Samuel Freeman Miller (5 de abril de 1816 - 13 de octubre de 1890) fue un abogado y médico estadounidense que se desempeñó como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos desde 1862 hasta su muerte en 1890 y fue autor de opiniones históricas en Estados Unidos v. Kagama y The Slaughterhouse Cases .
Nacido en Richmond, Kentucky , Miller era hijo del granjero Frederick Miller y su esposa Patsy. Obtuvo el título de médico en 1838 en la Universidad de Transylvania en Lexington , Kentucky. Mientras ejercía la medicina durante una década en Barbourville, Kentucky , [2] aprendió derecho por su cuenta y fue admitido en el colegio de abogados en 1847. Favorecía la abolición de la esclavitud , que prevalecía en Kentucky, y apoyó a los Whigs en Kentucky.
En 1850, Miller se mudó a Keokuk , Iowa, un estado más receptivo a sus opiniones sobre la esclavitud, y de inmediato liberó a los pocos esclavos que habían llegado con su familia desde Kentucky. Activo en la política de Iowa, apoyó a Abraham Lincoln en las elecciones de 1860. Lincoln nominó a Miller para la Corte Suprema el 16 de julio de 1862. Fue confirmado por el Senado de los EE. UU. ese mismo día, [3] y asumió el cargo el 21 de julio. [1]
Sus opiniones favorecían fuertemente las posiciones de Lincoln y mantuvo su suspensión en tiempos de guerra del habeas corpus y de los juicios por comisión militar. Después de la guerra, su interpretación estrecha de la Decimocuarta Enmienda (escribió la opinión en los Casos de los Mataderos de 1873 ) limitó la efectividad de la enmienda. Miller escribió la opinión mayoritaria en Bradwell v. Illinois , que sostuvo que el derecho a ejercer la abogacía no estaba protegido constitucionalmente bajo la Cláusula de Privilegios o Inmunidades de la Decimocuarta Enmienda.
Más tarde se unió a las opiniones mayoritarias en Estados Unidos v. Cruikshank y los casos de derechos civiles , sosteniendo que la enmienda no le dio al gobierno de los EE. UU. el poder de detener la discriminación privada, a diferencia de la patrocinada por el estado, contra los negros. Sin embargo, en Ex parte Yarbrough , 110 US 651 (1884), Miller sostuvo que el gobierno federal tenía amplia autoridad para actuar para proteger a los votantes negros de la violencia del Ku Klux Klan y otros grupos privados. Miller también apoyó el uso del amplio poder federal bajo la Cláusula de Comercio para anular las regulaciones estatales, como en Wabash v. Illinois .
El juez Miller escribió 616 opiniones en sus 28 años en la Corte; el juez Field (cuyo mandato de 34 años en la Corte Suprema se superpuso en su mayor parte con el de Miller) escribió 544 opiniones; el presidente del Tribunal Supremo Marshall escribió 508 opiniones en sus 33 años en la Corte, lo que llevó al futuro presidente del Tribunal Supremo William Rehnquist a describirlo como "muy probablemente la figura dominante" en la Corte en su tiempo. [4] Cuando el presidente del Tribunal Supremo Salmon P. Chase murió en 1873, los abogados y las revistas jurídicas de todo el país presionaron para que Miller fuera designado para sucederlo, pero el presidente Ulysses Grant estaba decidido a nombrar a un extraño; finalmente eligió a Morrison Waite . En su homenaje a Miller pronunciado en Portland, Oregón, el 16 de octubre de 1890, George Henry Williams manifestó su apoyo a Miller al detallar sus interacciones con el presidente Ulysses S. Grant sobre el reemplazo de Chase. [5]
Después de las elecciones presidenciales de 1876 entre Rutherford Hayes y Samuel Tilden , Miller formó parte de la comisión electoral que otorgó los votos electorales en disputa al republicano Hayes. En la década de 1880, su nombre se barajó como candidato republicano a la presidencia.
En el invierno de 1889 y la primavera de 1890, el juez Miller dictó una serie de diez conferencias sobre derecho constitucional en la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional en Washington, D.C. Se publicaron póstumamente, junto con dos conferencias anteriores dictadas en 1887. [6]
Miller, un liberal religioso, pertenecía a la Iglesia Unitaria y se desempeñó como presidente de la Conferencia Nacional de Unitarios. Murió en Washington, DC, mientras todavía era miembro de la Corte. Después de su muerte en 1890, su funeral se celebró en la Primera Iglesia Unitaria de Keokuk; [7] Miller había sido uno de los fundadores de la congregación. [8] Está enterrado en el cementerio de Oakland en Keokuk , Iowa.
La primera esposa de Miller fue Lucy Love Ballinger Miller (1827-1854), con quien se casó en 1842 y con quien tuvo tres hijas. En 1856, se casó con Eliza Winter Reeves (1827-1900), con quien tuvo un hijo y una hija. [8]
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