Beorhthelm (también Bertelin , Bertram y Bettelin ) fue un santo anglosajón del que sólo hay evidencias legendarias. Se dice que tenía una ermita en la isla de Bethnei, que más tarde se convirtió en la ciudad de Stafford . Más tarde se fue a una zona más montañosa, posiblemente cerca de Ilam , donde murió. [1] Beorhthelm (Bertram) de Stafford es venerado como santo en la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Iglesia Católica , con una festividad el 10 de agosto. [2]
El nombre de Beorhthelm aparece en una amplia gama de grafías, en parte reflejando un error de copista , en parte una identificación etimológica popular con otros nombres prominentes en la tradición cristiana, como Bartholomew . [3] : 65–66 Jane Crawford concluyó que su nombre era Bertelm o Bertelin . [3] : 66 Más recientemente, John Blair ha preferido la primera opción, utilizando la ortografía estandarizada del inglés antiguo Beorhthelm . [4] No obstante, algunos eruditos se quedan con la ortografía Bertellin que se utiliza en la Vida de este santo. [5]
Una letanía anglosajona de principios del siglo XI menciona a un confesor como 'Sancte Byrhthelm', mientras que una lista de lugares de descanso de santos recopilada por Hugh Candidus en Peterborough en el siglo XII y que se cree que se basó en fuentes anteriores ubica 'sanctus Berthelmus martyr' en 'Stefford'. [5] : 10 Varias iglesias fueron dedicadas a él en la Edad Media, y Alan Thacker ha argumentado que estas dedicatorias datan del siglo X, aunque la evidencia es solo circunstancial. [5] : 10–11
El relato más antiguo de la vida de Beorhtelm es una Vita Bertellini , encontrada en la Nova Legenda Angliae impresa en 1516 por Wynkyn de Worde , pero los eruditos coinciden en que se basa en un manuscrito perdido y que el texto tal como lo tenemos se originó alrededor del siglo XII. [5] : 14–17 Se dice que Bertram vivió en algún momento del siglo VIII. Hijo de un rey de Mercia , fue amigo y alumno de San Guthlac . Después de la muerte de Guthlac alrededor de 715, Beorthelm estableció una ermita en la península llamada Betheney . [6] Este relato muestra la fusión de la historia de Beorhthelm con la de Beccel, un personaje secundario en la Vita sancti Guthlaci (añadida al relato de Bertram a través de una adaptación ahora perdida de la Vita compuesta por Pedro de Blois en el siglo XII). [5] : 10 Se dice que Bertram convirtió a muchos al cristianismo y que era capaz de realizar curaciones milagrosas gracias a sus oraciones. La mala voluntad de sus detractores envidiosos lo llevó a mudarse a Ilam, en Dovedale , Derbyshire , donde finalmente murió. [7] El milagro más inusual de esta vita es la siguiente historia (traducida por Lindy Brady): [5] : 5–6
Bertellin, de origen piadoso, real e inglés, noble en su linaje y apariencia, más noble aún en su fe ortodoxa, no queriendo manchar su vida con la lujuria de su padre, cruzó el mar. Y después de haber estado con cierto rey irlandés, se ganó el favor de su afecto más que ningún otro hombre. Pero como para una mayor penitencia futura, nuestro Padre, tú que estás en los cielos, a veces no impide a algunos pecar, Bertellin fue traspasado por el amor hacia la hija del rey, y se la llevó a una parte de Inglaterra porque estaba embarazada. (Digo esto para que los pecadores conozcan la causa de su milagrosa penitencia). Cuando se escondieron en la espesura del bosque, como era de esperar, ¡he aquí! llegó el momento del parto, luego el fin del dolor, y un río de dolor siguió para ellos. ¡Oh, qué triste es el parto! Cuando Bertellin buscaba la necesaria ayuda de una partera, la mujer, junto con su recién nacido, murió en las fauces de los lobos.
Se cree que esta escena está representada en las pilas bautismales medievales de la Iglesia de la Santa Cruz en Ilam, Staffordshire , y de la iglesia de Tissington . [5] : 11–14
Su santuario se encuentra en la Iglesia de la Santa Cruz, Ilam , [8] y se convirtió en un punto de peregrinación en la Edad Media .
Es el santo patrón de Stafford. [9] Hay algunos restos del santuario medieval de San Beorhthelm cerca del extremo oeste de la Iglesia Colegiada de Santa María en Stafford . [10]
El priorato de canónigos agustinos fundado en 1115 en la orilla sur del río Mersey en Runcorn, Cheshire , inicialmente dedicado a Beorhthelm, fue adoptado de la dedicación a él de una iglesia sajona que ya existía en el sitio. Este priorato fue el predecesor del Priorato de Norton . [11]
En Barthomley , ahora en Cheshire, se encuentra la única iglesia dedicada al santo, la Iglesia de Santa Bertoline, Barthomley .
Algunas fuentes modernas hablan de un santo llamado Bertelme de Fécamp, considerado un santo distinto de San Beorhthelm. Sin embargo, Lindy Brady ha demostrado que esta figura es, de hecho, el propio San Beorhthelm, que fue duplicado por una confusión de los eruditos sobre la ortografía de su nombre. [12]