Petronila ( Aurelia Petronila ) [a] [1] es una santa cristiana primitiva . Es venerada como virgen por la Iglesia Católica . Murió en Roma a finales del siglo I, o posiblemente en el siglo III.
Petronila fue identificada tradicionalmente como la hija de Pedro , aunque esto puede haberse debido simplemente a la similitud de los nombres. Se cree que pudo haber sido una conversa de Pedro (y por lo tanto una "hija espiritual"), o una seguidora o sirvienta. [2] Se dice que Pedro la curó de la parálisis. La Enciclopedia Católica de 1913 especula que pudo haber estado relacionada con Domitila . [1] Aunque Petronila fue venerada originalmente como la hija de Pedro, un estudio más reciente ha demostrado que pertenecía a la familia romana de los Aurelli. [3] El error surgió de una mala interpretación de una inscripción.
Las historias asociadas con ella incluyen aquellas que relatan que era tan hermosa que Pedro la había encerrado en una torre para mantenerla alejada de los hombres elegibles; que un rey pagano llamado Flaco , deseando casarse con ella, llevó a Petronila a hacer una huelga de hambre , de la cual murió.
En el catálogo romano del siglo IV de las fiestas de los mártires, que se utiliza en el Martyrologium Hieronymianum , su nombre no parece haber sido insertado. Aparece en el último martirologio, [4] pero sólo como una adición posterior. Su nombre aparece bajo el 31 de mayo y los Martirologios de Beda y sus imitadores adoptan la misma fecha. [5]
La ausencia de su nombre en el calendario festivo romano del siglo IV sugiere que Petronila murió a finales del siglo I o durante el siglo II, ya que no se celebraban fiestas especiales para los mártires durante este período. [1] Después de la construcción de la basílica sobre sus restos y los de Nereo y Aquiles en el siglo IV, su culto se extendió ampliamente y, por lo tanto, su nombre fue admitido más tarde en el martirologio. Una leyenda, cuya existencia en el siglo VI está probada por su presencia en la lista de las tumbas de los mártires romanos preparada por el abad Juan a finales de este siglo, [6] considera a Petronila como una hija real del apóstol Pedro. En los Hechos de Pedro apócrifos , que datan del siglo II, se menciona a una hija de Pedro, aunque no se da su nombre. [7]
Petronila fue identificada en Roma con esta supuesta hija de Pedro, probablemente por su nombre y por la gran antigüedad de su tumba. Aparece en las legendarias Actas de los mártires Nereo y Aquiles y en el Liber Pontificalis , pero como virgen más que como mártir. A partir de esta leyenda de Nereo y Aquiles, una mención similar fue admitida en los martirologios históricos de la Edad Media y de allí en el Martirologio romano moderno . [8]
Casi todas las listas de los siglos VI y VII de las tumbas de los mártires romanos más venerados mencionan la tumba de Petronila como situada en la Vía Ardeatina cerca de Nereo y Aquiles. [9] Estas anotaciones han sido completamente confirmadas por las excavaciones en la Catacumba de Domitila. Una topografía de las tumbas de los mártires romanos, Epitome libri de locis sanctorum martyrum , ubica en la Vía Ardeatina una iglesia de Santa Petronila, en la que Nereo y Aquiles, así como Petronila, fueron enterrados. [10]
Se ha descubierto esta iglesia, construida en la catacumba antes mencionada, y los monumentos encontrados en ella eliminan toda duda de que alguna vez se veneraron allí las tumbas de los tres santos. [11]
En la lápida de una tumba en una cripta subterránea situada detrás del ábside de la basílica se descubrió una pintura en la que Petronila aparece recibiendo en el cielo a una persona fallecida (llamada Veneranda). [12] Junto a la imagen de la santa aparece su nombre: Petronila Mart. (año). Una inscripción hallada en la tumba demuestra que la pintura fue realizada poco después del año 356 .
De este modo, se establece claramente que Petronila fue venerada en Roma como mártir en el siglo IV, y el testimonio debe aceptarse como ciertamente histórico, a pesar de la leyenda posterior que la reconoce solo como virgen (ver más abajo). Otro monumento conocido, pero desafortunadamente ya no existente, fue el sarcófago de mármol que contenía sus restos, trasladado a la Basílica de San Pedro bajo el Papa Pablo I. En el relato de esto en el Liber Pontificalis, la inscripción tallada en el sarcófago se da así: Aureae Petronillae Filiae Dulcissimae ("de la dorada Petronila, la hija más dulce"). El sarcófago fue descubierto, en la misma capilla dedicada a ella en el Antiguo San Pedro , bajo el Papa Sixto IV , quien se apresuró a informar a Luis XI de Francia . [13] Los avisos existentes del siglo XVI sobre este sarcófago afirman que la primera palabra fue Aur, (Aureliae), de modo que el nombre de la mártir era Aurelia Petronila. El segundo nombre proviene de Petro o Petronio , y, como el nombre del bisabuelo del cónsul cristiano, Tito Flavio Clemente , era Tito Flavio Petro , es muy posible que Petronila fuera pariente de los cristianos Flavios , que descendían de la familia senatorial de los Aurelios . Esta teoría también explicaría por qué Petronila fue enterrada en la catacumba de la Flavia Domitila . Al igual que esta última, Petronila pudo haber sufrido durante la persecución de Domiciano , tal vez no hasta más tarde. [8]
En el año 757 el ataúd que contenía los restos mortales de Petronila fue trasladado a un antiguo edificio circular (el mausoleo del emperador Honorio [14] [15] que data de finales del siglo IV) cerca de la antigua basílica de San Pedro . Este edificio fue modificado y se convirtió en la capilla de Santa Petronila. [8]
Su capilla se convirtió en el lugar de enterramiento de los reyes franceses. [16] Su asociación con la corona francesa proviene del hecho de que Carlomagno y Carlomán fueron considerados hijos adoptivos de Pedro después de 800. Petronila, como supuesta hija de Pedro, se convirtió en su patrona y de los tratados concluidos entre la Santa Sede y los emperadores francos .
Cuando se reconstruyó la basílica de San Pedro en el siglo XVI, se demolió la antigua capilla y el antiguo mausoleo [14] [17] y las reliquias de Petronila se trasladaron a un altar dedicado a ella en el extremo superior de la nave lateral derecha de la nueva basílica (cerca de la cúpula). La capilla incluye adornos de Miguel Ángel y Bramante .
Guercino pintó un retablo llamado El entierro de Santa Petronila en 1623. En 1730 la pintura fue trasladada al Palacio del Quirinal. Su lugar sobre el altar fue ocupado por una hermosa copia en mosaico realizada por Pietro Paolo Cristofari (1685-1743). El original de Guercino fue enviado a París en 1797, regresó a Roma en 1815 y hoy se encuentra en los Museos Capitolinos. La pintura representa simultáneamente el entierro y la bienvenida al cielo de la martirizada Santa Petronila. El altar está dedicado a la santa y contiene sus reliquias .
Su festividad se celebra el 31 de mayo. Ese día se celebra una misa en San Pedro por Francia y asisten a ella los residentes franceses en Roma.
Es patrona de los delfines de Francia porque supuestamente se encontró un delfín (en francés , dauphin ) tallado en su sarcófago . [18]
Ambrogio Lorenzetti pintó un retablo de Santa Petronila en la década de 1340. La curación de Santa Petronila es el nombre de un tapiz realizado para Guillaume de Hellande, obispo de Beauvais , en el siglo XV. [19]
La única iglesia anglicana dedicada a Petronilla es la iglesia parroquial del pueblo de Whepstead en Suffolk . [20] En la época de la Reforma inglesa, parte de los ingresos del hospital de leprosos de Santa Petronilla en Bury St Edmunds provenían de sus propiedades en Whepstead, lo que puede explicar la inusual dedicación del pueblo. [21] En Gloucester se construyó una capilla y un altar a Santa Petronilla en la abadía construida por Osric, un príncipe de Mercia en 679 d. C. Probablemente ahora esté ubicada debajo de la Capilla de la Virgen en la actual abadía normanda. [22]
La iglesia de Santa Petronila en Handorf, parte de Münster , Alemania, con un edificio actual que data de alrededor de 1700, ha estado dedicada a la santa desde los años 1030.
Santa Petronila, Handorf
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Kirsch, Johann Peter (1911). "Santa Petronila". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Vol. 11. Nueva York: Robert Appleton Company.
