San Ildefonso era un barco de la Armada española , construido en Cartagena, España según un diseño de José Romero Fernández de Landa [1] y botado en 1785. Fue diseñado para ser más liviano que los barcos tradicionales españoles que habían tenido dificultades para igualar la velocidad de buques de la Royal Navy . Aunque se completó como un barco de 74 cañones , y siempre fue clasificado como tal, San Ildefonso en realidad llevaba 80 cañones y obuses (obuses) en la época de Trafalgar. Estuvo en servicio contra barcos franceses y británicos a finales del siglo XVIII, navegó dos veces a América y quedó atrapada en Cádiz por el bloqueo británico . San Ildefonso fue capturado por el HMS Defense británico de tercera categoría en la Batalla de Trafalgar y luego capeó con éxito la tormenta para ser llevado al servicio de la Royal Navy como HMS Ildefonso .
San Ildefonso ha sido descrito como un hito técnico en la construcción naval española del siglo XVIII. [1] Después de haber luchado contra la Royal Navy en varias guerras, a los almirantes españoles les preocupaba que sus barcos no pudieran igualar a los barcos británicos equivalentes en velocidad. [1] San Ildefonso incorporó muchas modificaciones de los diseños tradicionales españoles para mejorar su velocidad. [1] En lugar de los tradicionales pernos de hierro que sujetaban el casco, el barco utilizó clavos de madera mucho más livianos , las partes superiores del barco se hicieron de pino y cedro en lugar de roble para reducir el peso y bajar el centro de gravedad y el barco se construyó más corto. de longitud que la que tendría un tradicional setenta y cuatro español. [1]
Aunque estaba equipada con 74 cañones, más tarde fue rearmada de acuerdo con el Reglamento de Artillería de octubre de 1803, y en el momento de su participación en la Batalla de Trafalgar , San Ildefonso llevaba en realidad un total de 80 cañones, incluidos 28 x 24 libras. cañones largos en su cubierta inferior, 30 cañones largos de 24 libras en su cubierta superior (habiendo reemplazado los originales de 18 libras en ese nivel), 4 cañones largos de 8 libras y 8 obuses (obuses) de 30 libras en su alcázar, 2 cañones largos de 8 libras y 2 obuses de 30 libras en su castillo de proa, y 6 obuses de 24 libras en su popa. [3] Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los otros barcos españoles de línea (incluidos todos los presentes en Trafalgar), el San Ildefonso no llevaba ningún obus antipersonal de cuatro libras en su popa. [3]
San Ildefonso fue diseñado por José Romero Fernández de Landa y construido por él en el astillero naval de Cartagena . [1] Se ordenó el 23 de febrero de 1784 y se colocó la quilla poco más de un mes después. [1] Su construcción tardó diez meses y fue botado el 22 de enero de 1785. [1] Comenzó un período de prueba en el mar de cuarenta días el 19 de agosto de 1785, pero poco después fue desarmado en Cartagena y puesto en reserva durante dos años y nueve meses. . [1] San Ildefonso fue reacondicionado en 1788 y pasó por más pruebas antes de ser puesto nuevamente en reserva en octubre de ese año. [1] Fue reactivado nuevamente en abril de 1789 y realizó un crucero a Cádiz en agosto, sufriendo daños en el camino. [1] San Ildefonso pasó por un tercer período de reserva ese mismo año antes de ser reactivada y reorganizada su distribución interior. [1]
Luego, San Ildefonso navegó en campaña contra las armadas francesa y británica durante cuatro años a partir de 1793. [1] Regresó al puerto de Cádiz el 3 de marzo de 1797 y posteriormente fue bloqueada en ese puerto por la Royal Navy. [1] San Ildefonso navegó a América dos veces desde 1798 hasta 1802 como escolta de convoyes de galeones . [1] Durante estos viajes, el oficial de artillería Luis Daoiz de Torres , quien más tarde lideraría las fuerzas españolas contra las tropas francesas en el Levantamiento del Dos de Mayo , sirvió a bordo del barco debido a la escasez de oficiales navales capacitados. [1] [4] San Ildefonso fue puesta en reserva en Ferrol en 1802 por última vez en su carrera. [1] Después de otro período de reacondicionamiento en julio y agosto de 1805, se unió a la principal flota española antes de la Batalla de Trafalgar . [1] En su carrera hasta este punto, San Ildefonso había estado al servicio de España durante 21 años, pero había pasado 9 de esos años desarmada en reserva y no había luchado en ningún compromiso. [1]
San Ildefonso y su comandante, el brigadier (comodoro) José de Vargas, fueron capturados por el HMS Defense británico de tercera categoría . [2] La defensa estaba en la retaguardia de la línea británica y por eso se unió a la batalla más tarde que la mayoría de los otros barcos, pero ya había desarbolado al barco francés Berwick de 74 cañones antes de enfrentarse a San Ildefonso . [2] El buque español ya había resultado dañado en la acción y tras un encarnizado combate que duró menos de una hora se rindió a la Defensa británica [2] , habiendo sufrido bajas que ascendieron a 34 muertos y 126 heridos. San Ildefonso fue remolcado con éxito por la Defensa hasta Gibraltar , sobreviviendo al temporal que siguió a la batalla. [2] Fue puesta al servicio británico como HMS Ildefonso . [5] Ildefonso estuvo encerrada en Portsmouth hasta el 3 de abril de 1806, cuando fue puesta bajo el mando del recién ascendido capitán John Quilliam , un veterano de Trafalgar. El barco fue liquidado en Portsmouth el 19 de junio, pero puesto nuevamente en servicio el 22 de julio de 1808 bajo el mando del capitán Edward Harvey . Fue dada de baja ese mismo año y reducida a un almacén de avituallamiento en Portsmouth y, más tarde, en Spithead . Al estar obsoleta y sin utilidad después de la conclusión de las Guerras Napoleónicas , fue disuelta en julio de 1816. [6]
La insignia naval de 145 m2 ( 1.560 pies cuadrados) que San Ildefonso ondeó en la Batalla de Trafalgar fue colgada en la Catedral de San Pablo en el funeral del almirante Nelson el 9 de enero de 1806. [7] Se presentó la bandera, dañada durante la batalla. al Museo Marítimo Nacional , Greenwich junto a la catedral en 1907. [7]
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