La Misión San Xavier del Bac ( en español : La Misión de San Xavier del Bac ) es una histórica misión católica española ubicada a unas 10 millas (16 km) al sur del centro de Tucson, Arizona , en la Reserva India San Xavier de la Nación Tohono O'odham . La misión fue fundada en 1692 por el Padre Eusebio Kino [1] en el centro de un asentamiento centenario de los Sobaipuri O'odham, un brazo del Akimel o Río O'odham ubicado a orillas del Río Santa Cruz . La misión recibió su nombre de Francisco Javier , un misionero cristiano y cofundador de la Compañía de Jesús (Orden de los Jesuitas) en Europa. La iglesia original fue construida al norte de la actual iglesia franciscana. Esta iglesia o iglesias del norte sirvieron a la misión hasta que fueron arrasadas durante una incursión apache en 1770.
La misión que sobrevive hoy fue construida entre 1783 y 1797, lo que la convierte en la estructura europea más antigua de Arizona. La mano de obra fue proporcionada por los O'odham. [1] Un ejemplo destacado de la arquitectura colonial española en los Estados Unidos, la Misión San Xavier del Bac recibe unos 200.000 visitantes cada año. [1] Es un lugar de peregrinación muy conocido , al que miles de personas lo visitan cada año a pie [4] y a caballo, algunos entre cabalgatas ceremoniales o cabalgatas .
El sitio también es conocido en el idioma O'odham como "entra" o "entra", que significa "donde entra el agua", ya que el agua del río Santa Cruz salió a la superficie unas millas al sur de Martínez. Hill y luego se sumergió nuevamente cerca de Los Reales Wash. El río Santa Cruz, que solía correr todo el año en esta sección, alguna vez fue fundamental para la supervivencia de la comunidad, pero ahora corre solo una parte del año.
La Misión San Xavier del Bac fue establecida en 1692 por Eusebio Francisco Kino , quien fundó una cadena de misiones españolas en el desierto de Sonora . [5] Un jesuita de ascendencia italiana, Kino visitaba y predicaba con frecuencia en la zona, entonces territorio colonial de Pimería Alta del Virreinato de Nueva España . [1] La construcción de la primera iglesia misionera, a unas 2 millas (3 km) del sitio de la misión actual, comenzó el 28 de abril de 1700, como se indica en su diario:
El día veintiocho comenzamos los cimientos de una iglesia y casa muy grande y espaciosa de San Xavier del Bac, trabajando toda la gente con mucho gusto y celo, unos en cavar los cimientos, otros en acarrear muchos y muy buenos. piedras de tezontle de un cerrito que estaba como a un cuarto de legua de distancia. ... El día veintinueve continuamos poniendo los cimientos de la iglesia y de la casa. [6]
La "pequeña colina" es creída [ ¿por quién? ] ser el sureste de San Xavier del Bac. La ubicación era vulnerable a las incursiones apaches y la construcción se interrumpió hasta 1756, cuando se reanudó bajo el mando de Alonso Ignacio Benito Espinosa. En 1763, el edificio estaba lo suficientemente completo como para que los misioneros pudieran celebrar servicios en su interior, aunque una base mal preparada provocó problemas arquitectónicos. [5]
En 1767, Carlos III de España prohibió a los jesuitas la entrada a tierras españolas en América; instaló como reemplazos a franciscanos , a quienes consideraba más flexibles y "confiables". Francisco Garcés fue asignado a San Xavier del Bac, donde permaneció hasta 1778. [5] En 1770, las continuas incursiones apaches finalmente destruyeron la iglesia original. A partir de 1775, la comunidad misionera y sus indígenas conversos estuvieron algo protegidos de las incursiones apaches por el Presidio San Agustín del Tucsón , establecido aproximadamente a 7 millas (11 km) río abajo en el río Santa Cruz.
El actual edificio de la misión fue construido bajo la dirección de los padres franciscanos Juan Bautista Velderrain y Juan Bautista Llorenz entre 1783 y 1797. [1] Con 7.000 pesos [7] prestados a un ranchero de Sonora , contrataron al arquitecto Ignacio Gaona, quien empleó una gran cantidad de mano de obra. de O'odham para crear la iglesia de hoy. [1]
Tras la independencia de México en 1821, lo que entonces se conocía como Alta California fue administrado desde la Ciudad de México . En 1822, la misión fue incluida bajo la jurisdicción de la Diócesis Católica de Sonora . En 1828, el gobierno mexicano prohibió a todos los sacerdotes nacidos en España, y el último franciscano residente partió de San Javier hacia España en 1837.
Al quedar vacante, la misión comenzó a decaer. Preocupados por su iglesia, los O'odham locales comenzaron a preservar lo que podían. Con la Compra de Gadsden en 1853, el sitio de San Xavier pasó a formar parte de los Estados Unidos y del nuevo Territorio de Arizona . La iglesia fue reabierta en 1859 cuando la Diócesis de Santa Fe agregó la misión a su jurisdicción. Ordenó que las reparaciones se pagaran con dinero diocesano y asignó un sacerdote para servir a la comunidad. En 1868 se estableció la Diócesis de Tucson . Previó que los servicios regulares se llevaran a cabo nuevamente en la iglesia.
En 1872, las Hermanas de San José de Carondelet abrieron una escuela en la misión para los niños Tohono O'odham. En 1895, se otorgó una subvención de 1.000 dólares para reparar el edificio. En 1900 se agregaron más aulas. Los franciscanos regresaron a la misión en 1913. En 1947, construyeron una nueva escuela junto a la iglesia para los niños locales.
La extensa restauración que comenzó en 1992 y continuó a partir de 2021 [8] ha devuelto al interior de la misión su esplendor histórico. El estuco a base de cemento agregado en la década de 1980 había atrapado agua dentro de la iglesia y dañado sus decoraciones interiores. Se está eliminando y reemplazando con yeso de barro tradicional que incorpora pulpa de nopal . Este material "respira" mejor y deja escapar el exceso de agua, pero requiere inspecciones más frecuentes y tiene mayores costes de mantenimiento. Luego de una extensa y continua restauración de las decoraciones, el interior de la iglesia de la misión parece estar en gran medida en su estado original, con colores brillantes y diseños complejos.
San Xavier tiene un elegante exterior de estuco blanco, de inspiración árabe , [ dudoso ] con una entrada profusamente decorada. Los visitantes que entran por las enormes puertas talladas de madera de mezquite a menudo quedan impresionados tanto por la frescura del interior como por los colores deslumbrantes de las pinturas, tallas, frescos y estatuas. La arquitectura es enteramente europea, sin influencia pimana en su estilo barroco. [9]
La planta de la iglesia recuerda a la clásica cruz latina , con una nave principal separada de la cabecera por el crucero , que tiene capillas en ambos extremos. La cúpula sobre el crucero tiene 52 pies (16 m) de altura y está sostenida por arcos y trompas . Al menos tres artistas diferentes pintaron la obra de arte dentro de la iglesia. [ cita necesaria ] Muchos lo consideran el mejor ejemplo de arquitectura de misión española en los Estados Unidos. [1]
A diferencia de las otras misiones españolas en Arizona , San Xavier todavía está dirigida activamente por franciscanos y continúa sirviendo a la comunidad nativa por la cual fue construida. Ampliamente considerada como el mejor ejemplo de arquitectura colonial española en los Estados Unidos, la Misión recibe unos 200.000 visitantes cada año. [1] Está abierto al público todos los días, excepto cuando se utiliza para servicios religiosos. Las Hermanas Franciscanas de la Caridad Cristiana , que enseñan en el colegio desde 1872, continúan con su labor y residen en el convento de la misión. [10] Tiene un mausoleo que está abierto al público. [11] La misión hace un cameo en la novela de Willa Cather de 1927 La muerte viene para el arzobispo cuando Vaillant la describe como "la iglesia más hermosa del continente, aunque había estado abandonada durante más de doscientos años". [12]
La Misión San Xavier del Bac fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1960 y fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1966. [13] [14] El Festival de San Xavier se lleva a cabo la noche del viernes después de Pascua y presenta una antorcha- desfile ligero de miembros tribales Tohono O'odham y Yaqui .
Al este de la Misión San Xavier, lindando con la autopista I-19 , se encuentra Martinez Hill. Este cerro, según el historiador David Leighton, lleva el nombre de José María Martínez. El Sr. Martínez nació en la Pimería Alta (actual norte de Sonora y sur de Arizona), a principios del siglo XIX. Alrededor de 1833, José se casó con Felipa Yrigoyen, probablemente en Tubac , Sonora. La pareja tuvo muchos hijos, entre ellos María y Nicolás Martínez. De 1836 a 1838, el teniente coronel José María Martínez estuvo a cargo del presidio en Tucson. En 1838, se retiró del ejército y recibió un terreno en Tubac. Diez años más tarde, un ataque de los apaches obligó a los residentes a abandonar la ciudad y la mayoría se mudó a Tucson, pero la familia Martínez se mudó a San Xavier, donde el jefe le concedió tierras. El cerro que lleva su nombre o estaba incluido en la concesión de tierras o estaba muy cerca de ella. Martínez se dedicó al negocio ganadero durante muchos años y murió a causa de las heridas sufridas en un ataque apache en 1868. [15]
Al norte de la Misión San Xavier existía la comunidad de Los Reales. Se cree que la comunidad (a veces denominada ciudad o aldea) existió desde principios de la década de 1860 hasta aproximadamente 1912, pero había sido olvidada durante mucho tiempo hasta que un artículo en el Arizona Daily Star del historiador David Leighton la sacó a la luz. La comunidad comenzó cuando un minero llamado SR Domingo construyó una casa y una fundición justo al norte de la Misión San Xavier, en la orilla oeste del río Santa Cruz. Prosperó en su actividad minera y se cree que mantuvo su riqueza enterrada en los pastos altos a lo largo del río, ya que en ese momento no existían bancos. Con el tiempo, otras personas llegaron a la zona y comenzaron a cultivar granjas en el fértil valle sostenido por el río siempre caudaloso, y la comunidad creció. Construyeron casas de adobe, plantaron cultivos y establecieron la primera comunidad de Los Reales. Se cree que Domingo fue asesinado a finales de la década de 1860 por mineros que había contratado para trabajar en su mina, pero se desconoce qué pasó con sus riquezas. [dieciséis]
En 1874, el presidente Ulysses S. Grant estableció la Reserva Indígena de San Xavier y todos los no nativos americanos debían abandonar las tierras indígenas. Estos individuos establecieron el nuevo o segundo Los Reales en la margen este del río. Esta nueva comunidad frente al antiguo Los Reales incluía dos tiendas y una herrería cercana. También existió en ese lado del río el Cementerio de Los Reales. Se cree que en 1912, como resultado de que Midvale Farms (ahora el vecindario de Midvale Park ) tomó gran parte del agua del río, la aldea agrícola dejó de existir. Los únicos vestigios conocidos del casco antiguo son partes del cementerio y una calle conocida como Camino de Los Reales. [dieciséis]
El exterior de la Misión se utilizó en la miniserie de televisión de 1979 Salem's Lot , como toma de establecimiento tomada para una iglesia ficticia en Guatemala. [17]
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