Gonsalo García , OFM ( en portugués : Gonçalo García ; 1556 – 5 de febrero de 1597), [1] fue un hermano laico de los franciscanos de Bombay y Bassein portugueses en la India moderna temprana . Murió como mártir cristiano en el shogunato de Japón del siglo XVI , y fue canonizado como santo junto con sus compañeros, los Veintiséis Mártires de Japón . [1] Nació en Bassein (Vasai) , Baçaim en la era indoportuguesa , una ciudad suburbana de la actual metrópolis de Gran Bombay .
Bassein (Vasai) está a unas 30 millas al norte de Bombay . Los portugueses comenzaron su presencia en la costa occidental de la India con la llegada en 1498 de Vasco da Gama al puerto de Calicut (Kozhikode) . [2] Juan III de Portugal nombró a Nuno da Cunha gobernador de Goa . Bajo su liderazgo, los portugueses comenzaron a intentar conquistar Diu del sultán de Guzerat . Tomar Bassein fue parte de este esfuerzo.
Tras una serie de conflictos, Da Cunha tomó el control de la ciudad con el Tratado de Bassein en diciembre de 1534. La construcción del Fuerte de San Sebastián comenzó en 1536. La zona era apreciada por su madera para la construcción de barcos. Su fertilidad y posición, junto con su clima saludable, la convirtieron en un centro comercial de cierta importancia y el hogar de muchos nobles portugueses. [3] y adquirió características de una ciudad europea.
La prosperidad de Bassein aumentó tanto que se la consideró una de las ciudades más ricas entre las colonias portuguesas del mundo en esa época. Se convirtió en la capital de la provincia portuguesa del norte de la India, siendo Goa la capital de la provincia portuguesa del sur. Los portugueses gobernaron la zona durante más de 200 años.
García nació en 1557. Los documentos de los Archivos de Lisboa (ANTT) lo describen como natural de Agaçaim (un residente de la aldea de Agashi) en Bassein. Su padre era un soldado portugués y su madre una Canarim como los portugueses llamaban a los habitantes de Konkan . Eruditos modernos como Gense y Conti aceptan el hecho de que la madre de Gonsalo era de Bassein. [4] Como hijo de un padre europeo y una madre india, era un mestizo en el sentido portugués del término.
El fuerte estaba reservado para los europeos y sus sirvientes. Según la política adoptada por el gobierno colonial portugués, cualquier portugués que se casara con una mujer local tenía ciertos privilegios. Así, al padre de García se le permitió dejar el trabajo y quedarse en el fuerte como empleado civil, y debido a eso su familia pasó a residir dentro del fuerte.
García estudió en el colegio jesuita de Fort Bassein [5] y ayudó en la Igreja do Santo Nome de Jesus (Iglesia del Santo Nombre de Jesús), hoy conocida como Iglesia de San Gonzalo García. Allí García entró en contacto con el sacerdote jesuita Sebastião Gonsalves, quien se convirtió en su amigo y guía durante toda su vida. Durante su estancia con los jesuitas, aprendió gramática, filosofía e historia romana.
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En 1580 García partió de Bassein con algunos misioneros jesuitas que iban a unirse a su misión en Japón. Rápidamente adquirió conocimientos del idioma. Como misionero, recorría los lugares públicos atrayendo a los niños con su disposición amable, su fluidez en la lengua del país y su amabilidad. Sirvió fielmente como catequista durante ocho años. [5]
Al dejar a los jesuitas, García se dirigió a la ciudad de Alacao, donde se estableció como comerciante. Poco a poco, sus transacciones comerciales se ampliaron y pudo fundar nuevos establecimientos. Sus relaciones comerciales lo pusieron en contacto con todos los estratos de la sociedad japonesa. El negocio floreció y él ganó una gran riqueza. Durante sus frecuentes visitas a Manila conoció a los frailes franciscanos y, sintiéndose cada vez más atraído por ellos, se unió a ellos como hermano lego. [5]
García se alegró mucho cuando fue aceptado en la orden franciscana. En Manila entró en contacto con el misionero franciscano, fray Pedro Bautista, que fue su compañero hasta la muerte de ambos. García comenzó su carrera como catequista en Manila. La principal ventaja para él era su habilidad para hablar el idioma japonés. De diferentes partes de Japón, la gente comenzó a enviarle invitaciones para que regresara. Fue en ese momento cuando el rey de España quiso enviar una delegación a Japón. El gobernador español de Manila eligió a Pedro Bautista como líder de la delegación y, como no sabía el idioma japonés, García fue elegido como su traductor y compañero. García quedó tan contento con esta oferta que aceptó inmediatamente la responsabilidad. Los misioneros partieron de Manila el 26 de mayo de 1592. [5]
En Japón, García se convirtió en el centro de atracción, ya que conocía bien el idioma japonés. Después de enfrentar algunas dificultades iniciales, los franciscanos se establecieron en Japón y comenzaron su trabajo misionero en Kioto , Osaka , etc. El regente japonés Toyotomi Hideyoshi era muy amigo de estos franciscanos. Era una época en la que los jesuitas enfrentaban mucha oposición en Japón. El pueblo japonés apreció la forma de vida sencilla adoptada por estos misioneros franciscanos. Les ayudó a acelerar su programa de conversión. Muchos japoneses, incluidos sus señores feudales, comenzaron a aceptar el cristianismo. Poco a poco, Japón se convirtió en el gran centro de evangelización para los misioneros franciscanos.
En octubre de 1596, el barco español San Felipe , que se dirigía de Manila a Acapulco , fue empujado por tifones hacia la costa de Japón. Iba cargado de oro y plata cuando encalló en un banco de arena en la bahía de Urado . [6] El piloto del barco, Francisco de Olandia, mientras conversaba con los funcionarios de aduanas japoneses, habló de La España de los Conquistadores y se jactó de que el rey de España había capturado muchos países en el mundo. Les dijo que el rey de España envió a los misioneros primero para instigar al pueblo contra su gobernante. [7] Cuando el asunto fue informado a Toyotomi Hideyoshi, se enfureció. La situación fue explotada por Yakuin Zenso, su médico y consejero cercano. El shogun emitió una orden para arrestar y ejecutar a todos los misioneros cristianos en Japón. Los franciscanos, incluidos Bautista, García y otros, fueron arrestados el 8 de diciembre de 1596 y fueron condenados a muerte. Había también tres jesuitas, entre ellos el seminarista nativo Paul Miki .
El 4 de enero, los prisioneros que habían sido condenados a muerte comenzaron su viaje desde Kioto. Recorrieron seiscientas millas desde Kioto hasta Nagasaki a través de Sakai , Okayama , Hiroshima , Shimonoseki y Karatsu . Llegaron a Nagasaki el 4 de febrero de 1597. A la mañana siguiente fueron llevados a una colina conocida como Nishigaoka. Como García era prominente entre los misioneros, se le dio el lugar intermedio. La ejecución comenzó a las 10 de la mañana. Él, Pedro Bautista y los otros frailes fueron crucificados, junto con quince adolescentes que eran miembros de la Tercera Orden de San Francisco , así como los tres jesuitas. [8]
Los condenados estaban tan cansados que no pudieron soportarlo por mucho tiempo y en media hora todo había terminado. Los dos soldados que trabajaban como verdugos completaron su tarea clavando sus lanzas en el pecho de los misioneros. Los cristianos portugueses y japoneses que asistían a la ejecución se abrieron paso entre los guardias y comenzaron a empapar trozos de tela con la sangre de los ejecutados, juntando terrones de tierra empapada en sangre y desgarrando sus hábitos religiosos y kimonos para guardar reliquias sagradas. Los guardias ahuyentaron a los cazadores de reliquias y se restableció el orden. Los guardias se apostaron alrededor de la colina para mantener a los espectadores a distancia.
En 1627, los veintiséis fueron declarados venerables por el Papa Urbano VIII y se permitió a los jesuitas y franciscanos venerarlos. En 1629, su veneración fue permitida en toda la Iglesia Universal.
El asunto quedó desatendido durante más de dos siglos. Se retomó en 1862 y el 8 de junio de 1862 el Papa Pío IX canonizó a Gonzalo García y a sus compañeros mártires como los 26 Mártires de Japón . El hermano Gonzalo García se convirtió en San Gonzalo García, el primer santo católico de la India y del subcontinente indio, y el 8 de junio de 2012 se celebró el 150 aniversario de su canonización.
El recuerdo de García se mantiene vivo gracias a un colegio que lleva su nombre en Vasai. [1] Es el santo patrón de la diócesis católica romana de Vasai y su festividad es conjunta con el grupo de mártires, el 6 de febrero (ya que el día de su muerte, el 5 de febrero, es la festividad de Santa Águeda). Thomas Dabre, obispo de Vasai, dice que la relevancia de García, incluso hoy en día, reside en el universalismo de su caridad y amor. Una pequeña estatua de Gonçalo García fue llevada desde Portugal a Recife , Brasil, ya en 1745 por un brasileño local debido a su tez morena (otra prueba de su ascendencia india), donde su veneración pronto despegó. [1]
Su fertilidad y posición, junto con su clima saludable, la convirtieron en un centro comercial de cierta importancia y el hogar de muchos nobles portugueses.,
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "San Gonzalo García". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
