Gilberto de Sempringham (c. 1085 - 4 de febrero de 1189) [2] el fundador de la Orden Gilbertina , fue el único inglés medieval que fundó una orden conventual , principalmente porque el abad de Císter declinó su pedido de ayudarlo a organizar un grupo de mujeres que querían vivir como monjas , viviendo con hermanos y hermanas laicos , en 1148. [3] Fundó un monasterio doble de canónigos regulares y monjas a pesar de que tal fundación era contraria a la práctica canónica.
Gilbert nació en Sempringham , cerca de Bourne , en Lincolnshire, hijo de Jocelin, un señor feudal anglonormando , y de una madre anglosajona cuyo nombre no se menciona. Tenía un hermano, Roger, y una hermana, Agnes.
Inusualmente para ese período, su padre impidió activamente que su hijo se convirtiera en caballero, enviándolo en cambio a Francia, probablemente a la Universidad de París , pero posiblemente bajo Anselmo de Laon , para estudiar teología. Alguna deformidad física puede haberlo hecho no apto para el servicio militar, haciendo de una carrera eclesiástica la mejor opción. Cuando regresó en 1120, se convirtió en empleado de la casa de Robert Bloet , obispo de Lincoln , comenzó una escuela para niños y niñas (la escuela primaria existente en Pointon todavía lleva su nombre) y fue ordenado por el sucesor de Robert, Alexander . [4] Cuando se le ofreció el arcedianato de Lincoln , lo rechazó, diciendo que no conocía un camino más seguro hacia la perdición.
Entre 1115 [5] y 1123 [6] , su padre, Jocelin, le entregó las dos iglesias vacantes de Sempringham y West Torrington , cerca de Wragby . En 1129 se convirtió en vicario de St Andrew's, Sempringham y St Mary's, habiendo sido instituida West Torrington por Robert Bloet, obispo de Lincoln. [5]
"Gilbert era un amante de la verdad y la justicia, de la castidad y la sobriedad, y un diligente cultivador de las demás virtudes; por ello era reverenciado y alabado por todos y obtenía su favor y consideración. Incluso Jocelin se regocijaba ahora por la bondad de su hijo, empezó a quererlo con afecto paternal y atendió sus necesidades con sus propias riquezas. Gilbert tendría unos veinte años cuando su padre lo presentó a las iglesias vacías de Sempringham y West Torrington, que había construido en su propio dominio 'según la costumbre de su país' " [7] [5]
Cuando su padre murió en 1130, Gilbert se convirtió en señor del feudo de Sempringham y West Torrington. En 1131 fundó la Orden Gilbertina y, con la ayuda de Alexander, construyó en Sempringham una vivienda y un claustro para monjas, al norte de la iglesia de San Andrés. [4] Con el tiempo, tuvo una cadena de veintiséis conventos, monasterios y misiones . Se desarrolló una costumbre en las casas de la orden llamada "el plato del Señor Jesús", por la cual las mejores porciones de la cena se colocaban en un plato especial y se compartían con los pobres. [8] En 1148 se acercó a los cistercienses en busca de ayuda. Se negaron porque incluía mujeres en su orden. La parte masculina de la orden estaba formada por canónigos regulares .
En 1165, Gilbert fue acusado de haber ayudado a Thomas Becket cuando este huyó del rey Enrique II después del concilio de Northampton, pero finalmente fue declarado inocente. [4] En 1174, algunos de sus hermanos laicos se rebelaron, pero recibió el apoyo del papa Alejandro III . Gilbert renunció a su cargo a una edad avanzada debido a la ceguera y murió en Sempringham alrededor de 1190, a la edad declarada de 106 años. [7]
La única orden religiosa de origen inglés fundada durante la Edad Media, prosperó hasta la disolución de los monasterios bajo el reinado de Enrique VIII . [8]
Gilbert fue canonizado en 1202 por el papa Inocencio III . Su fiesta litúrgica es el 4 de febrero , en conmemoración de su muerte, como se mantiene también en la Iglesia de Inglaterra ( conmemoración ). [9] Según la orden de Hubert Walter , los obispos de Inglaterra celebraron su fiesta, y su nombre fue añadido a la pared de la iglesia de los Cuatro Mártires Coronados . Sin embargo, su Orden no sobrevivió a la Reforma inglesa ; y a pesar de estar influenciada por los modelos continentales , no mantuvo un punto de apoyo en Europa. [10] Sin embargo, hay al menos tres escuelas primarias en Inglaterra que llevan su nombre: en Pointon , Stamford, Lincolnshire y Winton, Gran Mánchester . [11]
