La iglesia de San Nicolás es una iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra situada en el centro de la ciudad de North Walsham , en Norfolk . El edificio es un punto de referencia muy conocido, que destaca por su torre derrumbada.
La iglesia actual se comenzó a construir alrededor de 1330, aunque la iglesia sajona se amplió y modificó parcialmente alrededor de 1275, como medida temporal para satisfacer las necesidades de una ciudad en rápida expansión. El trabajo se interrumpió por la plaga de la " Peste Negra " en 1348 y nuevamente en 1361. Estas epidemias fatales dieron como resultado una falta de artesanos capacitados, un hecho que requirió la austera y simple tracería en la mayoría de las ventanas. Hubo otro retraso en la época de la Rebelión de los Campesinos en 1381, después de la Batalla de North Walsham , cuando un gran grupo de campesinos locales rebeldes se enfrentó y derrotó a las fuerzas fuertemente armadas lideradas por el belicoso obispo de Norwich, Henry le Despenser . La iglesia terminada fue consagrada por le Despenser a fines del siglo XIV.
La iglesia estaba dedicada a la Santísima Virgen María , y el cambio a San Nicolás solo se produjo en años posteriores a la Reforma inglesa . El porche de entrada con pináculos está ricamente tallado y decorado con estatuas coloridas y emblemas heráldicos. Durante el período medieval, la zona de la capilla sur de la iglesia contenía un santuario a Thomas Becket , popular entre los peregrinos que se dirigían al Priorato de Bromholm en Bacton .
El edificio es una de las iglesias parroquiales más grandes de Gran Bretaña y contiene muchas características y artefactos inusuales que incluyen la cubierta de la pila bautismal telescópica intrincadamente tallada, un enorme cofre con forro de hierro con siete cerraduras, asientos de misericordia medievales, restos de un biombo muy decorado con una variedad de santos pintados, una mesa de comunión única y la tumba de mármol muy ornamentada de Sir William Paston, primer baronet , 1528-1610.
La ruinosa torre es un punto de referencia local y tiene una altura de 85 pies. El campanario era uno de los más altos de Norfolk y alcanzaba una altura de 147 pies hasta el parapeto , con una aguja de madera cubierta de plomo de 180 pies. El folclore local sugiere que la aguja se agregó como un acto de rivalidad local después de la finalización de la torre de 158 pies en Cromer . La torre se derrumbó la mañana del sábado 16 de mayo de 1724 entre las 9 y las 10 en punto cuando falló toda la esquina suroeste de la estructura que contenía la escalera. El sacristán había notado el estado lamentable del edificio la noche anterior cuando subió a la torre para dar cuerda al reloj. Ese día, las campanas habían sonado durante varias horas durante la Feria de la Ascensión , lo que parece haber causado una resonancia en toda la estructura.
El vicario Thomas Jeffery anotó la catástrofe en el registro parroquial: "Memorando del 16 de mayo. Entre las nueve y las diez de la mañana del sábado, se derrumbó el lado norte y sur del campanario y, hasta ahora, no hemos sabido de ninguna persona, hombre, mujer o niño, que haya sufrido daños. Demos gracias a Dios por su bondad".
Una vez expuesto a los elementos, el edificio se deterioró aún más. A las 6 p. m. del miércoles 17 de febrero de 1836, fuertes vendavales derribaron el lado norte de las ruinas, provocando un temblor similar al de un seísmo en la ciudad. El muro restante del campanario oriental fue desmantelado más tarde para reducir su altura. Una gran ventana de la cámara del silencio con su distintiva tracería reticulada permanece in situ.
El Paston Way (desde North Walsham hasta Cromer ) comienza en la iglesia parroquial.