Samuel Freeman Miller (5 de abril de 1816 - 13 de octubre de 1890) fue un abogado y médico estadounidense que se desempeñó como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos desde 1862 hasta su muerte en 1890 y fue autor de opiniones históricas en Estados Unidos contra Kagama y Los Casos del Matadero .
Nacido en Richmond, Kentucky , Miller era hijo del granjero Frederick Miller y su esposa Patsy. Obtuvo un título de médico en 1838 en la Universidad de Transilvania en Lexington , Kentucky. Mientras practicaba la medicina durante una década en Barbourville, Kentucky , [2] aprendió derecho por su cuenta y fue admitido en el colegio de abogados en 1847. Favoreciendo la abolición de la esclavitud , que prevalecía en Kentucky, apoyó a los Whigs en Kentucky.
En 1850, Miller se mudó a Keokuk , Iowa, que era un estado más receptivo a sus puntos de vista sobre la esclavitud, e inmediatamente liberó a sus pocos esclavos que habían venido con su familia desde Kentucky. Activo en la política de Iowa, apoyó a Abraham Lincoln en las elecciones de 1860. Lincoln nominó a Miller para la Corte Suprema el 16 de julio de 1862. Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos ese mismo día [3] y tomó juramento el 21 de julio. [1]
Sus opiniones favorecían firmemente las posiciones de Lincoln y mantuvo su suspensión en tiempos de guerra del habeas corpus y de los juicios ante comisiones militares. Después de la guerra, su interpretación estricta de la Decimocuarta Enmienda (escribió la opinión en los Casos del Matadero de 1873 ) limitó la eficacia de la enmienda. Miller escribió la opinión mayoritaria en Bradwell contra Illinois , que sostuvo que el derecho a ejercer la abogacía no estaba protegido constitucionalmente bajo la Cláusula de Privilegios o Inmunidades de la Decimocuarta Enmienda.
Más tarde se unió a las opiniones mayoritarias en Estados Unidos contra Cruikshank y los casos de derechos civiles , sosteniendo que la enmienda no otorgaba al gobierno de Estados Unidos el poder de detener la discriminación privada (a diferencia de la patrocinada por el Estado) contra los negros. Sin embargo, en Ex parte Yarbrough , 110 US 651 (1884), Miller sostuvo que el gobierno federal tenía amplia autoridad para actuar para proteger a los votantes negros de la violencia del Ku Klux Klan y otros grupos privados. Miller también apoyó el uso del amplio poder federal bajo la Cláusula de Comercio para anular las regulaciones estatales, como en Wabash v. Illinois .
El juez Miller escribió 616 opiniones en sus 28 años en la Corte; Justice Field (cuyo mandato de 34 años en SCOTUS se superpuso en gran medida al de Miller) escribió 544 opiniones; El presidente del Tribunal Supremo, Marshall, escribió 508 opiniones en sus 33 años en la Corte, lo que llevó al futuro presidente del Tribunal Supremo, William Rehnquist, a describirlo como "muy probablemente la figura dominante" en la Corte en su época. [4] Cuando el presidente del Tribunal Supremo Salmon P. Chase murió en 1873, abogados y revistas jurídicas de todo el país presionaron para que se nombrara a Miller para sucederlo, pero el presidente Ulysses Grant estaba decidido a nombrar a un extraño; finalmente eligió a Morrison Waite . En su homenaje a Miller pronunciado en Portland, Oregon, el 16 de octubre de 1890, George Henry Williams manifestó su apoyo a Miller al detallar sus interacciones con el presidente Ulysses S. Grant sobre el reemplazo de Chase. [5]
Después de las elecciones presidenciales de 1876 entre Rutherford Hayes y Samuel Tilden , Miller formó parte de la comisión electoral que otorgó los votos electorales en disputa al republicano Hayes. En la década de 1880, su nombre apareció como candidato republicano a la presidencia.
En el invierno de 1889 y la primavera de 1890, el juez Miller pronunció una serie de diez conferencias sobre derecho constitucional en la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional en Washington, DC. Se publicaron póstumamente, junto con dos conferencias anteriores pronunciadas en 1887. [6]
Miller, un liberal religioso, pertenecía a la Iglesia Unitaria y se desempeñó como presidente de la Conferencia Nacional de los Unitarios. Murió en Washington, DC, cuando aún era miembro de la Corte. Tras su muerte en 1890, su funeral se celebró en la Primera Iglesia Unitaria de Keokuk; [7] Miller había sido uno de los fundadores de la congregación. [8] Está enterrado en el cementerio de Oakland en Keokuk , Iowa.
La primera esposa de Miller fue Lucy Love Ballinger Miller (1827 - 1854), con quien se casó en 1842 y con quien tuvo tres hijas. En 1856 se casó con Eliza Winter Reeves (1827-1900), con quien tuvo un hijo y una hija. [8]
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