Karatsu (唐津市, Karatsu-shi ) es una ciudad situada en la prefectura de Saga en la isla de Kyushu , Japón . Su nombre, formado a partir de las raíces de las palabras japonesas唐kara (China, o Asia Oriental continental en general), y 津tsu (puerto), significa su importancia histórica como un antiguo puerto comercial entre Japón con China y Corea. [1] Al 1 de junio de 2024 [actualizar], la ciudad tenía una población estimada de 114.695 en 51.375 hogares y una densidad de población de 200 personas por km² . [ 2] El área total de la ciudad es de 487,60 km² ( 188,26 millas cuadradas). La ciudad tiene el mismo nombre Hanja (唐津市) que Dangjin en la provincia de Chungcheong del Sur, Corea del Sur.
Karatsu está situada en el norte de la prefectura de Saga. La zona de la ciudad está formada por las llanuras (llanura de Karatsu) creadas por los ríos Matsuura y Tamashima, y una meseta basáltica montañosa llamada Uwaba. Está orientada hacia las montañas Sefuri al este, la bahía de Imari al oeste, las montañas Kishima al sur y el mar Genkai (bahía de Karatsu) al norte, en el que desemboca el río Matsuura. El noroeste es una costa de ría con muchas entradas y salidas, y debido a sus características geográficas, esta zona ha sido una base para el tráfico marítimo hacia el continente desde la antigüedad. La ciudad también incluye varias islas pobladas en alta mar.
Karatsu tiene un clima subtropical húmedo (Köppen Cfa ) caracterizado por veranos cálidos e inviernos fríos con nevadas ligeras o nulas. La temperatura media anual en Karatsu es de 15,6 °C. La precipitación media anual es de 1760 mm, siendo septiembre el mes más lluvioso. Las temperaturas más altas de media se dan en agosto, alrededor de 26,3 °C, y las más bajas en enero, alrededor de 5,5 °C. [3]
Según los datos del censo japonés, la población de Karatsu es la que se muestra a continuación. [6]
El área de Karatsu era parte de la antigua provincia de Hizen . En 1591, en la costa de la parte norte de la ciudad (antiguamente la ciudad de Chinzei), se construyó el castillo de Nagoya . Al año siguiente, se convirtió en el lugar desde el que Toyotomi Hideyoshi inició la Guerra Imjin . A mediados de 1593, Terazawa Hirotaka creó el Dominio Karatsu . En 1602, en sustitución del castillo de Nagoya, se construyó el castillo de Karatsu en lo que hoy es el corazón de Karatsu.
Tras la Restauración Meiji , se establecieron la ciudad de Karatsu y las aldeas de Hamasaki, Irino, Kagami, Karatsu, Kirigo, Kitahata, Kuri, Kyūragi, Minato, Mitsushima, Nagoya, Nanayama, Ōchi, Ōmura, Onizuka, Sashi, Uchiage y Yobuko con la creación del sistema de municipios modernos. Ōmura pasó a llamarse Tamashima el 28 de julio de 1896. Hamasaki fue elevada a la categoría de ciudad el 1 de julio de 1922. Karatsu anexó Mitsushima el 1 de enero de 1924. Yobuko fue elevada a la categoría de ciudad el 1 de agosto de 1928. La aldea de Karatsu se incorporó a la ciudad de Karatsu el 1 de enero de 1932, y el 1 de septiembre de 1935 tanto Sashi como Ōchi fueron elevadas a la categoría de ciudad. Sashi fue posteriormente anexada por Karatsu el 11 de noviembre de 1941. Kyūragi fue elevada a la categoría de ciudad el 3 de mayo de 1952. El 1 de noviembre de 1954 Karatsu anexó Kagami, Kuri, Minato y Onizuka. Hamasaki y Tamashima se fusionaron para crear la ciudad de Hamasaki-Tamashima; y Nagoya y Uchiage se fusionaron para crear la ciudad de Chinzei el 30 de septiembre de 1956. El 1 de noviembre de 1958 Kirigo se dividió y sus partes se incorporaron a Karatsu e Irino (respectivamente), e Irino fue elevada a la categoría de ciudad y pasó a llamarse Hizen. El 1 de noviembre de 1966 Hamasaki-Tamashima pasó a llamarse Hamatama.
El 1 de enero de 2005, las ciudades de Chinzei , Hamatama , Hizen , Kyūragi , Ōchi , Yobuko y la aldea de Kitahata (todas del distrito de Higashimatsuura ) se fusionaron en Karatsu.
El 1 de enero de 2006, la aldea de Nanayama (del distrito de Higashimatsuura ) se fusionó con Karatsu.
Karatsu tiene una forma de gobierno de alcalde-consejo con un alcalde elegido directamente y un consejo municipal unicameral de 28 miembros. Karatsu aporta seis miembros a la Asamblea de la Prefectura de Saga. En términos de política nacional, la ciudad es parte del segundo distrito de Saga de la cámara baja de la Dieta de Japón .
Karatsu tiene una economía diversificada. Los principales productos agrícolas son árboles frutales, arroz, verduras y ganado vacuno. En las llanuras de Kagami y Kuri, hay grandes arrozales desarrollados como un proyecto auxiliar del proyecto de mejora del río en el período Edo. El arroz sigue siendo el cultivo principal, pero debido a la política de reducción de la producción de arroz, se ha producido un cambio hacia la producción de soja y otras legumbres, cebada, trigo y otros cereales. Los huertos a gran escala se extienden por la zona de Hamatama, y las mandarinas de invernadero son una especialidad. Los principales conglomerados industriales son el complejo siderúrgico de Karatsu (zona de Nakahara), el complejo industrial Karatsu Ishishi (zona de Ishishi) y el complejo industrial Kishiyama (zona de Kitahata Kishiyama).
En Karatsu hay 30 escuelas primarias públicas y 18 escuelas secundarias públicas administradas por el gobierno de la ciudad, y una escuela secundaria pública administrada por la Junta de Educación de la Prefectura de Saga. La prefectura también cuenta con seis escuelas secundarias públicas y una escuela de educación especial para discapacitados. También hay una escuela secundaria privada. Hay una escuela de formación profesional, la Escuela Politécnica Marítima de Karatsu.
JR Kyushu - Línea Chikuhi (Oeste)
Karatsu es famosa por su festival Karatsu Kunchi , que se celebra anualmente del 2 al 4 de noviembre y es visitado por aproximadamente 500.000 visitantes de todo Japón. El festival consiste en 14 hikiyama (carrozas hechas de muchas capas de papel maché) que se llevan por las estrechas calles de la ciudad al son de "Enya!". Algunos miembros de los hikiyama dicen "¡Yoisa!". Este acompañamiento es uno de los 100 paisajes sonoros de Japón . Regularmente durante Karatsu Kunchi, la gente de esta ciudad abre sus casas a amigos y extraños para comer y beber; el objetivo principal es disfrutar de la comida, la cerveza y el shochu, y tener una conversación animada.