Samson Agonistes (del griego Σαμσών ἀγωνιστής, « Sansón el campeón ») es un drama trágico de John Milton . Apareció con la publicación de Paradise Regained de Milton en 1671, como dice la página de título de ese volumen: «Paradise Regained / A Poem / In IV Books / To Which Is Added / Samson Agonistes». [1] En general, se cree que Samson Agonistes se comenzó aproximadamente al mismo tiempo que Paradise Regained, pero se completó después de la obra más grande, posiblemente muy cerca de la fecha de publicación, pero no hay certeza.
Milton comenzó a trazar varios temas para tragedias en un cuaderno creado en la década de 1640. Muchas de las ideas trataban sobre el tema de Sansón , y les dio títulos como Samson pursophorus o Hybristes ("Sansón el Tizón, o Sansón el Violento"), Sansón casándose o en Ramath Lechi , y Dagonalia (los ritos impíos en los que Sansón realizó su reivindicación de Dios). [2] El título que eligió enfatiza a Sansón como guerrero o atleta, y la obra fue incluida con Paradise Regained e impresa el 29 de mayo de 1671 por John Starkey. No se sabe con certeza cuándo se compuso la obra, lo que deja la posibilidad de que fuera una obra temprana que estaba llena de las ideas de Milton sobre la Guerra Civil Inglesa o fuera una obra posterior que incorpora su desesperación por la Restauración . La evidencia de la datación temprana se basa en sus primeras obras y su creencia en la revolución, mientras que la evidencia de una datación posterior conecta la obra con sus obras posteriores, como El paraíso perdido , y comentarios que reflexionan sobre la caída de la Commonwealth. En 1671, la obra se imprimió con una nueva página de título y precedió a su obra con una discusión sobre la tragedia griega y la Poética de Aristóteles . [3]
En la página del título, Milton escribió que la pieza era un "poema dramático" más que una obra de teatro. No quería que se representara en el escenario, pero pensaba que el texto podía influir en la gente. [4] Esperaba que al darle a Sansón atributos de otras figuras bíblicas, como Job o el salmista, pudiera crear un héroe complejo que encarnara y ayudara a resolver cuestiones teológicas. [5] Al escribir el poema y elegir el personaje de Sansón como su héroe, Milton también estaba ilustrando su propia ceguera, que lo afligió en su vida posterior.
Samson Agonistes se basa en la historia de Sansón del Antiguo Testamento, Jueces 13-16; de hecho, es una dramatización de la historia que comienza en Jueces 16:23. El drama comienza in medias res . Sansón ha sido capturado por los filisteos, le han cortado el cabello, el contenedor de su fuerza, y le han quitado los ojos. Sansón está "ciego entre enemigos, peor que las cadenas" (verso 66).
Cerca del comienzo de la obra, Sansón se humilla ante Dios al admitir que su poder no le pertenece: "Dios, cuando me dio fuerza, para mostrarme / cuán leve era el don, la colgó en mi cabello" (líneas 58-9).
El coro analiza los antecedentes de Sansón y describe sus diversos logros militares:
Aunque es grande, el Coro señala que, por su ceguera (real y metafórica), es un prisionero: [6]
Sansón revela cómo perdió su poder debido a su deseo por Dalila y, a través de este acto, traicionó a Dios: [7]
Me rendí y le abrí todo mi corazón,
Quien con un poco de hombría bien resuelta
Podría fácilmente haber sacudido todas sus trampas:
Pero la vil afeminamiento me mantuvo atado como
su esclavo. ¡Oh indignidad, oh mancha
Para el honor y la religión! ¡Mente servil
Bien recompensada con castigo servil!(líneas 407–413)
Sin embargo, su estado es más que el suyo propio y representa una metáfora del sufrimiento del pueblo elegido de Dios cuando Sansón dice: [8]
Después de que Sansón rechaza las súplicas de Dalila, ella le pide que "me deje acercarme al menos y tocar tu mano" (verso 951), y Sansón responde: "No por tu vida, no sea que un recuerdo feroz despierte / mi repentina rabia para desgarrarte articulación por articulación" (versos 952-3). Le muestra a Dalila cómo no molestarlo: "A la distancia te perdono, ve con eso" (verso 954). El coro, poco después, se queja de la naturaleza de las mujeres y de lo engañosas que son: [9]
Harapha señala que Sansón es
Pero sí describe los logros pasados de Sansón cuando dice: "eres famoso / por haber obrado tales maravillas con la quijada de un asno" (líneas 1094-5).
El coro analiza cómo Dios concede a los individuos el poder de liberar a su pueblo de sus ataduras, especialmente a través de medios violentos:
Las últimas doscientas cincuenta líneas describen el acto violento que realmente ocurre mientras se desarrolla la obra: a Sansón se le concede el poder de destruir el templo y matar a todos los filisteos junto con él. Sin embargo, este evento no tiene lugar en el escenario, sino que es contado por otros. Cuando se relata la destrucción del templo, se hace hincapié en la muerte y no en la paz:
Manoa describe el evento como "Triste, pero tú sabes que para los israelitas no es más triste / La desolación de una ciudad hostil" (líneas 1560-1).
Los versos finales describen una catarsis que parece apoderarse del conjunto al final de la obra: [4]
Las personas
Samson Agonistes combina la tragedia griega con las Sagradas Escrituras hebreas, lo que altera ambas formas. Milton creía que la Biblia era mejor en sus formas clásicas que las escritas por los griegos y los romanos. [10] En su introducción, Milton analiza la definición de tragedia de Aristóteles y propone su propia paráfrasis para relacionarla con Samson Agonistes : [4]
La tragedia, tal como se componía antiguamente, siempre ha sido considerada la más grave, moral y provechosa de todas las poesías; por eso Aristóteles decía que, al suscitar compasión y miedo o terror, purificaba el espíritu de esas pasiones y otras semejantes, es decir, las templaba y las reducía a una justa medida con una especie de deleite que se suscitaba al leer o ver esas pasiones bien imitadas. Y la naturaleza no carece de sus propios efectos para hacer realidad esta afirmación, pues en la medicina se usan cosas de tono y calidad melancólicos contra la melancolía, agrio contra agrio, sal para eliminar los humores salados. [11]
Milton continúa: "Del estilo y la uniformidad, y de lo que comúnmente se llama la trama, ya sea intrincada o explícita... sólo podrán juzgar mejor aquellos que no desconocen a Esquilo, Sófocles y Eurípides, los tres poetas trágicos sin igual hasta ahora por nadie, y la mejor regla para todos los que se esfuerzan por escribir tragedia". [12]
La confianza en las Sagradas Escrituras hebreas permite a Milton enfatizar una trama que considera digna de discusión, mientras que los elementos de la tragedia griega le permiten tratar cuestiones complejas mediante el uso de coros y mensajeros en lugar de representarlos directamente, además de suavizar los personajes hebreos. Esta fusión de dos formas transforma a Sansón de un rudo bárbaro en un piadoso guerrero de Dios. [13]
Los actos de violencia son un tema importante en Samson Agonistes , ya que la obra intenta abordar la venganza y la destrucción de los enemigos de Dios. Michael Lieb postula que "el drama es una obra de violencia en su misma esencia. Ensalza la violencia. De hecho, se regocija en la violencia". [14] John Coffey simplemente describe la acción en la obra como "un acto espectacular de violencia santa y venganza". [15] Asimismo, David Loewenstein señala que "la destrucción y la venganza representadas en Samson Agonistes , entonces, dramatizan una especie de terror religioso impresionante". [16] Gordon Teskey describe la trama de la obra cuando dice: "violencia delirante del héroe de Samson Agonistes , que cancela la alucinación filistea de un mundo unificado y armonioso". [17] En el contexto del desafío que plantea el terrorismo suicida , Arata Takeda señala las implicaciones éticas que surgen de la "brutal masacre cometida por Sansón contra civiles que asistían a una fiesta religiosa" y la "exaltación lírica del asesinato en masa suicida" que siguió. [18]
La obra misma sugiere el horror que se esconde tras las acciones a través de frases descriptivas, como "malas noticias" (verso 538), "este espectáculo tan horrible" (verso 1542), "el lugar del horror" (verso 1550) y "el triste acontecimiento" (verso 1551). Aunque Sansón es el héroe y causa la violencia, Elizabeth Sauer señala que "Milton dedica casi el doble de líneas a las reacciones del coro en el desenlace que a la descripción que hace el mensajero de la catástrofe, con el fin de restar importancia al espectáculo y la actuación y, en cambio, destacar el drama interior, al tiempo que se fomenta la interpretación activa de los acontecimientos relatados". [19]
La obra, que se centra en la traición de Sansón a manos de Dalila, su esposa, presenta una representación negativa del amor y sus efectos. Las mujeres, y el deseo de los hombres por las mujeres, están conectados con la idolatría contra Dios y la idea de que no hay posibilidad de lo sagrado dentro de los vínculos del amor marital. Sansón, que es santo y desea a Dalila, es seducido para que traicione la fuente de su fuerza y, por lo tanto, traiciona a Dios. Es emasculado, a través de la ceguera, debido a sus deseos sexuales. [20] El coro, después de que Dalila intenta seducir a Sansón nuevamente, critica a las mujeres por ser engañosas. [9]
El argumento de Sansón contra Dalila es discutir el papel apropiado de una esposa, pero también la superioridad de los hombres. [21] La representación de Dalila y de las mujeres es similar a la de los tratados de divorcio de Milton y, como afirma y pregunta John Guillory , "No necesitamos observar que Sansón Agonistes asume la sujeción de las mujeres, una práctica a la que Milton da su respaldo inequívoco; pero ¿hay algún sentido en el que esa práctica de sujeción sea modificada por la forma contemporánea de las divisiones sexuales del trabajo?". [22] Se supone que una esposa debe ayudar a un marido, y el marido, independientemente del estatus de la mujer, se supone que tiene el estatus superior. Al culpar a Dalila, racionaliza sus acciones y se quita la culpa a sí mismo, lo cual es similar a lo que intenta Adán en El Paraíso Perdido después de la caída. Sin embargo, Sansón se desarrolla a lo largo de la obra y Dalila revela que solo le preocupa su estatus entre su pueblo. Esto coloca a Dalila en un papel diferente al de la Eva de Milton. [23] En cambio, ella es una fuerza emasculadora y representa los fracasos pasados de Sansón. [24]
Sansón se desespera cuando pierde el favor de Dios en forma de fuerza. En su búsqueda de una manera de volver a ser fiel a Dios y servir a su voluntad, Sansón es comparado con los inconformistas después de la Restauración inglesa, quienes son atacados y maltratados simplemente porque, según su propia opinión, sirven a Dios de la manera correcta. [8]
A medida que Milton se fue quedando ciego, se convirtió en un tema recurrente en Samson Agonistes , y también se ve en Paradise Lost (3.22–55) y su 19.º Soneto. Muchos académicos han escrito sobre el impacto de la creciente ceguera de Milton en sus obras. Esta recurrencia de la ceguera se produjo después de que Milton abandonara temporalmente su poesía para trabajar para Oliver Cromwell y el gobierno de la Commonwealth . Continuó con este servicio a pesar de que su vista estaba fallando y sabía que estaba acelerando su propia ceguera. La correlación es significativa para la trama de Agonistes : Milton describe a Samson como "sin ojos en Gaza" , una frase que se ha convertido en la línea más citada de Agonistes . El novelista Aldous Huxley la utilizó como título de su novela de 1936 Sin ojos en Gaza .
Sin embargo, la ceguera de Sansón no es exactamente análoga a la de Milton. Más bien, la ceguera de Sansón desempeña varios papeles simbólicos. Uno es la correlación entre la ceguera interior de Sansón y la exterior, el hecho de que cree que sus "impulsos íntimos" son mensajes divinos, pero nunca se ve afirmado divinamente en esto, a diferencia del resto de los personajes de Milton con influencia divina. La incapacidad de Sansón para ver que su visión interior no se correlaciona con la visión divina se manifiesta en su ceguera física. También juega con su ceguera a la razón, lo que lo lleva a actuar apresuradamente, además del hecho de que es tan fácilmente engañado por Dalila, "cegado" por sus artimañas femeninas. Algunas de las líneas del coro en Samson Agonistes están rimadas, lo que sugiere un retorno a la "cadena de rimas", que en sí misma refleja el encarcelamiento de Sansón.
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