Samuel Studdiford Stratton (27 de septiembre de 1916 – 13 de septiembre de 1990) fue una figura política demócrata estadounidense del norte del estado de Nueva York . Es conocido por su servicio como alcalde de Schenectady y su carrera de 30 años como miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos .
Nacido en Yonkers, Nueva York , hijo de un clérigo presbiteriano, Stratton se graduó en la Universidad de Rochester , Haverford College y la Universidad de Harvard . Trabajó durante dos años en el personal de un congresista de Massachusetts y luego sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, trabajó como personalidad en el aire para estaciones de televisión y radio en Schenectady y sirvió en el consejo de la ciudad. Fue llamado nuevamente al servicio militar activo para la Guerra de Corea y sirvió en Washington, DC . Permaneció en la Reserva de la Marina hasta retirarse a los 60 años con el rango de capitán .
Después de regresar a Schenectady, fue reelegido para el consejo municipal en 1953. En 1955 fue elegido alcalde. En 1958, Stratton se postuló con éxito para el Congreso; fue reelegido catorce veces y sirvió desde 1959 hasta 1989. Después de intentos infructuosos de postularse para un cargo más alto y sobrevivir a los esfuerzos de la Legislatura del Estado de Nueva York para eliminarlo a través de una redistribución de distritos desfavorable, Stratton se estableció en una larga carrera como miembro de alto rango del Comité de Servicios Armados. Además de prestar atención a las preocupaciones locales de defensa, incluidos los contratos de fabricación para General Electric y el Arsenal de Watervliet , Stratton asumió un papel de liderazgo en otros asuntos relacionados con el ejército, incluida la admisión de mujeres en las academias de servicio.
Stratton abandonó su última campaña de reelección en 1988 por problemas de salud y se retiró a su casa en Maryland. Murió en Maryland en 1990 y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .
Stratton nació en Yonkers, Nueva York , hijo del reverendo Paul Stratton (1876-1942) y Ethel Irene Russell (1883-1970). [1] [2] Su familia se mudó a Schenectady, Nueva York, cuando era un bebé. [3] Asistió a la escuela en Schenectady, Rochester y en la Academia Blair en Nueva Jersey . [3] [1] Recibió una licenciatura en Artes de la Universidad de Rochester en 1937, fue capitán del equipo de natación y se unió a Phi Beta Kappa y Psi Upsilon . [3] [4] Recibió una maestría en Filosofía del Haverford College en 1938 y una maestría en Filosofía de la Universidad de Harvard en 1940. [3] Stratton fue secretario ejecutivo del congresista de Massachusetts Thomas H. Eliot de 1940 a 1942. [1]
A mediados de 1942, Stratton se unió a la Reserva Naval de los Estados Unidos . [3] Comisionado como alférez , sirvió en el Área del Pacífico Sudoeste durante la Segunda Guerra Mundial como oficial de inteligencia de combate en el personal del general Douglas MacArthur . [3] Galardonado dos veces con la Estrella de Bronce con el distintivo Valor , el servicio de Stratton fue notable por su interrogatorio a Tomoyuki Yamashita , quien luego fue ejecutado por su participación en la masacre de Manila . [4]
Durante la Guerra de Corea , Stratton fue llamado nuevamente al servicio activo, sirviendo como instructor en la Escuela de Inteligencia Naval en Washington, DC de 1951 a 1953. [3] [5] Alcanzó el rango de comandante en 1955, [6] y se retiró como capitán en 1976. [3] [5]
Después de la Segunda Guerra Mundial , Stratton regresó a Schenectady y fue elegido para el consejo municipal en 1949. Comenzó a servir como miembro de la Autoridad de Vivienda Municipal de Schenectady en 1950 y permaneció en la Autoridad hasta 1955, incluso ocupando el cargo de presidente en 1951. [5]
Después de su servicio en la Guerra de Corea, Stratton regresó a Schenectady y fue reelegido para el consejo de la ciudad, donde sirvió de 1953 a 1956. [3] En 1955, fue elegido alcalde de Schenectady como demócrata conservador . [3] Durante un período de tiempo mientras era alcalde, complementó su salario trabajando como locutor en el aire, presentador de noticias y comentarista sobre política y eventos actuales para WRGB , la filial de televisión de NBC en Schenectady, así como otras estaciones de radio y televisión locales. [3] Su carrera televisiva incluyó apariciones como el personaje infantil Sagebrush Sam, que requería vestirse como un vaquero y tocar una armónica. [3] De 1957 a 1958, Stratton también fue representante de servicios financieros en First Albany Corporation. [5]
En 1958, Stratton fue elegido para el Congreso de los Estados Unidos. Ascendió en la jerarquía hasta convertirse en el tercer demócrata de mayor rango en el Comité de Servicios Armados ; aunque perdió una carrera para presidente del comité ante Les Aspin en 1985, presidió subcomités, incluido el de Adquisiciones y Sistemas Nucleares Militares, y fue reconocido como un experto en cuestiones de defensa. Stratton logró constantemente ganar la reelección apelando a los votantes conservadores y apoyando el gasto en defensa en su distrito, que incluía las plantas de fabricación de General Electric y el Arsenal de Watervliet . [3]
Durante sus dos primeros mandatos, Stratton representó a un distrito relativamente compacto centrado en Schenectady. A principios de la década de 1960, la legislatura controlada por los republicanos intentó derrotarlo mediante una redistribución desfavorable de distritos. [3] [7] La casa de Stratton en Amsterdam se vio arrastrada a un distrito que serpenteaba desde los suburbios del Distrito Capital hasta el oeste a través del norte del estado hasta Auburn , incluyendo en el camino algunos de los territorios más rurales y conservadores del centro de Nueva York. [3] [7] En el papel, este distrito parecía imposible de ganar para un demócrata, incluso un demócrata conservador como Stratton. Sin embargo, Stratton fue reelegido en 1962 con el 54 por ciento de los votos. [8] Rápidamente se hizo popular entre los votantes de este distrito mayoritariamente rural, y ganó otros cuatro mandatos con más del 60 por ciento de los votos. [3] [7] La legislatura estatal se rindió en la ronda de redistribución de distritos de la década de 1970 y colocó la casa de Stratton en un escaño predominantemente demócrata que incluía el corazón del Distrito Capital. Derrotó fácilmente al republicano Daniel Button y fue reelegido siete veces más sin mayores dificultades hasta que se retiró en 1989 a la edad de 72 años . [3] [7]
En 1962, Stratton fue candidato a gobernador de Nueva York ; Robert M. Morgenthau ganó la nominación demócrata, pero perdió las elecciones generales ante el titular Nelson A. Rockefeller . [3] Stratton fue candidato a la nominación demócrata para el Senado de los Estados Unidos en 1964, con la esperanza de desafiar al titular Kenneth Keating , pero fue derrotado por Robert F. Kennedy , quien ganó las elecciones . [9]
Fue un defensor de la Enmienda de Igualdad de Derechos , [10] y también presentó una legislación exitosa, como complemento al proyecto de ley de asignaciones de defensa de 1975, que ordenaba la admisión de mujeres en las academias militares. [11]
En 1976, Stratton lideró un esfuerzo infructuoso para citar al periodista Daniel Schorr por desacato al Congreso después de que Schorr se negara a identificar su fuente para una copia del informe del Comité Pike sobre las actividades clandestinas de la Agencia Central de Inteligencia . [12] Schorr había proporcionado el informe a The Village Voice , que hizo público su contenido. [12] [13]
En 1988, Stratton anunció su candidatura a la reelección y circuló peticiones de nominación para aparecer como candidato a la renominación en las primarias demócratas. [14] El último día que era elegible para retirarse, Stratton anunció su retiro. [14] Esta medida le dio a su comité de vacantes (tres líderes del partido nombrados en su petición de nominación) la capacidad de nombrar un reemplazo. [14] El comité seleccionó a Michael R. McNulty , que entonces servía en la Asamblea del Estado de Nueva York . [14] Stratton dijo que se retiraba por problemas de salud (había sufrido asma y gota durante mucho tiempo), [14] pero la implicación obvia planteada por sus oponentes políticos fue que había tenido la intención de retirarse desde el principio y quería facilitarle a McNulty su sucesión. [15] A pesar de esta pequeña controversia, McNulty obtuvo la nominación demócrata sin oposición y ganó fácilmente las elecciones generales; [16] Stratton se retiró al final de su último mandato en enero de 1989. [3]
Después de jubilarse, Stratton vivió en Bethesda, Maryland . [3] Sufrió un derrame cerebral en octubre de 1989, después del cual residió en un asilo de ancianos de Potomac, Maryland . [17] Stratton murió en Gaithersburg, Maryland el 13 de septiembre de 1990, [3] y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , Sección 7A, Tumba 58. [18]
Después de la muerte de Stratton, tanto la base de la Guardia Nacional Aérea en Scotia, Nueva York [19] como el hospital de Asuntos de Veteranos en Albany, Nueva York, fueron nombrados en su honor. [20]
La película de 1998 The Pentagon Wars incluye una escena en la que el Secretario de Defensa Caspar Weinberger recibe una llamada telefónica de un Stratton invisible e inaudible sobre la adquisición del vehículo de combate Bradley . [21] Después de desviar las preocupaciones de Stratton, Weinberger ordena a sus subordinados que completen su investigación de las pruebas de campo del Bradley rápidamente y le informen sobre los resultados para que no se sorprenda con más llamadas de los miembros del Congreso. [21]
En 1947, Stratton se casó con Joan Harris (1921-2009). [3] [22] Fueron padres de cinco hijos: sus hijas Lisa, Debra y Kim; y sus hijos Kevin y Brian. [3] [22]
Su hijo, Brian U. Stratton , fue elegido alcalde de Schenectady en 2003. [23] Con la esperada jubilación del sucesor del mayor Stratton en el Congreso, Michael McNulty , hubo especulaciones de que el joven Stratton se postularía para el antiguo escaño de su padre en la Cámara de Representantes en las elecciones de 2008, pero eligió seguir siendo alcalde y más tarde aceptó un nombramiento como director de la Corporación del Canal del Estado de Nueva York . [23]