Crithmum es un género monoespecífico de plantas con flores de la familia de las Apiaceae , con la única especie Crithmum maritimum , conocida como hinojo marino , [ 1] [2 ] o samphire . [1] El nombre " samphire " también se utiliza para varias otras especies halófitas suculentas no relacionadas de plantas costeras.
El crithmum es una planta silvestre comestible . Se encuentra en las costas de gran parte de Europa (al norte de las Islas Británicas), Macaronesia , partes de Asia occidental y el norte de África en las costas del Atlántico, el Mediterráneo y el mar Negro.
En el siglo XVII, Shakespeare , en El rey Lear, se refirió a la peligrosa práctica de recolectar hinojo marino de los acantilados: "A mitad de camino, cuelga el que recoge hinojo marino; ¡un negocio terrible!" [3] En el siglo XIX, el hinojo marino se enviaba en barriles de agua de mar desde la isla de Wight hasta el mercado de Londres a fines de mayo de cada año. [4] El hinojo marino solía ser conocido en las calles de Londres como "Crest Marine". [5]
En Inglaterra, el hinojo marino se cultiva en jardines , [6] [5] donde crece fácilmente en un suelo ligero y rico . En el Reino Unido, el desarraigo de plantas silvestres es ilegal según la Ley de Vida Silvestre y Campo. [7] El terreno recuperado junto a Dover , llamado Samphire Hoe , recibe su nombre del hinojo marino. La tierra se creó a partir de los desechos del Túnel del Canal , y el hinojo marino solía cosecharse de los acantilados vecinos. [ cita requerida ]
El hinojo marino o hinojo marino tiene hojas aromáticas divididas y carnosas que Culpeper describió como de "sabor agradable, picante y caliente" [8].
Los tallos , las hojas y las vainas de semillas se pueden encurtir en vinagre caliente, salado y especiado , o las hojas se pueden utilizar frescas en ensaladas . El hinojo marino seco y molido también se puede utilizar como sustituto de la sal.
El encurtido de hinojo marino en aceite de oliva o vinagre es un alimento tradicional de Italia ( región de Marcas ), Croacia ( Dalmacia ), Grecia y Montenegro ( bahía de Kotor ). Se lo conoce como Paccasassi del Conero y se utiliza como antipasto, para acompañar platos de pescado y carne y para adornar pizzas y sándwiches.
Richard Mabey ofrece varias recetas para el hinojo marino, [9] aunque es posible que al menos una de ellas pueda referirse al hinojo marino de pantano o salicornia europaea , una confusión muy común.
El hinojo marino tiene valor nutricional, [10] y es rico en antioxidantes. [11]
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