Samphire Hoe es un parque rural situado a 3 km al oeste de Dover , en Kent , en el sureste de Inglaterra. El parque se creó utilizando 4,9 millones de metros cúbicos de marga calcárea de las excavaciones del Eurotúnel y se encuentra en el fondo de una sección de los Acantilados Blancos de Dover . [1] El sitio es propiedad de Getlink y está gestionado por el Proyecto Rural de los Acantilados Blancos. [2]
El público puede acceder a él a través de un túnel de carretera de un solo carril controlado por semáforos , que cruza la línea principal del sudeste que discurre por el túnel de Shakespeare Cliff. Se proporcionan instalaciones para visitantes, que incluyen estacionamiento, baños y una cafetería.
El nombre de Samphire Hoe se debe a una planta silvestre llamada hinojo marino que antiguamente se recolectaba en los acantilados de Dover; sus hojas verdes y carnosas se recolectaban en mayo y se conservaban en salmuera en barriles para enviarlas a Londres, donde se servían como plato para acompañar la carne. Un 'hoe' es un trozo de tierra que sobresale hacia el mar. [3]
El nombre fue acuñado por la Sra. Gillian Janaway, una maestra de escuela primaria jubilada de Dover, a través de un concurso público. [4]
Los acantilados que se encuentran sobre el parque actual (Round Down Cliff) fueron volados con pólvora en 1843 para ayudar a la creación del ferrocarril de Dover a Folkestone . En 1880 se intentó crear un túnel desde el lugar que pasaría por debajo del Canal de la Mancha, pero fracasó poco después. En 1895 se excavó allí una mina de carbón , pero se cerró en 1921 tras un gran fracaso. [5] Estas actividades eran atendidas por la estación de tren Shakespeare Cliff Halt en el extremo occidental del túnel Shakespeare Cliff; los restos de las plataformas se pueden ver desde la carretera hasta el aparcamiento, pero los trenes todavía pasan por allí. Una comunidad de pescadores y otros habitantes vivió una vez al pie de Shakespeare Cliff. [6]
En la década de 1980, el sitio fue considerado el más adecuado de los 60 propuestos para verter tiza de las excavaciones del Eurotúnel, y las obras comenzaron en 1988. Como las 30 hectáreas que componen el parque fueron totalmente recuperadas del mar, el primer trabajo que se completó fue la construcción de muros en el mar para crear una laguna artificial . El túnel se completó en 1994 e inaugurado por la reina Isabel II y el presidente francés François Mitterrand . El parque abrió al público en 1997. Samphire Hoe es la ubicación de la estación de enfriamiento en el lado inglés del Eurotúnel, que sirve como contraparte de la estación francesa en Sangatte al otro lado del Canal.
El parque atrae actualmente a unos 110.000 visitantes al año, y en 2021 lo visitaron 140.000 personas. Caminar, montar en bicicleta, pescar en el malecón y observar aves son algunas de las actividades disponibles. El parque está abierto desde las 7:00 a . m. hasta el anochecer ; la entrada es gratuita y el aparcamiento cuesta 2 libras. [7] Es muy accesible para sillas de ruedas y hay una sala educativa disponible para uso escolar. [ cita requerida ]
El sitio cuenta con un sendero para caminar y funciona como área de vida silvestre. Samphire Hoe ha sido administrado por el White Cliffs Countryside Project, en asociación con el propietario, Getlink . [8]
Samphire Hoe tiene un sendero para caminar que hace un circuito completo de 2 kilómetros (1,2 millas). [9] El nivel del camino tiene pendientes suaves con una pendiente promedio de 1:15, aunque un poco más pronunciada en algunos lugares, y con pendientes transversales de hasta 1:25. El sendero natural dentro de Hoe está asfaltado con grava fina, pero el camino del malecón está hecho de hormigón liso. [9] El área se ha utilizado para trotar y carreras recreativas en ocasiones especiales.
La ecología de Samphire Hoe incluye flores silvestres y aves. [10] Ahora es una pradera calcárea con una serie de especies de plantas raras a nivel nacional, incluida la orquídea araña temprana . [10] En julio de cada año, florece la lavanda marina de roca , junto con el hinojo marino de roca . [9]
Se han visto halcones peregrinos volando a lo largo de los acantilados. [9] Algunas tarabillas comunes y bisbitas pratenses se reúnen en la pradera, mientras que los bisbitas roqueros se desplazan a lo largo de la base de los acantilados. Los aviones comunes construyen nidos de barro bajo los salientes de los acantilados de tiza. [9]
