El Convocation Hall es una rotonda abovedada que se encuentra en el predio de la Universidad de Toronto en Toronto , Ontario , Canadá. Diseñado por Darling y Pearson y terminado en 1907, su interior de planta radial ha sido comparado con el gran anfiteatro de la Sorbona y el Teatro Sheldonian de Oxford, aunque no se conoce ningún precedente específico. [1] Si bien el propósito del edificio homónimo es albergar las ceremonias de convocatoria anuales , también sirve como sede de funciones académicas y sociales que involucran grandes audiencias durante todo el año. [2]
En la segunda mitad del siglo XIX, la universidad comenzó a ver la necesidad de un auditorio ceremonial considerablemente más grande fuera de los confines del University College , lo que se hizo más evidente por un incendio que dañó gran parte de la universidad en 1890. [3] La construcción del Convocation Hall se financió principalmente con $50,000 recaudados por la Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad de Toronto y fondos de contrapartida proporcionados por el gobierno de Ontario. La piedra angular se colocó en 1904 y la construcción se completó tres años después con casi el doble del costo estimado originalmente.
En 1912 se realizaron ampliaciones y ampliaciones importantes del edificio, cuando se instaló un gran órgano de tubos en el auditorio, y en 1947 se modificó y añadió la sala de exámenes. El edificio no estaría equipado con aire acondicionado hasta 1997. [4] En 2006, ERA Architects llevó a cabo una importante restauración y remodelación con financiación de la asociación de antiguos alumnos. El trabajo implicó la renovación de los asientos, la restauración de la grandeza del vestíbulo circular, incluidos los acabados decorativos, la carpintería histórica , las instalaciones de iluminación, la instalación de baños accesibles y una nueva capa de pintura, [5] y la restauración del histórico órgano de tubos, el quinto más grande de Toronto. El año siguiente, Convocation Hall celebró su centenario.
A lo largo de los años, el Convocation Hall ha servido como sede de importantes eventos y actuaciones. Las canciones del álbum Live in USA de Premiata Forneria Marconi se grabaron en el salón en 1974. Bob Marley & The Wailers realizaron dos espectáculos del Rastaman Vibration Tour allí en 1976. Otras actuaciones musicales populares durante las décadas de 1960 y 1970 incluyeron apariciones de Frank Zappa , Van Morrison , Mahavishnu Orchestra y Captain Beefheart . El presidente de Zimbabwe, Robert Mugabe, pronunció un discurso ante una multitud que colmó el lugar en la década de 1980. El edificio albergó una grabación del álbum en vivo del músico Hayden , titulado simplemente Live at Convocation Hall , en 2002. En 2007, el ex vicepresidente de los Estados Unidos Al Gore pronunció una conferencia pública sobre el cambio climático en el Convocation Hall y presentó su película documental , An Inconvenient Truth . En 2009, Michael Ignatieff estuvo en el edificio para presentar su libro True Patriot Love . El edificio también apareció en la película Mean Girls y en el episodio piloto de la serie de televisión Fringe .
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El Convocation Hall es un importante punto de referencia de la Universidad, diseñado por una de las firmas más prominentes y prolíficas de Toronto. El arquitecto Frank Darling de Darling and Pearson se vio influenciado por el resurgimiento del barroco eduardiano en la arquitectura. Se hace hincapié en los principios de proporción, simetría, geometría y uniformidad de las partes, al tiempo que se acepta un uso más libre de las formas clásicas comunes en la época. El diseño radial del Hall realza la experiencia de la asamblea de graduación y, para algunos, transmite mensajes de centralidad e inclusión. El propósito de la forma radial era hacer del Convocation Hall el centro metafórico y físico de la Universidad en expansión y anclar un diseño de campus recientemente racionalizado. [6]
La masa circular del Convocation Hall se ve enfatizada por su cúpula poco profunda revestida de cobre y su entablamento curvo, sostenido por pórticos de orden jónico de dos pisos sin estrías. Un gran óculo de vidrio permite que la luz natural ingrese al centro del gran salón que se encuentra debajo. La cúpula se sostiene mediante nervaduras estructurales arqueadas que están conectadas por vanos arqueados más pequeños entre los asientos del balcón en el tercer piso del salón. Los materiales exteriores principales son dos tonos de ladrillo beige, piedra caliza y cobre.
Con una capacidad para 1.731 personas, el Convocation Hall consta de cuatro plantas, incluidas dos plantas principales de asientos. En la parte trasera del Convocation Hall se encuentran una sala de exámenes que antiguamente servía como espacio para exposiciones y el Simcoe Hall (también diseñado por Darling), que alberga las oficinas ejecutivas de la universidad.
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