La Santa Monica Air Line era un ferrocarril interurbano operado por Pacific Electric entre Santa Mónica y el centro de Los Ángeles . El servicio eléctrico de pasajeros operó sobre la línea entre 1908 y 1953. [2] Después del abandono como ferrocarril de carga, la mayor parte de la ruta se convirtió en tren ligero para uso de la Línea E del Metro .
Comenzando en el Pacific Electric Building en las calles Sixth y Main, la línea cruzó la calle Los Ángeles en un viaducto para llegar a la calle San Pedro, donde giró hacia el sur. Giraba desde San Pedro hacia la calle Novena y corría hacia un derecho de vía . En 25th Street y Long Beach Boulevard, en lo que se llamaba Amoco (American Olive Company) Junction , la Air Line dejó la ruta principal de Watts y se dirigió hacia el oeste por un derecho de paso de vía única en diagonal a través de la cuadrícula de la ciudad hasta Flower Street, donde se unió a Exposition Boulevard. En el extremo oeste de Exposition, la ruta seguía Jefferson Boulevard hasta La Cienega, donde generalmente seguía Washington y National Boulevard hasta Culver Junction. [3]
La ruta giró hacia el norte hasta cruzar Overland Avenue, continuó por un derecho de paso entre Exposition y Olympic antes de llegar a Colorado y ser paralela a esa carretera hacia Santa Mónica. La línea se curvaba hacia el sureste para encontrarse con Pico, justo al oeste de Main Street. Terminó al sur de Main y Hollister en la cochera de Ocean Park. [3]
La tabla muestra las paradas de la línea en 1911, con los principales depósitos en negrita : [ cita necesaria ]
La subestación Ivy proporcionó energía para el cable aéreo de la línea a 600 voltios de corriente continua hasta que las operaciones se convirtieron a motores diésel poco después de que terminara el servicio de pasajeros. [4]
La línea fue construida en 1875 como el Ferrocarril de Los Ángeles e Independencia , propulsado por vapor , con la intención de llevar mineral extraído a los barcos en el Long Wharf del puerto de Santa Mónica y como un tren de excursión de pasajeros a la playa. Posteriormente fue comprado por Southern Pacific Railroad , tras lo cual fue arrendado a Los Angeles-Pacific Railroad para uso eléctrico de pasajeros y carga ligera.
La instalación del sistema de electrificación ferroviaria en la línea había comenzado en mayo de 1908, [5] [6] y el servicio eléctrico a la terminal de Hill Street comenzó en julio (los automóviles llegaban a Hill Street a través de la Venice Short Line ). [7] El servicio de volante limitado se inauguró el 26 de mayo de 1909. [8] Pacific Electric compró la línea en 1911, junto con todas las demás líneas propiedad de Los Angeles Pacific. Las vías entre Culver Junction y Amoco Junction se electrificaron en 1912, lo que permitió a los automóviles llegar al centro a través de la línea Watts . [9] El Long Wharf del puerto de Santa Mónica se cerró al tráfico marítimo en 1913. [10] [11] [12] En 1923, el servicio consistía en 17 viajes de ida y vuelta diarios a la 11th Avenue, 15 viajes de ida y vuelta a Culver City y un solo viaje diario de ida y vuelta a lo largo de toda la línea hasta Santa Mónica. [13]
Con una población escasa a lo largo de gran parte de la ruta, el servicio en Air Line se redujo ya en 1924, y los automóviles de pasajeros circulaban solo durante las horas pico. [12] [9] En ese momento, la mayoría de los pasajeros viajaron a Santa Mónica en una línea ferroviaria diferente que circulaba principalmente por Santa Mónica Boulevard. Pacific Electric reduciría la frecuencia del servicio de Air Line hasta 1931, cuando solo operaba un único viaje de ida y vuelta diario en la ruta. [9]
El ferrocarril intentó interrumpir por completo el servicio ya en 1932, [14] aunque los usuarios de la línea bloquearon con éxito todos los intentos. [15] [9] Para entonces, Pacific Electric no imprimió horarios regulares para Air Line, intentando reducir el número de pasajeros para fortalecer su caso de abandono. Los aficionados y usuarios del servicio anunciarían el viaje independientemente de la empresa. [9] [16]
El servicio de pasajeros en Air Line se interrumpió el 26 de octubre de 1953. [12] [9] En las últimas semanas solo se realizó un viaje de ida y vuelta diario entre Amoco Junction y 11th Avenue. Este fue el único servicio de Pacific Electric que no se transfirió a Metropolitan Coach Lines, lo que había sucedido con las líneas restantes 25 días antes. Esto marcó la salida total del ferrocarril de los servicios de pasajeros. [9]
Las operaciones de mercancías continuaron circulando sobre las vías. [17] Debido a que la ruta de Air Line también estaba conectada a la línea de Santa Monica Boulevard a través de vías en Sepulveda Boulevard, era la única forma para que los trenes de carga llegaran a los almacenes del oeste de Los Ángeles, Beverly Hills y Hollywood (generalmente de noche debido a las regulaciones de la ciudad). ).
A medida que el uso del ferrocarril para el transporte de mercancías disminuyó gradualmente, se eliminaron las vías a lo largo de los bulevares Santa Mónica y Sepúlveda y el servicio se volvió escaso. Las vías a lo largo del Exposition Park también sirvieron ocasionalmente para albergar trenes de circo durante la década de 1980 y para almacenar vehículos de pasajeros de varias compañías durante los Juegos Olímpicos de 1984. El último transporte de carga fue desde Fisher Lumber en Santa Mónica en la mañana del viernes 11 de marzo de 1988. [18]
Después del abandono, la propiedad pasó a manos de Southern Pacific, [3] que arrendó varias porciones del terreno para estructuras semipermanentes. A mediados de la década de 1990, los estacionamientos, las instalaciones de almacenamiento y algunos edificios comerciales habían cubierto casi por completo las vías al oeste de Sepulveda Boulevard, siendo los voladizos de señales y las puertas de cruce no utilizadas la única pista de su existencia anterior. Al este del Bulevar Sepúlveda, las vías, puentes y túneles permanecieron intactos pero cubiertos de maleza.
Un solitario vagón de carga de Southern Pacific Railroad quedó abandonado en una vía muerta de carga que una vez sirvió a un almacén en 10151 National Boulevard, originalmente Great Western Biscuit Company y más tarde la división de publicaciones de Douglas Aircraft Company. En 2005, se niveló el edificio y se cortó y retiró el vagón para dar paso a Price Self-Storage. [19]
El derecho de paso fue comprado por lo que hoy es el Metro de Los Ángeles en 1990. [21] El reemplazo de vías y diversas tareas de construcción comenzaron en 2006, y la primera fase de la "Línea Expo" desde el centro de Los Ángeles hasta Culver City se inauguró en Abril de 2012. [22] El servicio para la segunda fase a Santa Mónica comenzó el 20 de mayo de 2016. [23] El nuevo servicio tuvo un número de pasajeros diario de más de 58.000 en 2018. [24]
Si bien la mayoría de las partes de la Línea Aérea han sido reemplazadas durante la reconstrucción, quedan dos estructuras importantes de aquellos días: (1) El puente de acero sobre National Boulevard se consideró estructuralmente sólido y se reutilizó junto con un nuevo puente para una segunda vía, y ( 2) se volvió a utilizar el túnel bajo la autopista de Santa Mónica. [25]
Una rama de Air Line recorría 2,14 millas (3,44 km) desde Home Junction hasta Sawtelle Veterans Home . Fue construido en 1893 y mejorado de manera similar para servicio eléctrico en 1908, [1] también siendo absorbido por la nueva Pacific Electric. [12] Funcionó como un servicio de transporte hasta aproximadamente julio de 1920. [9]
