora tiene 13 años, fue enviado por su padre Juan Agustín a Santa Fe en 1805 y se matriculó en el Colegio Mayor y Seminario de San Bartolomé.
Estudiante de derecho , inició su carrera militar a la temprana edad de dieciocho años, tras el establecimiento de juntas en 1810, que iniciaron el proceso de independencia en la Nueva Granada . Santander se alistó en el ejército revolucionario en octubre de 1810, en el batallón de la Guardia Nacional ( "Guardias Nacionales" ). [1] Primero sirvió como soldado en el ejército de las federalistas Provincias Unidas de Nueva Granada , al mando del general Antonio Baraya, que luchó contra el general Antonio Nariño , de la provincia de Cundinamarca, quien se había negado a reconocer la autoridad del Unión. [2] Durante estas campañas Santander alcanzó el grado de coronel en 1812.
En 1814, Fernando VII de España desplegó una fuerza expedicionaria para reconquistar Venezuela y Nueva Granada, esta fuerza de más de 10.600 hombres estaba bajo el mando del general Pablo Morillo . Partieron de España a principios de 1815 llegando frente a las costas de Venezuela a principios de abril, en agosto inició una campaña para Reconquistar la Nueva Granada , poniendo un asedio de 105 días al bastión republicano de Cartagena . Después de la caída de la ciudad en diciembre de ese año, Morillo inició una marcha hacia el interior siguiendo el río Magdalena , esto lo hizo en conjunto con las fuerzas del general Sámano desde el sur y las fuerzas del coronel de la Calzada marchando desde Venezuela. El coronel Santander entonces al mando de Custodio García Rovira formaba parte del Ejército del Norte del Ejército Neogranadino que estaban apostados cerca de Pamplona para defender la ruta que conducía a la capital de las Provincias Unidas. Se encontraron con las fuerzas de Sebastián de la Calzada cerca de Cachiri , donde sufrieron una gran derrota; del ejército de 2.000 hombres que había comandado Rovira, sólo 300 pudieron escapar, incluidos Rovira y Santander. Con el camino a Santa Fe prácticamente abierto, los españoles continuaron su marcha. [3] Rovira fue entonces relevado del mando y el general francés Manuel de Serviez ahora estaba al mando de lo que quedaba del ejército republicano. Serviez había recibido órdenes del gobierno republicano de retirarse con lo que quedaba del ejército hacia el sur donde el resto del gobierno había huido, sin embargo Serviez decidió no hacerlo y decidió tomar el ejército y huir hacia los llanos de Casanare donde podía. reorganizar el ejército y librar una guerra de guerrillas contra los españoles. [4] El gobierno republicano luego ordenó a Santander que impidiera a Serviez hacer esto; sin embargo, él también desobedeció esta orden y estuvo de acuerdo con el plan de Serviez. [5] Durante su retirada fueron perseguidos por el coronel español Miguel de la Torre quien pudo alcanzarlos en ocasiones, sin embargo, en el cruce del río Negro Serviez pudo cortar el puente que les permitió escapar. La dramática retirada de Serviez a los llanos de Casanare había salvado a muchos de los mejores cuerpos de oficiales neogranadinos como Santander y José María Córdova , quienes formarían parte importante del ejército que lucharía en la Campaña Libertadora de 1819 . [5] La otra parte del ejército republicano, que había huido al sur, sería derrotada en la Batalla de Cuchilla del Tambo.pereciendo muchos de sus oficiales en batalla o ejecutados junto con casi la totalidad de los funcionarios que componían el gobierno de la Primera República. Con ello la Primera República dejó de existir, salvo una pequeña zona en los llanos de Casanare, sin embargo la tragedia volvería a golpear con la muerte del general Serviez ese mismo año. Santander era ahora el oficial neogranadino de mayor rango al frente de una pequeña fuerza de lo que quedaba del ejército republicano; sus asediadas fuerzas pronto unieron fuerzas con los patriotas venezolanos en los llanos, primero bajo el mando del general Urdaneta y luego bajo el mando de Páez. En 1817, Santander, de 25 años, se reunió nuevamente con Simón Bolívar y lo nombró parte de su jefe de estado mayor y ayudante de campo. Santander participaría en la campaña militar a través de los Andes , Bolívar ascendió a Santander a general de brigada en 1817. [2]
Hacia 1819, Santander (ahora Brigadier General) recibió la tarea de levantar y organizar un ejército en los llanos de Casanare compuesto por neogranadinos y venezolanos en preparación para la campaña liberadora de Nueva Granada . A finales de mayo, Santander notificó a Bolívar de sus preparativos y de la preferencia del apoyo de la población local a una campaña de liberación. A principios de junio, cuando el ejército de Bolívar se unió a él en la ciudad de Tame , designó a Santander comandante de la división de vanguardia del Ejército Patriota. Como su división estaba a la cabeza del ejército, Santander a menudo hacía el primer contacto con las fuerzas realistas, como cuando se encontró con una guarnición realista en Paya, donde ordenó a sus tropas atacar a los españoles para despejar el camino para que el ejército pudiera continuar. su marcha hacia el Páramo de Pisba. Habiendo obligado a los españoles a retirarse, las Fuerzas Patriotas continuaron cruzando la Cordillera de los Andes en el Páramo de Pisba donde el ejército puso a prueba sus límites soportando temperaturas extremadamente frías y constantes tormentas de lluvia con los pequeños uniformes que tenían que causaron la muerte de muchos. Santander fue uno de los comandantes del campo de batalla durante la victoria republicana en la batalla de "el Pantano de Vargas" ( Batalla del Pantano de Vargas ) y posteriormente en la Batalla de Boyacá , el 7 de agosto de ese mismo año. [2] Después de estas batallas, fue ascendido a Comandante General, el equivalente de un general de división moderno . [2]
En octubre de 1821, luego de proclamada la Constitución de Cúcuta , Santander fue elegido por el Congreso recién reunido como Vicepresidente de la Gran Colombia , en una acalorada elección, donde superó al otro candidato fuerte para el cargo, el ex líder de Cundinamarca, el General Antonio Nariño , por un margen de 38 a 19 votos. Santander quedó a cargo del gobierno de la Nueva Granada, mientras Bolívar regresaba a Venezuela para proponer al congreso venezolano la unión de Venezuela y la Nueva Granada. [6]
Dado que el general Simón Bolívar , a pesar de ser el Presidente de la nueva república, decidió seguir al frente de las fuerzas republicanas en sus campañas del sur en Ecuador y Perú , el cargo de Presidente de la Gran Colombia quedó encomendado al General Santander. La Constitución ordenaba que el vicepresidente permaneciera en Bogotá en tales casos y ejerciera las funciones del poder ejecutivo del gobierno . Como gobernante en funciones, Santander tuvo que lidiar con una grave crisis económica (que fue una de las consecuencias directas de una década de guerra constante), focos de sentimiento realista en la sociedad grancolombiana, que proporcionaron la logística de las continuas operaciones militares, la reactivación administrativa y legislativa. y el establecimiento de divisiones políticas internas. Durante este período, Santander avanzó definitivamente hacia una filosofía política centralista y defendió la legitimidad de la Constitución de Cucutá frente a las pretensiones federalistas y regionalistas . Santander también dio un paso concertado hacia el libre comercio . Eliminó y redujo muchos impuestos que habían quedado vigentes durante el dominio español y abrió puertos a todas las naciones extranjeras. También creó incentivos para los inmigrantes, incluida la naturalización acelerada (a los solicitantes se les permitió salir del país por hasta seis meses sin interrumpir su estadía legalmente "requerida") y concesiones de tierras. Bolívar deshizo muchas de las acciones de Santander después de su regreso en 1826 y reasumió su cargo como presidente, a menudo gobernando mediante decretos de emergencia .
Durante su primera administración, y en un esfuerzo por estabilizar la nueva nación, Santander ordenó la ejecución de la mayoría de los oficiales españoles en cautiverio, entre ellos el general José María Barreirio. El general Bolívar, en carta enviada a Santander desde Pamplona , expresó su tristeza y desaprobación. [6]
Inicialmente, Santander y Bolívar fueron considerados amigos y aliados cercanos, pero gradualmente surgieron diferencias políticas e ideológicas. Los estudiosos modernos consideran que Santander creía en la santidad del gobierno constitucional y en el estado de derecho, quizás en mayor grado que Bolívar, quien supuestamente habría pensado que esas preocupaciones eran secundarias a lo que él percibía como necesidades y soluciones reales. que las circunstancias históricas exigían y, por lo tanto, podrían estar sujetos a flexibilidad [ cita necesaria ] .
En 1826, cuando se produjo el primer levantamiento venezolano , Santander y Bolívar llegaron a discrepar sobre cómo manejar la situación. Santander creía que los rebeldes, encabezados por José Antonio Páez y simpatizantes federalistas , debían ser castigados o al menos obligados a someterse abiertamente al orden constitucional establecido. Cuando Bolívar, que había regresado de Perú y reasumido sus poderes ejecutivos, dispuso una amnistía y colocó a Páez como jefe militar supremo del departamento de Venezuela, Santander sintió que la autoridad del gobierno central y el estado de derecho estaban siendo socavados por el presidente constitucional. a sí mismo de manera personalista.
Santander también estuvo en desacuerdo con el intento de Bolívar de promover una reforma de la constitución de 1821 antes de que fuera legalmente permitida (la constitución establecía que tenían que pasar diez años), y especialmente con el intento de Bolívar de implementar a nivel nacional la constitución que había redactado previamente para Bolivia . que, entre otras disposiciones, pedía una presidencia vitalicia con capacidad para seleccionar un sucesor directo. En opinión de Santander, esto podría acercar peligrosamente al país al monarquismo [ cita requerida ] .
En 1828 continuaron los crecientes conflictos internos. Santander fue elegido uno de los delegados a la convención constitucional de Ocaña , durante la cual tanto sus partidarios como otras facciones políticas de oposición bloquearon los intentos de reforma de Bolívar. Esto provocó la salida repentina de muchos de los delegados que apoyaban a Bolívar, quienes no estaban de acuerdo con el posible resultado de la Convención.
Estos hechos llevaron finalmente a Bolívar a declararse dictador en agosto de ese año, mientras que el cargo de vicepresidente fue abolido.
Santander y sus simpatizantes políticos sintieron que este acto traicionaba el liberalismo y la ideología del Siglo de las Luces , y algunos incluso compararon a Bolívar con Napoleón o Julio César .
El 25 de septiembre de 1828 Bolívar escapó de un intento de asesinato. Entre los inculpados se encontraba Santander quien, en un rápido juicio militar, fue originalmente condenado a muerte sin pruebas específicas de su participación en el hecho, pero el presidente Bolívar lo indultó, conmutó su pena y ordenó su exilio. [7]
Incluso hoy en día, los detalles no están del todo claros y las pruebas no parecen concluyentes. Algunos historiadores consideran que Santander conocía la posibilidad de un intento de asesinato e inicialmente se opuso, pero finalmente permitió que ocurriera sin su participación directa. Este cargo fue finalmente asumido por el propio Santander más adelante en su vida. Otros consideran que Santander pudo haber estado involucrado en el plan desde el principio porque le beneficiaría políticamente, aunque no se ha encontrado ninguna prueba directa de su papel.
Después de la muerte de Bolívar y la desintegración de la Gran Colombia, Santander regresó del exilio en 1832 y sirvió como Presidente de la República de Nueva Granada de 1832 a 1836. Santander había pasado mucho tiempo en Europa absorbiendo cómo las ideas de la Ilustración estaban afectando a los europeos. política a principios del siglo XIX. Como muestra su diario, Santander era un asiduo amante del arte y la música, y asistía a la ópera casi todas las noches. En 1830, se encontraba en Bruselas , donde vio varias representaciones de La muette de Portici , cuyas implicaciones políticas liberales provocaron un motín que desató la Revolución belga , aunque se encontraba en Berlín el 25 de agosto cuando se produjeron los disturbios. [8] Cuando regresó, estos conceptos influyeron en gran medida en sus decisiones. [ cita necesaria ]
En 1832, Santander fue elegido presidente por el Congreso para un segundo mandato. [9] Esta administración fue bastante diferente de la primera, en que se alejó del libre comercio y enfatizó una forma alternativa de proteccionismo . Primero revirtió la mayoría de los cambios originales derivados de la ruina de Bolívar, aunque algunos fueron devaluados un poco. No cerró la Nueva Granada al comercio internacional, sino que buscó la seguridad de la Nueva Granada bajo los auspicios de las naciones industrializadas , en lugar de desalentar el comercio con ellas. Estableció contactos económicos en once ciudades de Estados Unidos, con la esperanza de que, al crear fuertes vínculos con ellas, promovería el desarrollo industrial en la Nueva Granada evitando al mismo tiempo el uso de aranceles elevados , lo que inherentemente no le gustaba.
Durante su segundo gobierno, al igual que lo hizo durante su primer gobierno, ordenó la ejecución de la mayoría del resto de los oficiales españoles aún en cautiverio, que habían sido salvados por Bolívar en la primera ronda de la persecución asesina de Santander; entre ellos el general José Sardá. Fueron ejecutados en Bogotá , el 23 de julio de 1833, frente al propio Santander. [10]
Una vez expiró su mandato, siguió siendo una figura política importante e influyente. Murió en 1840 y finalmente fue considerado uno de los fundadores ideológicos originales del Partido Liberal Colombiano , que se establecería formalmente unos ocho años después.
El legado de Santander ha sido durante mucho tiempo controvertido, aunque siempre se ha reconocido su importancia administrativa en la vicepresidencia de la Gran Colombia, así como su liderazgo militar junto a Bolívar y Azoátegui durante la campaña Libertadora. Su reputación se ha visto demasiado eclipsada por la de Bolívar y por los momentos oscuros, como la ejecución de prisioneros después de Boyacá. Tampoco después de su muerte se convirtió en objeto de veneración en su propio país. [11] Las divisiones políticas colombianas no permitieron eso, ya que a menudo fue vilipendiado por conservadores de línea dura, como el ex presidente Laureano Gómez, debido a su oposición a la iglesia y su influencia sobre la educación pública. [12]
Sin embargo, con el tiempo ha sido rehabilitado a medida que la división entre los dos padres fundadores de la nación ha ayudado a prevenir cultos partidistas a Bolívar. En Colombia Bolívar se erige como el Libertador de la nación mientras que Santander como el Legislador, el hombre que construyó las bases de la democracia en Colombia Bolívar fue “el genio de la actividad, Santander fue el genio del orden”, en este sentido lo fueron, Más que una oposición, un complemento. Y lo es porque lo amorfo debe manifestarse como orden, debe adquirir textura, delimitando líneas.
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